NASA Nagtatakda ng Petsa Para sa Susunod na Paglulunsad ng SpaceX Dragon

NASA opisyal na minarkahan ang petsa para sa susunod na kargamento resupply misyon sa International Space Station. Noong Abril 8 sa humigit-kumulang 4:43 p.m. EST, ang SpaceX's Dragon ay ilulunsad sa orbit na nagdadala ng mga materyales sa pananaliksik sa agham, suplay ng crew, at hardware sa laboratoryo sa onboard.

Ito ang unang pagkakataon na ang SpaceX ng Elon Musk ay sinusubukang magpadala ng isang cargo spacecraft sa ISS dahil nabigo itong ilunsad noong Hunyo nang ang Falcon 9 rocket ay nabuwag sa loob ng dalawang minuto pagkatapos ilunsad. Para sa paparating na paglulunsad ang Dragon ay muling ibabagsak sa Falcon 9.

Ang pag-asa ay ang dalawang yugto ng rocket ay makalikha muli sa sandaling ang 2012 kapag ang paghahatid ng Falcon 9 ng Dragon sa ISS ay lumikha ng dalawang mga monumental na unang. Ang misyon na iyon ang kauna-unahang pagkakataon na ginawa ng isang komersyal na kumpanya sa ISS at sa unang pagkakataon na ang isang komersyal na spacecraft ay nakapaghatid ng karga sa ISS at bumalik nang buo sa Earth.

Ang Dragon - na plano ng SpaceX sa paggamit para sa mga pinapatakbo na flight sa loob ng dalawa hanggang tatlong taon - ay magdadala din ng isang module ng habitat na napapalawak ng Bigelow Aerospace. Ang layunin ng mga magaan na napapalawak na kapaligiran na ito upang magbigay ng isa pang komportableng kapaligiran kung saan ang mga astronaut ay maaaring magsagawa ng kanilang trabaho habang pinoprotektahan mula sa solar at cosmic radiation. Sila ay nangangailangan ng kaunting dami ng kargamento sa isang rocket at magiging a malaki tulungan ka kapag nasa pagmamaneho ang misyon sa wakas ay ginagawa ito sa Mars.

Inilunsad ang spacecraft mula sa Cape Canaveral Air Force Station sa Florida at inaasahang babalik sa Mayo. Ang return mission nito ay may malaking papel sa "one-year mission" ng NASA dahil ibabalik nito ang biological samples aka mga likido sa katawan ng mga astronaut Scott Kelly at Mikhail Korniyenko. Sa sandaling nasa Earth, ang mga sample ay susubukan upang makita kung paano binago ang mga katawan ni Kelly at Korniyenko sa pamamagitan ng pamumuhay sa espasyo.