Checklist ng Pre-Mars Mission ng SpaceX

Plano ng Elon Musk para sa SpaceX upang ilunsad ang kanyang misyon sa Mars na may edad na 2024 at dumating sa planeta sa pamamagitan ng 2025. Kung siya at ang kanyang koponan ay matagumpay, ay naabot na nila ang isang napakalaking milyahe. Ngunit hindi ito ang unang milestone na kailangan nila upang maabot; ito ay talagang ang ikaanim.

(Disclaimer: Musk ay hindi tinukoy kung siya ay nagnanais na magkaroon ng astronauts lupa sa planeta o lamang orbita ito, ngunit para sa aming mga layunin, may napakakaunting pagkakaiba sa pagitan ng mga layunin.)

Ang SpaceX, na itinatag ng Musk na may ipahayag na layunin ng pagpapagana ng kolonisasyon ng Mars, tiyak na hindi lamang ang manlalaro na tumitingin sa pulang planeta. Pagkatapos ng lahat, ang NASA ay may taunang badyet na halos $ 20 milyon na nakatuon sa pagkuha ng mga astronaut sa ikaapat na planeta. Ngunit ang NASA ay nagtakda ng isang mas malayong target deadline ng 2040 upang gawin ang biyahe.

Maaari ba talagang magpadala ang SpaceX ng mga tao sa Mars sa mas mababa sa isang dekada? Ang kumpanya ay naging isang hindi kapani-paniwala na roll ng tagumpay sa nakaraang ilang taon, na nagtatatag ng Falcon 9 rocket bilang isang potensyal na magagamit na instrumento, at nagpapakita ng posibilidad na mabuhay ng Dragon capsule bilang isang mahusay na paraan ng transporting supplies sa at mula sa espasyo. Ngunit ang transportasyon ng mga tao sa Mars ay isang iba't ibang mga laro kaysa sa pagkuha ng isang pares tonelada ng mga supply sa isang istasyon ng space sa orbit mababang Earth. Iyan ay - sa pinakamalawak na pakiramdam posible - kung bakit SpaceX marahil ay hindi magtagumpay.

Ngunit maging mas tiyak kung ano ang dapat munang gawin ng Musk.

Ipadala ang mga tao sa Space

Isang taon na ang nakalipas, isang SpaceX Falcon 9 rocket ang inilunsad mula sa Cape Canaveral na nagdadala ng mga supply para sa International Space Station. Ang isang maliit na higit sa dalawang minuto pagkatapos ng pagtaas ng eruplano, ang buong bagay blew up. Ang hinaharap ng SpaceX ay biglang maliwanag.

Bumagsak ang kumpanya at pinatunayan ang mga doubters na mali. Bago ang taon, ang kumpanya ay magsagawa ng isang matagumpay na vertical landing ng rocket nito pagkatapos ng maramihang mga nabigong pagtatangka at pagkatapos ay mapunta ang pasusuhin ng tatlong beses sa isang barko ng drone sa Atlantic Ocean.

Iyon ay isang magandang makabuluhang pagpapabuti. Ngunit may isang bagay pa rin nawawala: isang paglunsad kung saan SpaceX talagang nagpapadala ng tao sa espasyo. Pagkatapos ng 26 Falcon 9 naglulunsad, SpaceX ay hindi nagsagawa ng isang crewed test. At ito ay nagpapakita ng isang napaka-halata problema: Kung SpaceX ay hindi pa nagpapakita ng kakayahan upang ilagay ang isang tao sa espasyo at dalhin ang mga ito pabalik, ang kumpanya ay hindi sa posisyon upang magmungkahi na ito ay handa upang magsagawa ng crewed Ilulunsad sa mababang Earth orbit, ipaalam nag-iisa ang Mars.

Magpadala ng isang Spacecraft sa Mars (o Buwan)

Ang nakasaad na nais ng SpaceX ay ipadala ang kapsula ng Dragon nito sa Mars sa 2018. Hindi ito magkakaroon ng sinuman sa loob nito, ngunit ito ay isang kritikal na unang hakbang sa pagpapatunay na ang kumpanya ay maaaring aktwal na gawin ito sa pulang planeta. Ang ganitong uri ng paglipad sa pagitan ng planeta ng "Red Dragon" ay talagang ang unang pagkakataon na may nagpadala ng isang spacecraft sa Mars na may posibilidad na magdala ng mga pasahero ng tao - isang bagay na hindi pa sinubukan ng NASA.

Gusto ng musk na samantalahin ang katotohanan na ang SpaceX ay isang pribadong kumpanya na nagpapataas ng sarili nitong pondo. Maaari lamang itong magsagawa ng misyon ng Mars nang isa-isa, nang hindi na kinakailangang lumipat sa horrendously mabagal na proseso ng burukratiko na sumasalakay sa NASA.

"Ang pangunahing plano ng laro ay magpapadala kami ng misyon sa Mars sa bawat pagkakataon sa Mars mula 2018 hanggang sa susunod," sinabi ni Musk sa madla sa Code Conference 2016 nang mas maaga ngayong buwan. "Ang mga ito ay humigit-kumulang sa bawat 26 na buwan. Kami ay nagtatatag ng mga kargamento sa kargamento sa Mars na maaaring mabibilang ng mga tao para sa karga."

Habang ang SpaceX ay maaaring magsagawa ng maramihang paglulunsad ng isang taon, o kahit isang buwan kung nais ng mga lider ng kumpanya na kaya, ito ay nagkakahalaga ng pagpuna na ang bureaucratic na proseso ng NASA sa malaking bahagi ng isang mahigpit na sistema ng mga tseke at pagsubok upang matiyak ang kaligtasan ng mga astronaut nito. SpaceX, kung hindi maingat, ay tatakbo sa marami mas maraming pagkabigo ng misyon na maaaring maibalik ang kumpiyansa na ang natitirang bahagi ng publiko ay nasa kumpanya at sirain ang tapat na kaloob na nakuha mula sa nakaraang taon.

