NASA Nag-aanunsyo Ito ay Magsisikap na Palakihin ang Module ng BEAM sa Sabado

Ang Bigelow Expandable Activity Module, o BEAM, ay isang 3,000-pound inflatable module na naka-dock sa International Space Station. Noong Abril, ipinadala ang BEAM sa istasyon ng espasyo sakay ng SpaceX's Dragon spacecraft.

NASA ay pagpaplano upang palawakin sa wakas ang kaibig-ibig zero-gravity buwan bounce sa Huwebes - pa tumakbo sa mga problema at sapilitang upang ipagpaliban ang operasyon.

Sa isang kumperensya noong Biyernes, sa wakas ay ipinahayag ng ahensiya ang problema: bagaman ang unang tatlong hakbang upang i-unlock ang pagkakasunod-sunod ng pagpapalawak ng BEAM ay lumabas nang walang sagabal, ang pressurization ng modyul ay nasa problema. Pagkatapos magsimulang buksan at isara ng NASA ang mga pressure valve na kailangan na maipakita ang modyul, sinimulan nilang subaybayan ang ratio ng presyon hanggang sa lakas ng tunog. (Physics lesson: habang ang mga pagtaas ng presyon, gayon din ang lakas ng tunog!)

"Kami ay tumakbo sa mga mas mataas na pwersa kaysa sa aming mga modelo na dati nang hinulaan," Jason Crusan, ang direktor para sa Advanced Exploration Systems (AES) Division sa NASA, sinabi sa mga reporters. Sa karaniwan, ang tirahan ng BEAM ay hindi lumalawak sa paraang dapat ito, at NASA - sa isa pang pag-sign kung gaano konserbatibo sila nagpapatakbo - nagpasya na tumigil sa pressurization sa puntong iyon.

Binanggit ni Crusan na ang kontrol ng lupa ay "nakikita ang karagdagang pagpapalawak ng Beam" sa isang gabi. Kahit na ito ay isang maliit na pagtaas sa sukat, ito ay isang "positibong palatandaan."

Gayunpaman, pinili ng NASA na depressurize BEAM Biyernes umaga, sa pag-asa na ito ay makita ang isang pagpapahinga ng mga istruktura tela na bumubuo sa module.

Isang Sabado Pagsubok

Ang ahensiya at ang mga astronaut sa barko ay susubukang muli upang mapalawak ang tirahan sa Sabado. Kung hindi ito gumana, muling susuriin ang kanilang mga opsyon, ngunit binigyang diin na hindi nila mahulaan ang anumang mga pangunahing problema anuman ang matagumpay na pinalawak o hindi ang BEAM.

BEAM, na kung saan iginawad ng NASA ang Bigelow Aerospace $ 17.8 milyon upang bumuo, ay bahagi ng isang pangkalahatang pagsisikap upang isulong ang mga teknolohiya na magpapahintulot sa mga ahensya ng espasyo sa mundo at mga pribadong kumpanya na gawing mas madali at mas mura ang magtayo at mapanatili ang mabubuting mga istruktura sa espasyo para sa tirahan ng tao.

Mahirap na bumuo ng isang piraso ng espasyo sa espasyo sa isang microgravity o zero-gravity na kapaligiran. Ang BEAM ay itinayo sa paniwala na ang isang espasyo na tirahan ay maaaring itayo sa lupa, at pagkatapos ay pinapayagan upang mapalawak sa espasyo at halos agad na handa para sa mga tao na mabuhay at magtrabaho doon.

Si Kenny Todd, ang tagapamahala para sa ISS Mission Operations Integration sa NASA, ay patuloy na nagpapahiwatig, "hindi ito nakapagtataka sa akin ng isang mahusay na pakikitungo na natapos namin dito." Binanggit niya na ang proseso ng pressurization ng NASA at Bigelow pinili na tumakbo ay isang hakbang na pamamaraan na inilapat presyon sa BEAM nang dahan-dahan. Ito ay dahil, ito ang unang pagkakataon na tinangka ng NASA na magsagawa ng naturang demonstrasyon, ang mga ISS engineer ay hindi nais na lumikha ng isang sitwasyon kung saan ang isang mataas na presyon ay magiging sanhi ng BEAM upang kumilos nang aberrantly at lumikha ng isang hindi matatag na load sa natitirang puwang ng istasyon.

"Nais naming tiyakin na sa tuwing mayroon kami ng kaganapan ng pagpapalawak, hindi kami nagbigay ng napakaraming makabuluhang pwersa papunta sa espasyo mismo," sabi ni Crusan. Ang mga tauhan ng NASA na nasa lupa ay hindi pa magpapasya kung susubukan silang muli sa isang katamtamang pagkakasunod-sunod ng pressurization, o subukang mag-apply ng mas maraming presyur na mas maaga sa o sa susunod na hakbang.

NASA ay magsisimula ng pressurization maaga sa Sabado upang may sapat na oras upang depressurize BEAM kung isa pang problema arises.

Si Crusan at ang iba pa sa hypothesize ng NASA na ang di-inaasahang pagkikiskisan, na partikular na sanhi ng mga layong tela ng BEAM, ay nakatulong sa mga pwersang mas mataas kaysa sa inaasahan na kumikilos sa spacecraft. Sa isang pahayag na inilabas bago ang kumperensya, sinabi ni Bigelow na ang mga materyales sa tela ay mahigpit na nakaimpake sa loob ng ilang oras mula noong ang module ay inilunsad noong Abril. Kailangan ng oras para sa telang iyon na bumalik sa orihinal na hugis nito, at ang depressurization sa puntong ito ay maaaring pahintulutan ang mga materyales na "magrelaks" hanggang sa maaari nilang mapalawak nang tama ang oras na ito.

Sinabi rin ni Todd na ang mga tauhan na nakasakay sa ISS ay nakatakda upang gawin ang ilang mga eksperimento na kinasasangkutan ng robotic arms ng istasyon simula Lunes, at sa gayon ang anumang follow-up na aktibidad sa BEAM ay hindi gagawin hanggang sa kalagitnaan ng huli sa susunod na linggo.

Inilabas din ng NASA ang video na ito tungkol sa mga problema sa paglawak ngayong hapon: