Kilalanin si Senongo Akpem, ang Real Artist sa Likod ng Pekeng (at Brilliant) HoloHalo

Paano kung maaari mong ipakita kung ano ang iyong pakiramdam - katulad ng isang mood ring, marahil, ngunit may mas matalinong teknolohiya? Iyon ay bahagi ng tanong na humantong Senongo Akpem, isang digital designer na naninirahan sa New York City, upang isipin ang HoloHalo.

"Ang HoloHalo ay isang holographic device ng komunikasyon na natututo at umaangkop sa iyo," sumulat si Akpem sa website ng HoloHalo, na nagbabasa ng pahayag mula sa limang taon sa linya. "Awtomatikong ipapaliwanag ang mga kulay at mga pattern na naka-sync sa iyong kalooban."

Sure, ito ay isang haka-haka na teknolohiya, ngunit tulad ng lahat ng mahusay na malapit-hinaharap science fiction ito ay provokative habang pinapanatili ang isang paa sa real-mundo. Ang mga mananaliksik sa mga unibersidad tulad ng Massachusetts Institute of Technology ay nagtatrabaho upang makahanap ng mga paraan para sa mga machine upang bigyang-kahulugan at ipaalam ang aming mga damdamin. Inihayag ng MIT ang isang naturang sistema noong 2014, na tinatawag na Affectiva, na naglalayong ang mga bata na may autism na maaaring nahirapang makilala ang mga emosyon ng ibang tao.

Ibinahagi ni Akpem ang kanyang mga unang taon sa pagitan ng U.S. at Nigeria, at ang kanyang Atlantic-spanning background ay nagpapakita sa kanyang trabaho: Marahil isang hinaharap na Apple ay makakakuha ng malapit sa HoloHalo, ngunit ang mga disenyo ng Akpem ay may isang malinaw African twist. Kabaligtaran kamakailan ay nahuli up sa Akpem upang makipag-chat tungkol sa kung ano ang inspirasyon ng ideya.

Paano mo inilalarawan ang iyong hanapbuhay na trabaho tulad ng HoloHalo?

Marami sa aking haka-haka na trabaho at ilustrasyon ang may kaugnayan sa mga ideya ng multiculturalism at science fiction. Lumaki ako sa isang paa sa dalawang magkakaibang kultura, kasama ang isang Nigerian na ama at isang Amerikanong ina. Ang pagiging 'sa pagitan ng tulad nito ay nangangahulugan na ang karamihan sa mga trabaho ko gumawa ng mga deal sa kung ano ang ibig sabihin nito na maging parehong bahagi ng at hiwalay mula sa kultura sa parehong oras. Sa palagay ko iyan ang dahilan kung bakit ang pag-apila sa akin ng sci-fi ay labis, sapagkat ito ay madalas na sinusubukan upang matugunan kung ano ang ibig sabihin ng dayuhan.

Para sa HoloHalo, nais kong mag-isip-isip sa kung anong futuristic na teknolohiya ang magiging hitsura kapag ginagamit ng mga uri ng mga tao na mukhang katulad ko. Ito ay isang bahagi ng mundo ng Afro-futurism. Sinisikap kong tuklasin ang isang napaka tiyak na ideya, pagtingin sa pagpapahayag ng komunikasyon sa pamamagitan ng tech, at kung ano ang ibig sabihin nito (o maaaring ibig sabihin) para sa mga Aprikano at mga miyembro ng African Diaspora ngayon. Uri ng malalim, ngunit kung ano ang Sci-Fi ay hindi?

Ano ang inspirasyon sa likod ng proyektong ito? Ano ang proseso ng iyong disenyo? Nagsimula ka ba sa isang artistikong ideya (sa kasong ito, halimbawa, isang pagnanais na gumawa ng mga kahanga-hangang GIF) o ang ideya ng teolohikal na teorya?

