Arctic Ocean: Bakit Narwhals ang Higit Pa sa Panganib Kailanman Bago

Iniuugnay ng karamihan sa mga Amerikano ang pagkahulog sa football at raking dahon, ngunit sa Arctic ang panahon na ito ay tungkol sa yelo. Bawat taon, ang lumulutang na yelo sa dagat sa Arctic ay lumalabas at natutunaw sa tagsibol at tag-init, at pagkatapos ay nagpapalaki at nagpapalawak sa taglagas at taglamig.

Habang nagpapainit ang klima sa Arctic, ang pagtakpan ng yelo sa dagat ay bumababa. Tinatayang taon ng mga siyentipiko na ang pinakamaliit na yelo ng Arctic sea sa huling bahagi ng Septiyembre ay sumasakop ng 1.77 milyong square miles (4.59 million square kilometers), tinali ang ika-anim na pinakamababang minimum na tag-init sa rekord.

Sa mas kaunting yelo sa dagat, may lumalagong interes sa pagpapadala at iba pang komersyal na aktibidad sa buong Northwest Passage - ang nakaagaw na ruta na nag-uugnay sa mga karagatan ng Atlantiko at Pasipiko, sa pamamagitan ng arkipelago ng Arctic ng Canada na nakabuklod - pati na rin ang Northern Sea Route, na bumabagsak sa buong hilagang Russia dagat. Ang kalakaran na ito ay may malubhang epekto sa buhay ng dagat sa Arctic.

Sa isang kamakailan-lamang na pag-aaral, sinuri namin ang kahinaan ng 80 populasyon ng Arctic marine mammals sa panahon ng "open-water" na panahon ng Setyembre, kapag ang yelo sa dagat ay nasa pinakamababang lawak nito. Nais naming maunawaan ang mga kamag-anak na panganib ng trapiko ng daluyan sa mga species ng dagat, populasyon at rehiyon ng Arctic marine mammal. Nalaman namin na higit sa kalahati (53 porsiyento) ng mga populasyon na ito - kabilang ang walruses at ilang uri ng mga balyena - ay malantad sa mga barko sa mga ruta ng dagat ng Arctic. Ito ay maaaring humantong sa mga banggaan, pagkagambala ng ingay o pagbabago sa pag-uugali ng mga hayop.

Less Ice, More Ships

Mahigit sa isang siglo na ang nakalipas, ang Norwegian explorer na si Roald Amundsen ang naging unang European upang mag-navigate sa buong Northwest Passage. Dahil sa maikling tag-init ng Arctic, kinuha nito ang 70-paa na barko sa barko ng Amundsen na tatlong taon upang makapaglakbay, na nag-aapoy sa mga protektadong harbor.

Mabilis na umabot sa tag-init 2016, nang ang isang cruise ship na nagdadala ng higit sa 1,000 na pasahero ay nakipag-negotiate sa Northwest Passage sa loob ng 32 araw. Ang tag-araw na "open-water" na panahon sa Arctic ay nadagdagan ng higit sa dalawang buwan sa ilang mga rehiyon. Ang tag-araw na yelo sa pabalat ng yelo ay umusbong ng higit sa 30 porsiyento mula noong sinimulan ng mga satellite ang regular na pagsubaybay noong 1979.

Ang mga arctic sea ay tahanan sa isang dalubhasang grupo ng mga marine mammal na natagpuan saan pa man sa Earth, kasama ang beluga at bowhead whale, narwhals, walruses, ringed and bearded seals at polar bears. Ang mga species na ito ay kritikal na mga miyembro ng Arctic marine ecosystem, at nagbibigay ng mga tradisyunal na mapagkukunan sa mga katutubong komunidad sa buong Arctic.

Ayon sa mga ecologist, ang lahat ng mga hayop na ito ay madaling kapitan sa pagkawala ng yelo sa dagat. Ang pananaliksik sa mas mababang mga latitude ay nagpakita din na ang marine mammals ay maaaring maapektuhan ng ingay mula sa mga barko dahil sa kanilang pagsalig sa tunog, pati na rin ng mga strike sa barko. Ang mga natuklasan na ito ay nagtataas ng mga alalahanin tungkol sa pagtaas ng trapikong daluyan sa Arctic.

Pagkalantad sa Times ng Pagkasensitibo ay Kasama ang Kahinaan

Upang matukoy kung aling uri ng hayop ang maaaring nasa panganib, tinatantya namin ang dalawang pangunahing mga kadahilanan: Exposure - kung magkano ang pamamahagi ng populasyon ay sumasabay sa Northwest Passage o Northern Sea Route noong Setyembre - at pagiging sensitibo, isang kumbinasyon ng mga kadahilanan ng biological, ekolohiya, at sisidlan na maaaring ilagay isang populasyon sa isang mas mataas na panganib.

Bilang isang ilustrasyon, isipin ang pagkalkula ng kahinaan sa polusyon ng hangin. Ang mga tao sa pangkalahatan ay mas nakalantad sa polusyon sa hangin sa mga lungsod kaysa sa mga lugar sa kanayunan. Ang ilang mga grupo, tulad ng mga bata at mga matatanda, ay mas sensitibo din dahil ang kanilang mga baga ay hindi kasing lakas ng mga karaniwang may sapat na gulang.

