Panahon na para sa America upang Simulan ang Pag-aalala Tungkol sa Pagkawala ng Space Race

Dahil pinalo ng Estados Unidos ang Unyong Sobyet hanggang sa buwan, ang Amerika ay natamasa ang halos isang kalahating siglo ng hindi nakapangingilabot na supremasiang espasyo. Gayunpaman, kung ang U.S. ay hindi gumawa ng pagsisikap na gastahin ang paghabol ng mga bagong hangganan at teknolohiya, maaari itong mahanap mismo ang pagkawala ng orbital empire nito.

Iyon ang konklusyon sa likod ng isang ulat na inilabas noong Biyernes ng isang 12-pangkat na koalisyon sa National Press Club. Ang ulat ay nagpapahiwatig na ang susi upang tiyakin na ang U.S. ay patuloy na nagpapanatili ng isang walang kapantay na pamumuno sa espasyo kasama ang pagkumpleto ng isang crewed na sistema ng paglulunsad, pagbalangkas ng matatag na badyet ng NASA na may sapat na pondo, at paggawa ng higit sa mga internasyonal na kasosyo sa iba't ibang mga proyekto tulad ng International Space Station.

Madaling makita kung bakit natatakot ang mga tao na ang espasyo sa pamumuno ng bansa ay nanganganib. Ang mga nakikipagkumpitensya na bansa at mga pribadong kumpanya ay gumagawa ng malubhang pagsisikap upang masira ang pagmimina ng espasyo habang ang lupa ay malambot. Ang ilang mga bansa ay nagtataguyod ng pakikipagtulungan sa bawat isa at hindi kasama ang U.S. mula sa kanilang mga proyektong pagsaliksik sa espasyo. Ang mga isyu sa paligid ng seguridad sa espasyo ay lumalala lamang. Ang epektibong paglipat ng NASA sa mga pagsisikap upang bumalik sa buwan sa ibang bahagi ng mundo, kahit na ang buwan ay mahalaga sa aktwal na pagkuha sa Mars. At sa pangkalahatan, maraming mga miyembro ng Kongreso ang hindi nag-iisip na talagang naisip ng NASA sa pamamagitan ng layunin nito na makakuha ng mga astronaut sa pulang planeta sa loob ng susunod na mga dekada. At nagpapatuloy ito.

Ngunit ang pinakamalaking problema, ayon sa bagong ulat, ay ang badyet ng NASA ay masyadong mababa. Ito ay sa isang makasaysayang nadir pagdating sa bahagi nito sa pangkalahatang pederal na badyet. Samantala, maraming mga bansa, tulad ng Tsina, ang nagtataas ng halaga ng pagpopondo na kanilang ibinubuhos sa paggalugad ng espasyo.

Kakaibang sapat, ang Kongreso ay isang uri ng kamalayan na nangangailangan ng NASA ng mas maraming pera upang matugunan ang mga hangarin nito, lalo na pagdating sa Mars - gayon pa man hindi na nila ginagawa ang higit pa upang ilaan ang pera na iyon. Ang ulat ay nagpapahiwatig din na ang U.S. ay nagkakaroon ng kasiyahan tungkol sa pamumuno nito sa espasyo. Kami ay naging matagumpay sa nakalipas na nakuha lamang namin ang tamad.

Paano mo nalaman ang sakit na iyon? Edukasyon, siyempre. NASA ay gumawa ng isang mahusay na trabaho nakakaengganyo sa publiko sa mas mahusay na paraan sa social media at mga proyekto tulad ng cubesats.

Ang ikatlong pangunahing haligi na ang ulat ay cited ay ang pangangailangan para sa isang sistema ng paglunsad. Maaari mong isipin kung paano, dahil ang programa ng Space Shuttle ay sinara, ang NASA ay umasa sa Russia para sa sinumang crewed mission. Ang ahensiya ay nagtatrabaho upang tapusin ang bagong Space Launch System upang gawing muli kaming malayang. Ngunit mas mahalaga, ang SLS ay magbibigay-daan sa amin na magpadala ng mga tao out mas malayo kaysa lamang mababa Earth orbita. Ang pagkuha na binuo sa oras para sa isang nakaplanong 2018 test ay isang mahalagang hakbang patungo sa paglagay ng papel sa pamumuno ng bansa sa espasyo.

Mahalagang tandaan na ang U.S. ay hindi nangangahulugang bumabagsak sa likod, bawat isa. Bilang administrator ng NASA Charles Bolden ay nagpapaalala sa pampublikong huling pagkahulog, ang natitirang bahagi ng mundo ay tumitingin pa rin sa U.S. para sa pamumuno. Ang mga malalaking proyekto tulad ng pagpapadala ng mga tao sa Mars ay hindi mangyayari "maliban kung ang U.S. ay sumusulong at tumatagal ng pamumuno." Ang bagong ulat na ito ay isang malumanay na paalala na hindi tayo maaaring maging bastos at magpahinga sa ating mga kagustuhan.