Ang Pagbalik ng America ng Bison Populasyon ay Nagbabalik sa Landscape ng US

Ang pagmamaneho sa hilaga ng Pawhuska, Oklahoma, isang pambihirang tanawin ay makikita. Ang mga puno ay nawala at isang napakalawak na tanawin ng damo ay lumilitaw, sumasalakay sa hangin tulad ng isang mahusay, berdeng karagatan.

Ito ang Flint Hills. Sa loob ng mahigit na isang siglo ito ay naging bansa ng baka, isang lugar kung saan ang mga baka ay lumalaki sa malusog na mga damo. Higit pang mga kamakailan lamang, ang isang piraso ng landscape na ito ay binago noong 1992 nang bumili ng Barnard Ranch ang hindi pangkalakal na Nature Conservancy. Gumawa ito ng reserba ng kalikasan doon, ang Tallgrass Prairie Preserve, na ngayon ay sumasaklaw sa halos 40,000 ektarya.

Tingnan din ang: 130,000-Taong-gulang na Fossil ay Pinahiran ng "Ina ng Lahat ng Bison"

Ang isang sentral na elemento ng diskarte sa konserbasyon ng grupo ay muling ipinakilala ang American bison (Bison bison), na kung saan ay eradicated mula sa lupa sa kalagitnaan ng 1800s. Ang paglaya sa unang bison noong 1993 ay isang hakbang patungo sa pagpapanumbalik ng bahagi ng isang ecosystem na sa sandaling nakaunat mula sa Texas hanggang Minnesota.

Sa ngayon ay may 500,000 bison na naibalik sa mahigit na 6,000 na lokasyon, kabilang ang mga pampublikong lupain, pribadong rantso, at mga lupang Katutubong Amerikano.Habang nagbabalik sila, ang mga mananaliksik na katulad ko ay nakakakuha ng mga pananaw sa kanilang malaking halaga ng ekolohiya at konserbasyon.

Malapit sa pagkalipol

Hindi laging tiyak na bison ay maaaring tumalbog. Sa sandaling tumitingin sa sampu-sampung milyong, pinangungunahan nila ang tanawin ng Great Plains hanggang sa huling bahagi ng 1800, anchoring sa isang kahanga-hangang ecosystem na naglalaman ng marahil ang pinakamalaking konsentrasyon ng mga mammals sa Earth. Na ang kasaganaan ay nawala bilang mga naninirahan at ang gobyernong US ay nakikibahagi sa isang brutal na epektibong kampanya upang lipulin ang ekosistema at katutubong kultura na umaasa dito.

Bison ay binaril ng milyun-milyon, kung minsan para sa "isport," kung minsan ay para sa kita, at sa huli ay upang alisin ang mga Katutubong Amerikano ng mahahalagang mapagkukunan. Sa pamamagitan ng 1890 mas kaunti sa 1,000 bison ang natira, at ang pananaw para sa kanila ay malamig. Dalawang maliliit na populasyon ang nanatili, sa Yellowstone National Park at hilagang Alberta, Canada; at ilang mga tao ang nakaligtas sa mga zoo at sa mga pribadong rantso.

Pagbawi

Kapansin-pansin, isang kilusan na binuo upang i-save ang bison at sa huli ay naging isang tagumpay kuwento ng tagumpay. Ang ilang mga dating bison mangangaso, kabilang ang mga kilalang mga figure tulad ng William "Buffalo Bill" Cody at sa hinaharap Pangulo Theodore Roosevelt, natipon ang ilang mga surviving hayop, na-promote bihag breeding, at sa kalaunan reintroduced ito sa natural na landscape.

Sa pagtatayo ng mga karagdagang populasyon sa pampubliko at pribadong lupain sa buong Great Plains, ang mga species ay na-save mula sa agarang pagkalipol. Noong 1920 ay may bilang na 12,000.

Ang Bison ay nanatiling walang paningin at naisip para sa karamihan ng mga Amerikano sa susunod na kalahating siglo, ngunit sa mga magkakaibang grupo ng 1960 ay nagsimulang isaalang-alang ang lugar ng species sa landscape. Nais ng mga katutubo Amerikano bison pabalik sa kanilang lupang ninuno. Nais ng mga Conservationist na ibalik ang mga bahagi ng ecosystem ng Plains. At sinimulan ng mga rancher na tingnan ang bison bilang isang kahalili sa produksyon ng baka.

Mas maraming ranches ang nagsimulang pagpapalaki ng bison, at nagsimula ang mga tribo ng Katutubong Amerikano ng kanilang sariling mga kawan. Ang pederal, estado, tribal, at pribadong organisasyon ay nagtatag ng mga bagong lugar sa pag-iingat na nakatuon sa bahagi sa pagpapanumbalik ng bison, isang proseso na nagpapatuloy ngayon sa mga lokasyon tulad ng Tallgrass Prairie National Preserve sa Kansas at ng Fort Peck Reservation sa Montana.

Noong unang bahagi ng 2000s, ang kabuuang populasyon ng North American ay lumaki hanggang 500,000, na may 90 porsiyento na itinataas bilang mga hayop - ngunit kadalasan sa relatibong likas na kondisyon - at ang iba pa sa mga pampublikong parke at pinapanatili. Para sa mga siyentipiko, ang prosesong ito ay isang pagkakataon upang malaman kung paano nakikipag-ugnayan ang bison sa kanilang tirahan.

Pagpapabuti ng Prairie Landscape

Bison halos halos eksklusibo feed sa grasses, na kung saan, dahil sila ay lumago mabilis, ay madalas na out-makipagkumpetensya iba pang mga halaman. Ang pinipili ng pag-uugali ng bison ng Bison ay gumagawa ng mas mataas na biodiversity dahil nakakatulong ito sa mga halaman na karaniwan ay pinangungunahan ng mga grasses sa magkakasamang buhay.