Nakita namin na maraming mga balyena at walrus populasyon ay parehong lubos na nakalantad at sensitibo sa mga vessel sa panahon ng bukas-tubig na panahon. Narwhals - medium-sized na may ngipin na mga balyena na may malaking spiral tusk - nakapuntos bilang pinaka-mahina sa pangkalahatan. Ang mga hayop na ito ay katutubo sa Arctic, at ginugugol ang kanilang oras sa taglamig at tagsibol sa mga lugar na may mabigat na konsentrasyon ng yelo sa dagat. Sa aming pag-aaral, niranggo sila bilang parehong napakalawak at lubos na sensitibo sa mga epekto ng barko noong Setyembre.

Narwhals ay may isang medyo pinaghihigpitan hanay. Ang bawat tag-init ay lumipat sila sa parehong lugar sa mataas na Arctic ng Canada at sa paligid ng Greenland. Sa pagkahulog sila ay lumipat sa timog sa mga pods sa mga lugar sa malayo sa pampang sa Baffin Bay at Davis Strait, kung saan nila ginugugol ang taglamig sa paggawa ng malalim na dives sa ilalim ng makakapal na yelo upang pakain sa Greenland halibut. Maraming mga narwhal populasyon 'pangunahing tag-init at taglagas habitat ay karapatan sa gitna ng Northwest Passage.

Nababanat Mga Rehiyon ng Arctic, Species at Key Uncertainties

Ang kanlurang dulo ng Northwest Passage at ang silangang dulo ng Ruta ng Dagat ng Northern ay nagtatagpo sa Bering Strait, isang 50-milya na malawak na daanan ng tubig na naghihiwalay sa Russia at Alaska. Ang lugar na ito ay isang pangunahing migratory corridor para sa libu-libong beluga at bowhead whale, walruses sa Pasipiko, at mga ring at may balbas na mga seal. Sa ganitong geographic bottleneck at iba pang makitid na mga channel, ang mga marine mammal ay partikular na mahina sa trapiko ng daluyan.

Kabilang sa mga species na aming tinasa, ang mga polar bears ay hindi bababa sa mahina sa trapiko ng Septiyembre dahil sa karaniwan nilang ginugol ang panahon ng yelo sa lupa. Siyempre, mas matagal ang panahon ng mga yelo na walang panahon para sa mga polar bear, na nangangailangan ng yelo sa dagat bilang plataporma para sa mga seal ng pangangaso. Maaari din silang mahina sa mga spill ng langis sa buong taon.

Ang pananaliksik sa malupit at malayong mga dagat sa Arctic ay napakapansin na mahirap, at maraming mga puwang sa ating kaalaman. Ang ilang mga lugar, tulad ng Russian Arctic, ay mas pinag-aralan. Ang data ay kalat sa maraming mga mammal sa dagat, lalo na ang mga ring at may balbas na mga seal. Ang mga kadahilanang ito ay nagdulot ng kawalan ng katiyakan sa mga marka ng kahinaan ng barko.

Nakatuon kami sa huli ng tag-init, kapag inaasahang magiging malaki ang trapiko ng barko dahil sa pinababang yelo. Gayunpaman, ang mga vessel na pinalakas ng yelo ay maaari ding gumana sa panahon ng tagsibol, na may mga potensyal na epekto sa mga seal at mga polar bears na mas mahina sa Setyembre. Ang window ng pagkakataon para sa pag-navigate ay lumalaki habang ang dagat yelo break-up mangyayari mas maaga sa taon at freeze-up nangyayari mamaya. Binabago din ng mga pagbabagong ito ang mga oras at lugar kung saan maaaring malantad ang mga marine mammal sa mga barko.

Pagpaplano para sa isang Navigator Arctic

Ang mga kamakailang mga hakbangin sa mas mababang 48 na estado ay nag-aalok ng ilang mga modelo para sa anticipating at pamamahala ng mga pakikipag-ugnayan ng daluyan ng dagat-mammal. Ang isang kamakailang pag-aaral ay nagpakita na ang pagmomolde ay maaaring gamitin upang mahulaan ang mga lokasyon ng asul na balyena sa baybayin ng California upang tulungan ang mga barko na maiwasan ang mga pangunahing tirahan. At mula noong 2008, ang mga pederal na regulasyon ay nagpapataw ng mga pana-panahong at mga paghihigpit sa bilis sa mga barko sa North Atlantic upang mabawasan ang mga banta sa critically endangered right whale. Ang mga praktikal na halimbawa, kasama ang aming pagraranggo ng kahinaan, ay maaaring magbigay ng pundasyon para sa mga katulad na hakbang upang protektahan ang mga marine mammal sa Arctic.

Ang International Maritime Organization ay nagpatibay na ng isang Polar Code, na binuo upang itaguyod ang ligtas na paglalakbay sa barko sa polar waters. Inirerekomenda nito ang pagkilala sa mga lugar ng kahalagahan ng ekolohiya, ngunit kasalukuyang hindi kasama ang mga direktang estratehiya upang italaga ang mga mahahalagang tirahan o mabawasan ang mga epekto ng daluyan sa mga marine mammal, bagaman ang organisasyon ay gumawa ng mga hakbang upang protektahan ang marine habitat sa Dagat ng Bering.

Kahit na ang mga bansa ay gumawa ng mahigpit na aksyon upang mapigilan ang pagbabago ng klima, hinuhulaan ng mga modelo na ang yelo ng yelo sa Setyembre Arctic ay patuloy na bababa sa susunod na 30 taon. May pagkakataon ngayon upang magplano para sa isang lalong madaling ma-access at mabilis na pagpapalit ng Arctic, at upang mabawasan ang mga panganib sa mga nilalang na hindi matatagpuan sa iba pa sa Earth.

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa The Conversation ni Donna Hauser, Harry Stern, at Kristin Laidre. Basahin ang orihinal na artikulo dito.