Thwaites Glacier: NASA Hinahanap ng Giant, Mapanganib na Cavity Sa ilalim ng Yelo

Pagdating sa isang higanteng Antarctic glacier, kung ano ang hindi mo nais ay isang tipak ng yelo na may nakanganga butas sa loob nito. Gayunpaman, gayunpaman, ang aming katotohanan: Noong Miyerkules, inihayag ng NASA na may isang lukab na lumalaki nang mabilis sa ilalim ng Thwaites Glacier. Habang nasa Florida ang sized na katawan ng siksik na yelo ay matatagpuan sa isa sa mga pinakamahirap na lugar na maabot sa Earth, magkakaroon ito ng isang global na pag-abot kapag ito ay natutunaw.

Inilarawan ng NASA na "nakakagambala," ang lukab ay halos 1,000 talampakan ang taas at halos dalawang-katlo ang sukat ng Manhattan. Ang koponan sa likod ng pagtuklas nito ay sumulat sa Mga Paglago sa Agham na ang sukat ng lukab ay nangangahulugang ito ay naglalaman ng 14 bilyong tons ng yelo. Karamihan sa na yelo ay malamang na natunaw sa nakaraang tatlong taon, na nag-aambag sa kabuuang pagtaas ng antas ng dagat sa planeta. Ang mga siyentipiko ay nag-alinlangan na ang Thwaites Glacier ay may pananagutan sa humigit-kumulang na 4 na porsiyento ng pagtaas ng lebel ng pandaigdigang dagat, at ngayon ay malamang na masisi ito para sa higit pa.

Ang pagtaas ng mga dagat ay naglalantad ng mga baybayin sa mas malaking panganib ng pagbaha at pagguho, na nagpapinsala sa mga tao at mga hayop na nakatira doon. Kapag ang tubig sa dagat ay umabot sa loob ng bansa, maaari itong mahawahan ang agrikultura at sirain ang mga tirahan ng mga isda, mga ibon, at mga halaman. Ang mga antas ng dagat ay patuloy na tumataas sa nakalipas na siglo, at habang ang mga glacier ay natunaw, ang pagtaas sa antas ng pagtaas nito. Sa kabila ng napakalaking cavity nito, ang Thwaites Glacier ay naglalaman pa rin ng sapat na yelo upang itaas ang karagatan ng mundo sa pamamagitan ng isang maliit na higit sa 2 talampakan. Kung ang mga kalapit na glacier nito ay matutunaw, ang antas ng dagat ay babangon sa pamamagitan ng isang karagdagang 8 talampakan.

Kahit na pinaghihinalaang nila sa loob ng maraming taon na ang mga Thwaite ay hindi naka-attach nang mahigpit sa baserock sa ilalim nito, ang koponan sa likod ng pag-aaral na ito ay hindi nakapag-imbestiga nang detalyado hanggang ngayon. Ang mga advancement sa satellite technology ay nagsiwalat sa cavity pati na rin ang katunayan na ang isang shelf ng yelo malapit sa ito ay natunaw sa isang rate ng higit sa 650 talampakan bawat taon sa pagitan ng 2014 at 2017.

Sinasabi ng NASA na ang malalaking lukab ay nasa ilalim ng pangunahing puno ng glacier sa kanlurang bahagi nito, at ang glacier ay nagiging unstuck mula sa isang tagaytay sa bedrock sa isang matatag na rate ng 0.4 hanggang 0.5 milya sa isang taon mula noong 1993. Ano ang hindi matatag Ang "labis-labis" na lebel ng matunaw na antas ng lukab, na nakasalalay sa pagbabago ng laki ng lukab mismo: Kung mas maraming init at tubig ay nakarating sa ilalim ng glacier, ang mas mabilis na erodes.

Sa kasamaang palad, ipinahiwatig din ng bagong nakarating na presensya ng lukab na ang mga naunang modelo ay malamang na mababawasan kung gaano kabilis ang pagkawala ng mga Thwaite. Karaniwan, ang mga matematikal na modelo ng mga sheet ng yelo ay gumagamit ng isang nakapirming hugis upang kumatawan sa isang lukab, ngunit ang paglilipat dinamika ng lukab ng Thwaites ay malinaw na kailangan ng mga siyentipiko na higit na maunawaan kung paano ito nagbabago at lumalaki. Pag-unawa nang eksakto kung paano - at kung gaano kabilis - ang pagtakas ng glacier na ito ay, sana, makakatulong sa amin na maiwasan ang iba na gawin ang parehong bago ito huli na.