Nakaraang taon, binasa ko ang aklat Eon ni Greg Bear. Pinakasimple ko ito, ngunit ang aklat ay tungkol sa isang pangkat ng mga siyentipiko na nagsaliksik ng isang mahiwagang asteroid na nagpapakita sa orbit ng Earth. Pumasok sila, at nagtatapos sa pagbisita sa isang futuristic na lungsod na tinatawag na Axis, kung saan ang mga tao ay may mga aparato na nagpapahintulot sa kanila na "mag-pict" o mag-project ng karagdagang impormasyon sa konteksto habang nakikipag-usap sila. Nakakuha ako ng pag-iisip - ano ang hitsura nito kung pinaplano natin ang damdamin at damdamin? Sa maraming paraan, ang mga wearable na tech at smartphone ay umaabot sa amin, pagsukat at pakikipag-usap sa isang pisikal na pribadong paraan. Bakit hindi gamitin ang ideya ni Greg Bear na baligtarin ito? Ganiyan nga nagsimula ang HoloHalo.

Ang proseso ng aking disenyo ay katulad ng iba pang mga proyekto - maraming pagguhit at pagsubok sa mga limitasyon ng kung ano ang maaari kong gawin. Nagkaroon ng ilang mga teknikal na hamon na talagang pinipilit sa akin upang mag-alis pababa at mag-ehersisyo kung ano ang nais kong mag-disenyo. Mahalagang gamitin ang madaling gamitin na web tech. Iyon ang ibig sabihin ng HTML, CSS, at SVG. Kinailangan ko itong maging animated, kaya kailangan kong matuto ng kaunti tungkol sa SMIL at CSS3 animation, sa paghahanap ng isang paraan upang ilagay sa pamantayan ang lahat ng mga halo na paggalaw sa aking code.

Sa wakas, kailangan itong maging marangal na Black. Ako ay isang Nigerian, ipinanganak at nakataas, at mahalaga para sa akin na ipakita ang mga Aprikano at mga taong may kulay sa harapan at sentro sa ispekulatibong hinaharap.

Ang GIF ay isang mahusay na paraan upang ipakita kung ano ang hitsura ng HoloHalo sa Twitter, bagaman, sigurado.

Natutuwa akong ipahayag ang HoloHalo, isang holographic na aparato ng komunikasyon. Matuto nang higit pa sa http://t.co/WpsTHCJewn pic.twitter.com/i8YT5mCr37

- Senongo (@senongo) Disyembre 16, 2015

Hiniling mo sa mga tao na pag-usapan ang HoloHalo sa Twitter - ano ang naging feedback? Ang mga tao ay nasasabik ng pag-asam ng teknolohiya tulad nito?

Ang tugon ay naging positibo, kung kaunti ang nalilito. Ang istraktura ng HoloHalo site ay sadyang dila-sa-pisngi, mapanukso (malumanay) mga hinamak na mga site sa pagmemerkado na nakikita natin para sa mga bagong tech at device. Ang mga nakakaalam kung paano ang aking katatawanan ay "nasa" sa joke, ngunit hindi lahat ay, kaya ang ilang mga sorpresa at liwanag pagkalito.

Ang kagalakan ay isang matigas upang sukatin. Nakikita namin ang mga graph na nagpapakita ng tech na pagtaas sa buong mundo bilang halos madalian sa mga araw na ito, at nagtataka ako kung totoong kaguluhan ang pagmamaneho, o bahagi lamang ng aming panlipunang tela upang patuloy na "i-update" ngayon. Sa tingin ko kung nagpakita ako ng HoloHalo na nagtatrabaho sa totoong buhay, sa video ng mga tao sa mga pagpupulong at sa mga petsa, ito ay nakapagpupukaw ng higit pang kaguluhan, ngunit mas interesado ako sa pagsisiyasat kung gaano ang karaniwang teknolohiya ng web (CSS, HTML, at SVG) ginamit upang lumikha ng halos, kaya ang video ay wala sa mga card sa oras na ito. Sa tingin ko ang mga proyekto sa gilid ay tungkol sa kung ano ang posible ngayon, gamit ang mga tool na mayroon ka na ngayon.

Kapag nagdidisenyo ka ng teorya ng teknolohiya, sinusubukan mong makita ang mga pangangailangan ng hindi sapat? O spark pag-uusap? (O pareho?)

