Ano ang Tulad ng mga Dinosaur? Nakahanap si Tom Kaye ng Mga Sagot, Mga Balahibo na May Laser

Naisip ni Tom Kaye kung paano makita ang mga fossil sa isang buong bagong liwanag. Gumagamit siya ng laser fluorescence upang ilarawan ang mga specimens at alisan ng takip ang katibayan ng malambot na pag-iingat ng tissue na hindi pa nakita bago. Siya ay maaaring ang tanging tao sa Earth hindi pinangalanan Sam Neill na maaaring sabihin siya ay tumingin sa mga mata ng isang pterosaur.

Si Kaye, na kasalukuyang naglilibot sa mga museo ng Aleman upang i-scan ang mga koleksyon ng mga fossil para sa mga bagong tuklas, ay naglalarawan ng kanyang aparato bilang isang "UV lamp sa steroid," at isang "maliit na laser-pointer-in-a-can gizmo." Gumagana siya:

1. Si Kaye ay kumikinang ng isang high-powered laser beam papunta sa isang fossil.
2. Kaye naghihintay para sa mga photons mula sa laser upang ipasok ang mga atoms nila nakatagpo, makipag-ugnay sa kanila, at pagkatapos ay bounce pabalik sa isang mas mahabang haba ng daluyong. Hindi ito tumatagal.
3. Gumagamit si Kaye ng isang camera na pang-exposure na nilagyan ng filter upang harangan ang kulay ng laser upang kumuha ng litrato.
4. Tinitingnan ni Kaye ang larawan, na nagpapakita ng mga pagkakaiba sa kemikal sa antas ng atomic na nakikita sa mata.
5. Tumuloy si Kaye sa susunod na fossil.

Ang pamamaraang ito, na mas mura at mas madali kaysa sa marami sa iba pang mga paraan na ginamit upang siyasatin ang fossilized soft tissue, ay nagpapakita ng ilang mga hindi kapani-paniwalang resulta. "Dahil masidhi ang laser, pinalalabas nito ang mga detalye na hindi mo makikita sa iba pang mga paraan," sabi ni Kaye. "Ang mga buto na nagliliwanag tulad ng isang lightbulb at ang matrix na inilibing ay nagiging itim, kaya makikita mo ang mga buto na may maliwanag, at tinutulungan namin ito na matukoy ang ilang napakaliit na tampok sa mga buto na mahirap makita."

Mag-post ng tom.kaye.35.

Ang paraan ng imaging ay maaaring makakuha ng katibayan ng mga malambot na tisyu tulad ng balat, balahibo, kaliskis, at iba pang mga elemento. Kunin ang mata ng pterosaur, halimbawa. "Walang nakita na namin bago pinananatili ang isang bagay na mukhang isang iris doon," sabi niya. "Ito ay isang bagong pagtuklas - mas mababa sa 48 na oras ang gulang. Kaya hindi namin alam kung ano ang gagawin pa rito. Hindi namin nakita ito bago sa antas na ito."

Ito ay magkakaroon ng maingat na pagsusuklay sa pamamagitan ng siyentipikong panitikan upang malaman kung may nakita na kahit ano na tulad nito bago, at ang ilang maingat na pag-aaral upang sabihin na may ilang katiyakan kung ang imahe ng pag-ilaw ay talagang nagpapakita kung ano ang lumilitaw na ipinapakita.

Mag-post ng tom.kaye.35.

Iyon ay isang kapana-panabik na mahanap, ngunit hindi bilang kapana-panabik na bilang isang bagay na Kaye batik-batik sa isang fossilized feather - ang feather na kung saan ang Archaeopteryx ay pinangalanan. Ang nakita niya sa fossil na iyon ay maaaring maging mahalaga na siya ay masikip sa kung ano ang eksaktong ito. Ngunit nagbibigay siya ng ilang mga pahiwatig: Sinabi niya nakita niya ang isang tampok sa fossil na inilarawan sa orihinal na papel na 1861 na naglalarawan sa ispesimen, ngunit hindi pa nakikita simula pa, kahit na ang pinaka-high-tech na kagamitan sa imaging. Ito ay isang paleontological bugtong hindi namin malutas.

Mag-post ng tom.kaye.35.

Pinili ni Kaye na maglakbay patungong Germany dahil mayroon itong ilan sa mga pinakamahusay na napreserba na fossil sa planeta. Sa loob ng maraming siglo ang mga fossil ay natuklasan sa mga quarry sa limestone sa paligid ng Solnhofen, na napanatili sa mga slab ng bato na nagbubunyag ng kanilang mga nilalaman kapag ang bato ay nahati. "Karaniwan kapag hinuhukay natin ang isang dinosauro, hinuhukay natin ang lahat ng dumi mula sa paligid ng mga buto, kaya kung may anumang (katibayan ng malambot na tisyu) diyan ay matagal na nawala. Ngunit kapag nakahanap kami ng isang bagay sa isang tilad, ang slab ay buo pa rin."

Ang mga fossil ay nabuo ng mga hayop na bumabagsak sa mababaw na dagat at nagiging buried sa putik, na sa kalaunan ay naging bato. Lamang ng ilang mga site sa mundo na ginawa fossils na may ganitong pambihirang antas ng pangangalaga.

Mag-post ng tom.kaye.35.

Sa loob ng maraming siglo, higit sa lahat ang paleontolohiya ng vertebrate tungkol sa pag-aaral ng mga buto. Ngunit sa huling dekada o dalawa, ang bagong katibayan ng pangangalaga sa malambot na tissue ay talagang nagbago sa larangan, at ang paraan ng pag-iisip natin tungkol sa mga dinosaur. Ito ay hindi na ang bawat fossil ay may mahusay na soft-tissue pangangalaga, sabi ni Kaye, ngunit ang mga na magkaroon ng maraming upang mag-alok ng mga mananaliksik. Ang pagtuklas ng mga balahibo sa mga hulihan binti ng mga may pakpak dinosaur, halimbawa, ay nagbago nang malaki kung paano nakalarawan ang mga paleontologist sa kanila. Ngayon, ang pagpapakahulugan ay na hindi na nila masusukat ang mga ibon ngayon, at higit na kagaya ng isang apat na pakpak na mga glider.

"Kapag nakikita mo ang isang bagay tulad na, na nagbabago ang iyong buong interpretasyon ng kung ano ang nangyayari. Ginagawa nitong iniisip sa ganap na bagong direksyon. Kaya iyon ang uri ng bagay na nagbabago."

Mag-post ng tom.kaye.35.

Ang mga paleontologist ay nagsisimula na maging mas maingat upang suriin ang mga dumi sa paligid ng mga buto bago paghuhukay ito sa malayo, halimbawa sa pamamagitan ng pag-check para sa soft-tissue pangangalaga sa ilalim ng UV light, sabi ni Kaye. Isang araw, ang mga fossilized soft tissues na ito ay maaaring makatulong sa sagot sa ilan sa mga pinaka-kahanga-hangang mga misteryo ng paleontological, tulad ng kung paano ang mga feathered dinosaur survived ang mahusay na pagkalipol, kapag ang lahat ng iba pa ay hindi.

"Iyon ay isang napaka-kagiliw-giliw na katanungan sa aking isip: Ano ang nagbigay sa kanila ng kalamangan doon na ang iba pang mga hayop ay walang?" Sabi ni Kaye. "Kung maaari kong sagutin ang tanong na iyon ay magiging sobrang sikat na paleontologist."