Paano nakatulong ang isang "Planet Score" NASA Kilalanin ang 1,284 Bagong Exoplanets sa One Fell Swoop

Bago Martes, walang kakulangan ng mga teorya tungkol sa kung anong anunsyo ng pagtuklas ng NASA ang sasakupin. (Buong pagsisiwalat: ako ang may pananagutan para sa karamihan ng haka-haka na iyon.) Pagkatapos ay pindutin ang Martes at nalaman namin kung ano ang malaking balita: Napatunayan lamang ng mga siyentipiko ng NASA ang kilalang 1,284 bagong exoplanet sa uniberso - kabilang ang siyam na planeta na may potensyal na mabuhay sa buhay.

Ito ay isang anunsyo na may inspirasyon ng mga siyentipiko at mga ordinaryong indibidwal sa buong mundo upang pag-isipang mabuti kung maaari nating seryoso na makahanap ng sapat na buhay sa extraterrestrial.Ngunit ang bagong pag-aaral ay nagtataas ng isang kagiliw-giliw na tanong: ano ang nagbago sa pagitan ng mga nakaraang ilang taon at ngayon na pinapayagan ang mga siyentipiko na kilalanin ang napakaraming mga bagong exoplanet nang sabay-sabay? Ang lahat ba ng mga planeta ay nagpapakita lamang nang sabay-sabay? Nagkaroon ba tayo ng mas mahusay na teknolohiya? Ang Telescope ng Kepler Space miraculously makakuha ng mas mahusay na (pagkatapos weirdly halos paglabag down)? Ano ang nagbibigay?

Ang sagot: Ang lahat ay bumaba sa isang bagong paraan ng pagpapatunay ng mga kandidato ng exoplanet na nagbibigay "Astrophysical false positive probability calculations" para sa gayong mga bagay, ayon sa isang bagong papel na inilathala sa pinakahuling isyu ng Ang Astrophysical Journal. Talaga, ang bagong paraan ay nagpapahiwatig ng isang numero sa bawat bagay na natagpuan ni Kepler na tumutukoy sa posibilidad na ang bagay ay isang exoplanet, at hindi isang "imposter." Tumawag ito ng isang marka ng planeta. Kung mas mataas ang numero, mas malamang na ito ay isang planeta.

Pinapayagan lamang ng bagong paraan ang isang bagay na lumipat mula sa kategoryang "kandidato" sa "exoplanet" kung maaaring sabihin ng mga mananaliksik ng Kepler na may 99 porsiyento kahusayan o mas mataas.

Dapat kaming magpabagal sa puntong ito at ipaliwanag nang eksakto kung paano hinahanap at sinusuri ng mga astronomo ang mga potensyal na exoplanet. Talaga, sa pamamagitan ng Kepler at ng ilang iba pang mga instrumento, ang mga siyentipiko ay tumitig sa malayong mga bituin at sukatin ang liwanag ng liwanag na nagpapalabas mula sa mga bola ng nagniningas na enerhiya. Kapag ang isang bituin ay may isang planeta sa orbita, ang liwanag nito ay magkakaroon ng liwanag kapag ang planeta ay nag-transit sa nakalipas na ito na may kaugnayan sa teleskopyo na ginagamit namin upang panoorin ito (isang kamakailang, kahit maliit, halimbawa ay Mercury na dumadaan sa harap ng araw). Hangga't ang dimming ay hindi lamang isang teknikal na error, ito ay isang mag-sign na isang bagay ay dumadaan sa kapitbahayan. Ang isang pare-pareho na dimming na nagaganap sa paglipas ng panahon ay karagdagang katibayan na maaaring ito ay isang planeta.

Sa nakaraan, kinailangan ng mga siyentipiko na magbago sa mga numero ng liwanag kasama ang pagtatasa ng iba't ibang iba't ibang data na maaaring makuha, tulad ng pagmamanman ng bilis ng radyo o imaging ng mataas na resolution. Sa kasamaang palad, ang paggawa ng ganitong uri ng trabaho ay sobrang oras na pag-ubos, at hindi kami laging may mga mapagkukunan upang mahanap kung ano ang kailangan namin.

Kaya sa araw-araw na ito, bumaling kami sa mga computer para sa tulong. Si Timothy Morton, isang researcher ng Princeton na nag-aaral ng mga exoplanet, ay bumuo ng isang bagong paraan para sa pagpapatunay ng exoplanet na pinagsasama ang mga nakaraang mga obserbasyon ng exoplanet at ang kasalukuyang mga sukat ng liwanag ang mga siyentipiko ay nagtitipon sa Kepler.

Mayroong dalawang uri ng mga simulation. Ang unang tingin sa kung paano ang dimming ay inihahambing sa na mula sa mga kilalang exoplanets at nagpapanggap na mga bagay. Ang ikalawang napupunta sa isang hakbang karagdagang at deduces kung dimming ay nagpapahiwatig ng exoplanet pag-uugali na ibinigay kung ano namin na ang tungkol sa kung paano exoplanets ay ipinamamahagi at inilatag sa paligid ng Milky Way.

Ang dalawang simula ay ginagamit upang matukoy ang posibilidad ng istatistika na ang bagay na pinag-uusapan ay isang exoplanet. Ito ay isang mas mabilis na paraan ng paggawa ng gawaing ito - at sa pamamagitan ng lahat ng mga account, ito ay mas tumpak. Sa katunayan, ang paraan ay aktwal na ginagamit upang i-verify ang dating nakumpirma na exoplanets at matukoy kung maaari silang talagang maging false-positives.

Ito ay mahalaga para sa direksyon ng pananaliksik sa exoplanet sa hinaharap. Ang gawain na nagawa dahil ang paglulunsad ni Kepler noong 2009 ay napakalaki sa pagpapakita lamang kung gaano karaming iba pang mga mundong umiiral sa sansinukob - at binigyan nito ang mga tao ng isang nakapagtataka na halaga ng pag-asa na maaari nating makita ang isa pang planeta, o kahit na buhay na dayuhan.

NASA ay handa na upang ilunsad ang Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) sa huli 2017, at ang James Webb Space Telescope sa 2018. Parehong ay i-play ang isang pibotal papel sa exoplanet pagsisiyasat sa pamamagitan ng pagkuha ng maraming higit pang mga data na kailanman namin dealt sa. Ang modelo ni Morton ay tutulong sa ating mga siyentipiko na sift ang lupa sa pamamagitan ng datos na iyon at makilala ang mga potensyal na maaaring matugunan ng mga exoplanet nang mas mabilis kaysa sa inaasahan natin.