Dinadala ito sa susunod na isyu sa kamay …

Pagbutihin ang Space Launch System

SpaceX ay hindi estranghero sa kabiguan - at upang makagawa ng komersyal na espasyo sa paglalakbay abot-kayang at napapanatiling, ang mga malaking panganib ay dapat na makuha sa pag-unawa sa posibleng kabiguan. Ang musk ay hindi nahihiya mula dito - at ito ay sa benepisyo ng kumpanya sa ngayon. Ngunit ang aksidente sa nakaraang taon ay nagpapatibay sa katotohanan na SpaceX ay isang batang kumpanya. Maaaring medyo komportable ang musk sa paniwala ng mga tao na namamatay sa paraan upang paghandaan ang daan para sa hinaharap na mga kolonisasyon ng Martian, ngunit matutuklasan niya na ang isang mas mahigpit na ibenta sa iba.

Hindi lamang ako nangangahulugan ng pagtiyak na ang publiko ay nasa kanyang panig - ang ibig sabihin din ako na ang iba pang mga tagagawa SpaceX ay umaasa sa para sa mga bahagi ng rocket at spacecraft ay maaaring hindi nais na gawin ang negosyo sa isang tao na nararamdaman na walang humpay tungkol sa pagkawala ng buhay ng tao.

Paano mo ito lunas? Well, kung hindi mo na baguhin ang iyong retorika (at kapag isinasaalang-alang mo kung gaano kahusay ang ginagawa ni Donald Trump mga araw na ito, bakit nag-aalinlangan?) Kung gayon kailangan mong tiyakin na ang mga tao ay walang dahilan upang isipin ang iyong mga misyon sa Mars ay magtatapos sa kabiguan. Maging mas mahusay sa paglulunsad at pagbawas sa mga pag-crash. Simple lang iyan.

Lutasin ang Cosmic Radiation Problem

Ang puwang ng radiation ay marahil ang pinakamalaking isyu sa pag-play, at hindi pa malinaw kung ang Musk ay may isang mahusay na pag-unawa sa kung paano ito gumagana at ang lawak na kung saan ito ay huminto sa amin mula sa pagpapadala ng mga astronaut sa malayo mundo. Ang mga cosmic ray ay nagpapatuloy pa rin tunay banta sa kalusugan ng mga tao na naglalakbay sa espasyo.

Sa labas ng proteksyon ng magnetic field ng Earth, ang mga cosmic ray ay malayang nagpapatakbo. At mas mahaba ang nalantad mo sa kanila, mas maraming pinsala ang nakukuha sa iyong mga selula at tissue. Sa ngayon, ginagamit ng NASA ang aluminum casing ng spacecraft upang maprotektahan ang mga astronaut - ganito kung paano namin pinadalhan ang mga tao sa buwan at likod - ngunit ang isang one-way trip sa Mars ay magiging sa sukat ng anim na buwan pinakamaliit.

Iniisip ng NASA na ang radiation ng puwang sa parehong paraan ay iniisip ng mga pribadong tagapag-empleyo tungkol sa mga katanggap-tanggap na panganib sa kaligtasan na maaari nilang mapasakop ang kanilang mga empleyado. Ang puwang na ahensiya ay hindi magpapadala ng mga astronaut sa Mars kung ang peligro ng pag-unlad ng kanser dahil sa napakalaking exposure sa cosmic ray (para sa NASA, iyon ay isang tatlong porsyento na labis na panganib sa buhay).

Ang SpaceX ay dapat gumana sa ilalim ng parehong pamantayan. Kung ang NASA mismo ay hindi pa nakapagtala kung paano bumuo ng isang spacecraft o iba pang mga interbensyon na maaaring hadlangan ang panganib ng kanser mula sa paglampas sa tatlong porsyentong limitasyon, ito ay halos tiyak na SpaceX ay hindi lutasin ang problema alinman. Para sa Musk at ang kanyang mga kasamahan upang sumulong at lamang balewalain ang problema posed sa pamamagitan ng cosmic ray ay insanely iresponsable.

Gumawa ng isang Spacecraft na May kakayahang Paggawa ng Ito May at Bumalik

At marahil ay nagdadala sa amin sa huling pangunahing balakid sa kamay: pagbuo ng isang spacecraft na maaaring magamit ng mga tao sa Mars nang kumportable at ibalik ang mga ito sa ilalim ng may hangganan na halaga ng gasolina at mga mapagkukunan. Bagaman ang pinag-uusapang spacecraft, isang variant ng capsule ng Dragon 2 na pinamagatang Red Dragon, ay sa wakas ay itinatayo, wala kahit saan malapit sa isang estado kung saan maaari itong tumagal ng mga tao sa Mars at likod. Sa kasalukuyan ay nakakuha ng interior size ng isang SUV, bagaman ang isang hinaharap na pagkakatawang-tao ay may perpektong puwang. Ang mga detalye ay mas kalat-kalat tungkol sa kung anong uri ng pagpapaandar na gagamitin nito upang lumipat sa espasyo, kung paano ito magkakaroon ng sapat na mapagkukunan para sa mga pasahero ng tao.

Naturally, ito ay nasa pinakamagandang interes ng SpaceX upang mapanatili ang kawalan ng imik sa mga piraso ng pagmamay-ari na impormasyon, ngunit sa ngayon, hindi malinaw kung ang kumpanya ay may isang tunay na plano kung paano ito magpapadala ng mga tao sa Mars sa loob ng isang dekada.