Narito Ano ang Susunod Susunod para sa NASA's OSIRIS-REx Ngayon Na Naabot Ito ang Bennu

Habang nakumpleto ng OSIRIS-REx spacecraft ng NASA ang dalawang-taon, 1.2-bilyong-milya na paglalakbay nito, nagsisimula na ngayon ang susunod na yugto nito: isang survey ng kakaibang asteroid na Bennu.

Sa mga 12 p.m. EST noong Lunes, ang OSIRIS-REx ay lumipat mula sa paglipat patungo sa ang asteroid sa paglipat sa paligid ang asteroid. Ang paglilipat na ito ay nagmamarka sa simula ng pinakamahalagang bahagi ng misyon ng spacecraft: pagkuha ng mga sample pabalik sa Earth. Inaasahan ng mga siyentipiko ng NASA na i-unlock nila ang mga misteryo ng mga simula ng solar system - pati na rin ang matukoy kung ang mga asteroid tulad ng Bennu ay maaaring maging pinagkukunan ng gasolina para sa malalim na misyon sa hinaharap.

Sinusuri ng OSIRIS-REx ang Bennu sa isang serye ng mga flyover, na umaabot sa halos apat na milya sa ibabaw ng asteroid sa susunod na ilang linggo bago mag-settle sa orbit noong Disyembre 31. Kapag ginagawa ito ng spacecraft, ang Bennu, sa 1,600 na piye sa kabuuan, ay maging ang pinakamaliit na bagay na na-orbited ng isang spacecraft. Ang OSIRIS-REx ay gagastusin sa loob ng isang taon sa isang masikip na orbita mga 0.75 milya mula sa ibabaw ni Bennu. Simula sa Pebrero, sisimulan nito ang paglikha ng isang 3-D na mapa ng ibabaw nito, na naglalagay ng pinakamagandang lugar para mapunta at manghimok ng isang sample ng regolith.

Ang OSIRIS-REx ay inaasahang magdadala ng mga sample home sa pamamagitan ng Setyembre 2023, at kung magtagumpay ito, ang kargamento nito ang magiging pinakamalaking sample na nakabalik na bumalik sa Earth mula sa espasyo mula noong katapusan ng programa ng Apollo. Ang mga nilalaman ng sample na iyon ay ang kabuuan ng buong OSIRIS-REx na misyon.

Ang Bennu, isang primitive B-type na asteroid, ay mayaman sa mga organikong compound na pinaghihinalaan ng mga siyentipiko na napakaliit na nagbago mula noong ang pagbuo ng solar system.

"Bennu bilang isang asteroid, at bilang isang asteroid na may karbon, naniniwala kami na tulad ng isang oras na kapsula mula sa simula ng solar system," sinabi ni Erin Morton, ang lead ng komunikasyon para sa Lunar at Planetary Laboratory ng Unibersidad ng Arizona. Kabaligtaran sa Lunes. "Ang makeup ng Bennu ay hindi nagbago. Walang weathering. Dahil dito, gusto naming pumunta at tingnan at tingnan kung ano ang hitsura ng carbon sa simula pa lang."

Inaasahan din ng mga siyentipiko na ang mga carbon compound na mayaman sa Bennu at iba pang mga asteroid tulad nito ay maaaring magbigay ng fuel para sa malalim na misyon sa espasyo. Sa pamamagitan ng pagsusuri sa mga carbon compound na mayaman sa Bennu, maaari naming makakuha ng isang mas mahusay na ideya kung paano pinakamahusay na i-convert ang mga sangkap na ito sa fuel crewed o uncrewed spacecraft sa mga misyon sa hinaharap. Malayo pa rin kami mula sa pag-convert ng Bennu sa isang istasyon ng gasolinang interplanetary, ngunit ang OSIRIS-REx ay tumatagal sa amin ng isang hakbang sa direksyon na iyon.

"Bilang mga explorers, kami sa NASA ay hindi kailanman shied ang layo mula sa pinaka matinding hamon sa solar system sa aming paghahanap para sa kaalaman," Lori Glaze, kumikilos direktor para sa Planetary Science Division ng NASA, sinabi sa isang pahayag sa Lunes. "Ngayon kami ay muli, nagtatrabaho sa aming mga kasosyo sa U.S. at Canada upang magawa ang Herculean na gawain ng pagdadala pabalik sa Earth isang piraso ng maagang solar system."