Una at pinakamagaling, mag-spark pag-uusap at lumikha ng mga bagong narrative. Ako ay isang tagahanga ng fiction sa science hangga't nabasa ko, ngunit ako ay isang African para sa mas mahaba. Ito ay halos nakakatawa kung gaanong maliit ang nakikita natin sa mga Aprikano at mga taong may kulay sa Western speculative technology at sci-fi, kaya ang mga uri ng proyektong ito ay isang sinasadya na pagtatangka na hamunin ang ating pagtanggal mula sa kung ano talaga ang ating sariling hinaharap.

Ako ay kamakailang nagbabasa ng isang artikulo sa io9 tungkol sa mundo-gusali sa pantasiya at Sci-Fi. Ang isa sa mga punto na ginawa ng may-akda ay kung minsan, ang mga mundo at mga futures na nilikha namin ay dapat magkaroon ng mga hindi mapaniniwalaan o kapani-paniwala nakalilito o idiosyncratic tampok - hindi namin alam kung paano ang lipunan ay biglang shift, organiko, upang mapaunlakan ang mga bagong fads at discoveries. Gusto kong isipin na ang aking mga proyekto ay magkasya nang wasto sa gayong pag-iisip, kung saan ang mga itim at kayumanggi na katawan ay maaaring tumagal ng sentro ng yugto sa aming mga visualization ng teknolohiya. Sinabi ni Designer Sara Hendren sa kanyang artikulo tungkol sa pagpapabuti ng buhay ng mga taong may kapansanan, na "Ipinakikita ng Kasaysayan na ang pagkakaroon ng teknolohiya ay hindi talagang gumagawa ng mas pantay na mundo."

Kasalukuyan kang gumagamit ng anumang naisusuot na teknolohiya? Gusto mo bang gamitin ang isang bagay tulad ng HoloHalo, kung ito ay magagamit?

Kung magagamit ang HoloHalo, tiyak na magsuot ako ng isa! Hindi ko talaga ginagamit ang anumang naisusuot na tech (at ganoon pa rin akong napopoot sa pariralang iyon, ngunit kung ano ang maaari mong gawin). Ang mga taong nagtatrabaho sa mga naka-embed na LEDs at iba pang mga 'broadcast' pamamaraan ay mas kawili-wili sa akin kaysa sa isang hakbang monitor o tethered relo.

Bumalik sa Nigeria, ang mga tao ay kadalasang nagsusuot ng makulay na damit, na kadalasang ginawa mula sa print ng waks. Para sa magagandang tradisyonal na mga damit, napakaganda pa rin upang mabawasan ang gulong - sa halip, kung nais mo ang isang bagong sangkap, pumili ka ng ilang tela at magkaroon ng isang bagay na custom na ginawa. Ang mga maliwanag na pasadyang damit na lumaki ako sa suot at nakikita ang pakiramdam tulad ng mas mas mahusay na mga kandidato para sa personalized na wearable tech kaysa sa Dick Tracy pulseras telepono o Starfleet combadges kami ay nagbebenta ng kasalukuyang.

Ano ang ginagawa mo sa ngayon?

Nagtatrabaho ako sa isang grupo ng mga cool na bagay sa ngayon, kahit wala ay handa para sa primetime. Sa mga tuntunin ng Sci-Fi, patuloy akong bumuo ng higit pa sa mga kuwento na aking sinulat at isinalarawan para sa aking proyekto sa panig na Pixel Fable. Ang mga ito ay Afro-futurist, at timpla ng interactive na salaysay na may ilustrasyon, code, at sci-fi. Nakikipagtulungan din ako sa isa pang pangunahing proyekto ng digital storytelling kasama ang aking kamangha-manghang kapatid na Denenge Akpem - siya ay isang propesor, artist ng pagganap, at manunulat sa Chicago, at nakatuon nang mabigat sa Afro-Futurism at Black speculative art. Madalas niyang pinag-uusapan ang tanong na 'Sino ang kumokontrol sa hinaharap?' At ang digital na salaysay na pinagtatrabahuhan natin ay lubos na nagsasaliksik sa ideya na iyon. Magkakaloob ako ng higit pa tungkol sa na sa mga darating na buwan para bang.

Tingnan ang natitirang gawain ni Akpem sa kanyang portfolio.