Sapagkat ang mga ito ay may posibilidad na manibikas nang masigla sa mga sunog na sunud-sunuran at mag-iwan ng iba pang mga lugar na hindi pa nababagay, ang bison ay lumikha ng magkakaibang mosaic ng mga habitat. Gusto rin nilang ilipat, ipalaganap ang kanilang mga epekto sa malalaking lugar. Ang iba't-ibang ani nila ay susi sa kaligtasan ng mga seryosong species tulad ng mas malaking pastulan na manok (Tympanuchus cupido) na ginusto na gumamit ng iba't ibang mga patch para sa iba't ibang mga pag-uugali, tulad ng isinangkot at nesting.

Ang mga epekto ng Bison ay hindi titigil doon. Sila ay madalas na pumatay ng makahoy na mga halaman sa pamamagitan ng paghuhugas ng kanilang mga katawan at mga sungay dito. At sa pamamagitan ng pagtunaw ng mga halaman at pagpapalabas ng kanilang basura sa malalaking lugar, nakakalat ang mga ito ng nutrients sa landscape. Maaari itong makagawa ng mas mataas na kalidad na mga halaman na nakakatulong sa ibang mga hayop.

Ang mga pag-aaral, pati na ang aking sariling pananaliksik, ay nagpakita na ang mga bison na sapilitan na pagbabago sa mga komposisyon ng halaman at kalidad na pananim ay maaaring magtataas ng kasaganaan at pagkakaiba-iba ng mga ibon at mga insekto sa mataas na kapatagan ng mataas na bukid. Ang bison ay nakakaapekto rin sa kanilang kapaligiran sa pamamagitan ng paglulubog - paulit-ulit na gumulong sa lupa upang maiwasan ang mga nakakagat na mga insekto at malaglag ang maluwag na balahibo. Ito ay lumilikha ng mga pangmatagalang depresyon na higit na nagpapabuti sa pagkakaiba-iba ng halaman at insekto, sapagkat ang mga ito ay mga mabuting tirahan para sa mga species ng halaman at hayop na hindi matatagpuan sa bukas na lugar ng prairie. Sa kabaligtaran, ang mga baka ay hindi kumikilos, kaya hindi sila nagbibigay ng mga benepisyong ito.

Mahirap matukoy ang ecological role na bison na nilalaro bago pinirahan ng mga Europeo ang North America, ngunit ang mga magagamit na katibayan ay nagpapahiwatig na maaaring sila ang pinaka-mabigat na hayop sa Plains - potensyal na isang pangunahing uri ng hayop na ang presensya nilalaro ng isang natatanging at mahalaga papel sa ekolohiya ng mga prairies.

Ang Paglago ng Bison Ranching

Ang pagbabalik ng Bison ay nakabuo ng isang bagong industriya sa Plains. Itinataguyod ng National Bison Association ang mga hayop na ito bilang mahabang buhay, matibay, at mataas na kalidad na mga hayop. Inaasahan ng grupo na i-double ang mga bison na numero sa pamamagitan ng Bison 1 Million commitment nito, isang programa na dinisenyo upang madagdagan ang interes sa bison ranching at pagkonsumo.

Ang mga nagtataguyod ay nagsasabi ng mga pangangatwiran sa kalusugan, ekolohiya, at etikal sa pagsuporta sa bison ranching. Ang bison na karne ay matangkad at may mataas na nilalaman ng protina. Maraming mga bison ranchers ay nakatuon sa mga etikal at napapanatiling mga kasanayan sa pag-aalaga, na kung minsan ay kulang sa modernong pang-industriya na pag-aari ng mga hayop.

"May pagmamahal ako sa kalikasan at nais mong protektahan ito. Ito ay isa sa mga layunin ng aking pamilya upang maibalik ang mga damuhan. Tinulungan kami ni Bison na gawing muli ang lupain, "Sinabi sa akin ni Mimi Hillenbrand, may-ari at tagapamahala ng 777 Bison Ranch malapit sa Rapid City, South Dakota. Idinagdag niya, "Mahal ko ang hayop. Kami ay mapalad na dinala namin sila pabalik. Natututo ako araw-araw mula sa kanila."

Pag-iisip Mas Malaki

Mabubuhay ba ang bison sa medyo maliit, nakahiwalay na mga bakahan gaya ng ginagawa nila ngayon, o isang bagay na mas malaki? Ang American Prairie Reserve, isang non-profit na nakabase sa Montana, ay may isang malaki at kontrobersyal na ideya: ang paglikha ng isang ecologically functioning 3 milyong acre na mapanatili ang mga pribado, pampubliko, at mga lupain ng tribo sa hilagang-silangan Montana, na may isang kawan ng higit sa 10,000 bison - ang pinakamalaking solong populasyon sa mundo. Kahit na ito ay maliit kumpara sa milyun-milyon na dating umiiral, ito pa rin ay isang bagay na makikita.

Ang Bison ay na-save sa pamamagitan ng pinagsamang mga pagsisikap ng mga conservationists, siyentipiko, ranchers, at sa huli ang pangkalahatang publiko. Habang nagpapatuloy ang kanilang pagbalik, naniniwala ako na maaari nilang turuan kami kung paano maging mas mahusay na tagapangasiwa ng lupain at magbigay ng kinabukasan para sa Plains kung saan ang mga ecosystem at kultura ng tao ay umunlad.

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa The Conversation ni Matthew D. Moran. Basahin ang orihinal na artikulo dito.