50 Years Ago, ang Lockheed D-21 Drone Made Supersonic History

Limampung taon na ang nakararaan, noong Marso 5, 1966, ang isang sasakyang walang sasakyang panghimpapawid ay gumawa ng supersonikong kasaysayan nang ang isang Lockheed D-21 drone ay inilunsad mula sa likuran ng isang naglalakbay na M-21 Blackbird Mach 3. Ang Estados Unidos ay laging nais ang mga drayber ng drayber ng drayber, at ang D-21 - Codenamed Project Tagboard - inihatid smashingly. Sa kasamaang palad - depende sa pananaw ng isang tao - kung ano ito ay may kapangyarihan salamat sa ramjet engine nito, ito ay kulang sa computing kalamnan.

Mach 3 ay hindi mapaniniwalaan o kapani-paniwala mabilis, kahit na sa pamamagitan ng mga pamantayan ng drones ngayon - ngunit tulad ng bilis ng bawat pagmimisyon sa isang D-21 ay, sa pamamagitan ng disenyo, one-way. Ang Museum of Flight sa Seattle, Washington, ay nagpapakita ng isang tipikal na misyon na ganito:

ang D-21 na drone ay susunod sa isang pre-programmed na landas ng paglipad sa mga lugar na interesado. Pagkatapos ang drone ay babalik sa international airspace, kung saan ang pakete ng pagmamanman sa kilos ng pelikula, nilagyan ng sarili nitong parasyut, ay ipinalabas. Ang pakete ay nakuhang muli sa gitna ng hangin sa pamamagitan ng isang espesyal na gamit na eroplano o sa dagat sa pamamagitan ng isang barko. Di-nagtagal matapos ang pakete ng pelikula ay na-jettisoned, ang drone na nagwasak sa sarili.

Kahit na ang D-21 ng trabaho ay maaaring distilled sa tulad simpleng mga hakbang, ang aktwal na cleaving ng anak na babae drone mula sa mothership ay isang komplikadong ballet ng aerial paghihiwalay. Ito ay hindi walang kalamidad. Noong Hulyo 1966, ang paghihiwalay ng D-21 mula sa nanay na Blackbird ay naging napakasindak. Ang drone ay tumama sa shock wave ng Blackbird at bumagsak, na sumasabog sa eroplano. Ang piloto ay ligtas na nakaligtas sa malaking pinsala, ngunit ang opisyal ng paglulunsad, si Ray Torick, ay nalunod kapag siya ay nahulog sa Pasipiko.

Patuloy na nagpapatuloy ang mga pagsusulit sa mga binagong D-21B drone, na nagwawakas sa apat na matagumpay na mga misyon sa pagmamatyag sa Chinese Lop Nor Nuclear Armas Test Base. Noong unang mga taon ng dekada '70, dahil sa pagnanais ni Richard Nixon na mapabuti ang relasyon ng US-Tsina at ang mahinang pagganap ng drone, ang proyekto ay ipinagpaliban. Ang huling flight ng isang D-21, sa 1971, natapos na walang kasalanan bilang ang controllers ng drone nawala ito sa isang lugar sa paglipas ng Tsina.

Siyempre, mananatili ang pagmamahal sa militar-ispya sa UAVs. Ang CIA ay nagsimula na lumilipad sa mga drone sa Afghanistan sa turn ng ika-21 siglo, ngunit ang ahensiya ay hindi weaponized ang mga ito hanggang sa matapos ang pag-atake ng Septiyembre 11 terorista. Ang mga weaponized drone ay humantong sa isang kakaibang paghihiwalay ng hyper-personal at kalawakan sa isang walang uliran. "Sa isang banda," ang isinulat ng direktor ng Human Rights Watch na si John Sifton sa Ang Nation, "Mayroon tayong pinaka-kilalang paraan ng karahasan-ang target na pagpatay ng isang partikular na tao, na sa ilang mga konteksto ay tinatawag na pagpatay-habang sa kabilang banda, ang pinakamaliit na kilalang armas."

Ang mga drone ng militar sa araw na ito ay sumabog sa isang puno ng ebolusyon ng mga makina, mula sa mas malaking Reaper and Predator upang mapangibabawan ang mga micro-drone at, marahil sa malapit na hinaharap, ang mga drone ay na-customize na magdamag para sa mga partikular na misyon. Maaari silang magkaroon ng mas matalinong mga lakas ng loob ng computer, ngunit ang raw na bilis ng D-21 ay nananatiling walang kaparis.