Ano ang Susunod para kay Aquila, Solar-Powered Drone ng Facebook?

Nais ng Facebook na mag-shoot ng mga laser beam sa mga solar powered na eroplano upang ikonekta ang huling dalawang bilyong tao na walang internet access sa World Wide Web. Tulad ng maraming mga ideya sa teknolohiya sa high-concept, ito ay parang isang bagay sa isang nobelang siyentipiko, ngunit aktwal na nawala ang Facebook at nagawa ito: ang solar-powered Aquila ng kumpanya na nakumpleto ang unang pagsubok ng flight sa linggong ito.

Ito ay kahanga-hangang mga bagay-bagay, pangunahin dahil ang solar-powered eroplano ay pa rin ng isang medyo bagong ideya. Nakumpleto ng Bertrand Piccard ang unang transatlantiko solar flight noong Hunyo, ngunit tumagal lamang ng apat na araw. Nais ng Facebook na ang mga eroplano nito ay manatili sa hangin para sa buwan. Ito ay dinisenyo ng isang eroplano upang gawin iyon, at hindi ito mahulog mula sa kalangitan sa unang paglipad nito, kaya na maaasahan.

Mula sa isang pandaigdigang populasyon na humigit-kumulang 7 bilyon, tinatantya ng Facebook sa paligid ng 4 bilyong tao ang hindi online. Para sa pinakamalaking social network ng mundo, iyon ay isang problema na nais nilang lutasin. Magkakaiba ang kanilang mga kadahilanan (kung mas maraming tao ang online, mas maraming tao ang maaaring gumamit ng Facebook), ngunit sa paligid ng 1.6 bilyon sa kanila ay nakatira sa mga lugar na walang anumang internet infrastructure. Walang fiber optics, walang serbisyo sa telepono, wala. Kahit na kung gusto nila at maaaring kayang bayaran, hindi sila makakapag-load ng mga cat GIF sa kanilang break na tanghalian.

Gusto ni Aquila na malutas ito sa pamamagitan ng internet, ng eroplano sa eroplano, sa mga lasers. Ang super-light na solar-powered na eroplano ay mananatili sa hangin para sa mga buwan, gumagalaw sa mabagal na bilis, sa bawat isa sa mga ito na sumasakop sa isang 60-milya na lugar. Gayunpaman, hindi tungkol sa pagkuha ng Facebook ang mga pandaigdigang komunikasyon. Kapag ito ay mature, ang tech ay alinman sa lisensyado o ibinebenta sa mga lokal na operator.

"Hindi ito isang bagay na kinakailangang asahan mo sa Facebook, dahil hindi kami isang kumpanya ng aerospace," sabi ng founder na si Mark Zuckerberg sa isang interbyu sa Ang Pagsubok. "Ngunit sa tingin ko kami ay nagiging isa."

Ang flight test ni Aquila ay isa lamang sasakyang panghimpapawid sa paligid ng halos dalawang oras. Ang wakas ng layunin ni Zuckerberg ay magkaroon ng buong hanay ng mga ito, na lumilipad sa paligid ng 60,000 talampakan, na nanatili sa hangin hanggang sa 90 araw. Mahusay na naipasa ni Aquila ang pagsusulit - ang pagsasahimpapawid ng debut ay nakasalalay sa huling 30 minuto, at ito ay nagtatapos para sa triple na - ngunit ang hamon ay nagsisimula lamang.

"Ang aming pagtatasa mula sa unang flight ay makakatulong sa amin na lumipad Aquila mas mataas, mas mabilis, at mas mahaba sa mga darating na buwan, at sa huli namin magdagdag ng solar cell, paggamit ng mga kasangkapan, at kargamento na ang lahat ay nangangailangan ng kahit na mas makabagong engineering at disenyo," Mike Ang Schroepfer, opisyal ng Facebook chief technology, ay nagsulat sa isang post sa Facebook.

Una, kailangan ng koponan na gawin itong mas magaan. Sa ngayon, ang Aquila weighs sa ilalim ng 1,000 pounds salamat sa carbon fiber structure nito, ngunit ang anumang pag-save ng timbang ay makakatulong sa fuel efficiency. Sinabi ng koponan na ang paglipad ng isang malaking, ilaw na eroplano sa mababang bilis ay maaaring magresulta sa ilang kawili-wiling kagamitang aerodynamics, ngunit sa ngayon ang Aquila ay nagsagawa ng mga simulasyong inaasahan.

Pagkatapos ay mayroong kapangyarihan. Kung ito ay solar-powered, paano ito mananatili sa gabi? Kailangan ng Facebook na tiyakin na ang eroplano ay maaaring mag-imbak ng labis na enerhiya at kapangyarihan mismo patuloy. Mayroong tradeoff sa pagitan ng laki, timbang, at lakas ng baterya, kaya kailangan ng koponan upang mag-research kung paano masulit ang mga high-density na baterya.

Ang ika-apat na alalahanin ay ang mga gastos sa pagpapanatili Kung ang Facebook ay ibibigay ang mga bagay na ito sa mga ikatlong partido, ang pagpapalawak ng kalangitan sa pinakamalayo na lugar ng planeta, kailangan nilang malaman na ang isang ekstrang tornilyo ay hindi sisira ang bangko.

Ang mga ito ay ang lahat ng pangmatagalang layunin, bagaman. Sa mga darating na buwan, ang koponan ay gagawa ng progreso sa pamamagitan ng pagsasagawa ng higit pang mga flight at pagkuha ng higit na data at mga sukat. Ang koponan kahit na pahiwatig na maaari itong eksperimento sa mga bagong disenyo sa kanyang layunin upang dalhin ang timbang down karagdagang.

Mayroon pa ring maraming mga tanong na nakapaligid sa proyekto. Magkano ang magagastos nito? Magiging abot ba ang internet access? Ano ang mangyayari kung nag-crash ang isa? Ang mga ito ay malaking katanungan, at wala sa kanila ang may madaling sagot, ngunit ang Facebook ay gumawa pa rin ng malaking hakbang patungo sa pagdadala ng mga GIF ng pusa sa lahat ng tao sa mundo.