Apollo 13 ng "Houston, Nagkaroon na kami ng Problema Dito," 46 Taon ng Pagkaraan

Noong Abril 13, 1970, sumabog ang isang tangke ng oxygen sa Apollo 13 na sasakyang pangalangaang. Ang tatlong astronaut na nakasakay ay na-stranded na walang kuryente o tubig, lumulutang na higit sa 200,000 milya mula sa ibabaw ng Earth. Ano ang nilayon upang maging ikatlong lunar landing mission ay mabilis na naging isang misyon upang manatiling buhay. Pagkalipas ng apatnapu't anim na taon, ang kanilang kuwento ay naging isa sa mga pinaka-nakasisiglang mga kuwento ng NASA sa kasaysayan.

Ang Apollo 13 ay kilala bilang pinaka-matagumpay na kabiguan ng NASA. Ang barko ay hindi kailanman ginawa ito sa Buwan, ngunit ang lahat ng tatlong mga astronaut - Commander James Lovell, module ng buwan pilot Fred Haise, at command module pilot John Swigert - bumalik sa bahay buhay. Mula sa araw na sumabog ang tangke ng oxygen hanggang sa ligtas na pag-landing sa Earth apat na araw mamaya, ang mga astronaut at mga inhinyero ng NASA sa Houston ay gumawa ng lahat ng kanilang kapangyarihan upang matalo ang mga posibilidad at mabuhay ang lahat ng tao.

Habang ang Abril 12 (International Space Flight Day) ay ang maasahin na anibersaryo ng unang tao sa kalawakan, ang Abril 13 ay isang paalaala kung gaano karaming mga bagay ang maaaring magkamali.

Ang Apollo 13 ay inilunsad mula sa Kennedy Space Center sa Cape Canaveral, Florida noong Abril 11. Ang paglunsad ay matagumpay, at ang mga astronaut ay hinila ang hangin sa espasyo. Limampu't anim na oras at 205,000 milya ang nakalipas, nagsimula ang problema.

Binaligtad ng mga astronaut ang mga tagahanga na pukawin ang hydrogen at oxygen sa spacecraft. Narinig nila ang isang malakas na bang, ang spacecraft ay gumagalaw, at ang kapangyarihan ng kuryente ay nabagbag. Di-nagtagal, nagsimulang magsunog ang mga thruster sa kanilang sarili. Swigert radyo pabalik sa Earth: "Houston, kami ay nagkaroon ng problema dito."

Ang problema ng Apollo 13 ay isa na maaaring hinulaan ng NASA mga linggo bago ang paglunsad.

Noong Marso 24, natagpuan ng mga inhinyero sa Kennedy Space Center ang isang isyu sa isa sa dalawang tangke na may hawak na 320 pounds ng oxygen. Nabigo ang tangke ng isang fill-and-empty test dahil sa isang loose fill tube na nagpapahintulot sa presyon na umalis sa tangke nang hindi tinatanggal ito. Ang mga pagsubok na inhinyero ay nagsagawa ng tatlong pagsubok upang ayusin ang problema, ngunit hindi ito magagamit.

Ang mga opisyal ng NASA ay nakaharap sa isang desisyon: Palitan ang tangke sa isang 45-oras na pamamaraan na maaaring antalahin ang paglulunsad para sa isa pang buwan, o iwanan ang tangke bilang ay. Pinili nilang huwag palitan ang tangke.

Di-nagtagal pagkatapos ng Apollo 13 crew na nagsimulang dumaranas ng mga problema, inalertuhan sila ng isang babalang sistema sa mababang boltahe sa isa sa mga selula ng gasolina. Ang Mission Control Center (MCC) sa Houston ay sinubukan na sumunod, ngunit hindi ito maaaring umasa sa data na natatanggap nito dahil sa isang 1.8 segundong pahinga sa koneksyon sa pagitan ng MCC at ng sasakyang pangalangaang.

Ang parehong crew at MCC ay natanto sa loob ng ilang minuto kung ano ang sitwasyon: ang tangke ng oxygen na dati nang naging sanhi ng mga problema habang nasa pagsubok ay walang laman, at ang ikalawang tangke ng oxygen ay nag-draining. Ang oxygen sa Control Module ay lalong madaling panahon ay nawala at kaya ang kuryente.

Ang mga opsyon ay limitado. Isang oras at kalahati matapos ang mga crew na nagsimulang makaranas ng mga problema, sinabi ng MCC kay Lovell, Haise, at Swigert "nagsisimula kaming mag-isip tungkol sa lifeboat."

Sa pamamagitan ng lifeboat, ang kontrol ng misyon ay tumutukoy sa module ng buwan, na may halaga ng mga supply ng isang araw at kalahati sa board para sa dalawang astronaut. Kinailangan ito ng mga tripulante upang mapagtibay ang tatlong astronaut sa loob ng apat na araw.

Ang lahat ng mga kamay sa kubyerta pabalik sa Earth. Mga controllers ng flight, mga eksperto sa system ng spacecraft, at nangungunang tansong NASA na natipon upang gumawa ng mga desisyon sa mabilisang. Nagtrabaho ang mga inhinyero sa isang paraan upang alisin ang nakakalason na carbon dioxide mula sa sasakyang pangalangaang, at ang mga tagapagsanggalang ng flight ay nagtrabaho sa pinakamahusay na plano ng paglipad pabalik sa Earth. Ang Apollo 13 ay hindi lamang maaaring maibalik at maibalik sa bahay pagkatapos ng lahat.

Matapos ang limang at kalahating oras ng pag-iisip, pinili ng NASA na balikan ang sasakyang pangalangaang sa kalagitnaan ng Pasipiko. Ito ay mapupunta sa ika-143 oras mula sa paglunsad, 87 oras matapos ang mga problema ay nagsimula.

Bumalik sa Apollo 13, ang mga astronaut ay nahaharap sa hindi maisip na mga kondisyon. Sila ay nasa mahigpit na rasyon upang mapanatili ang mga maliit na mapagkukunan na kanilang naiwan. Ang kapangyarihan ay ibinaba nang mas mababa hangga't maaari, at ang temperatura ay lumubog sa paligid ng 38 degrees Fahrenheit. Ngunit kailangan pa rin nilang lumipad sa barko.

Ang mga astronaut ay nagbalik sa modyul na command habang malapit na sila sa Daigdig. Tulad ng module ng lunar, malamig. Ang condensation ay nakasalalay sa mga dingding, at nahulog ito sa Lovell, Haise, at Swigert habang sila ay nakabalik sa kapaligiran.

Lamang 15 oras bago ang Apollo 13 ay naka-iskedyul na muling pumasok sa kapaligiran ng Earth, natanggap ng mga tripulante ang mga tagubilin kung paano bumalik sa module ng command mula sa module ng lunar, ihanay ang sistema ng gabay, at bitiwan ang module ng lunar bago ang epekto.

Noong Abril 17, nakalapag ang Apollo 13 command module sa Karagatang Pasipiko malapit sa isla ng Samoa. Inalis ng mga astronaut ang kanilang malamig na lalagyan at isinakay ang U.S.S. Iwo Jima, at pagkatapos ay nagsakay sa Hawaii upang muling makasama sa kanilang mga pamilya.

Bumalik sa Houston, ipinagdiriwang nila ang mga sigarilyo. Kinabukasan, ibinigay ni Pangulong Richard Nixon ang Presidential Medal of Freedom - ang pinakamataas na sibilyang award - sa koponan.