Isang Bagong Natuklasan Ecosystem Karibal ang Amazon sa Diversity

Ang Earth ay may buhay: Ito ay tahanan sa humigit-kumulang sa 7000000000000 tao. Mayroong isang bilyong aso, 10 bilyong bats, at 200 bilyong mga ibon.Bagama't mukhang tayong lahat ay nagbabahagi ng masikip na espasyo, isang bagong pag-aaral ang nagpapakita ng napakalaking dami ng buhay na umiiral na lampas sa kung ano ang makikita natin.

Sa Lunes, sa taunang pulong ng taglagas ng American Geophysical Union, ipinakita ng mga siyentipiko ang pagtatapos ng sampung taon ng pananaliksik sa mga microorganism na naninirahan sa ilalim ng ibabaw ng Lupa. Ang katibayan ay nagpapahiwatig na ang "malalim na biosphere" ay naglalaman ng kabuuang carbon mass na 15 hanggang 23 bilyong tonelada ng mga mikroorganismo. At sasabihin nila na natatakpan lang nila ang ibabaw.

Iyon ay daan-daang beses ang pinagsamang timbang ng bawat tao sa planeta. Ang mga natuklasan, na sumasaklaw sa maraming mga papeles, ay nagsasaad din na 70 porsiyento ng lahat ng bakterya at arkeya ng Daigdig ay nabubuhay sa ilalim ng lupa.

"Ang mga organismo na ito ay malamang na naging operasyon ng Daigdig para sa bilyun-bilyong taon at sa pagmamaneho ng marami sa mga sistemang geokemikal ng Daigdig na humantong sa daigdig na mapapahamak na tinatamasa natin ngayon," Karen Lloyd, Ph.D. nagsasabi Kabaligtaran. "Kapana-panabik na i-play ang isang maliit na bahagi ng pagtuklas ng isang bagong uri ng ecosystem sa Earth na literal sa ilalim ng aming noses."

Si Lloyd, isang associate professor of microbiology sa University of Tennessee sa Knoxville, ay sumali sa ilang pananaliksik at tumulong na ipakita ang trabaho. Siya at ang kanyang mga kasamahan ay bahagi ng Deep Carbon Observatory, isang pandaigdigang programa sa pananaliksik na nakatuon sa pag-unawa sa papel ng carbon sa Earth. Sa nakalipas na dekada, 1,200 siyentipiko mula sa 52 bansa ang naghanap ng buhay sa ilalim ng lupa sa pamamagitan ng pagbabarena sa seafloor at pagsaliksik sa malalalim na mga tunnel na nakaugnay sa mga mina. Ang lahat ng kanilang mga natuklasan ay nagpapahiwatig na ang genetic life ay mas magkakaibang sa ilalim ng ibabaw - hindi sa itaas nito.

Ang mga bakterya at archaea ay ang mga grupo ng mga mikrobyo na kadalasang matatagpuan sa tinatawag na "Deep Earth." Ang mga kakaibang organismo ay nagbago ng mga natatanging paraan upang mabuhay. Halimbawa, Candidatus Desulforudis audaxviator ay isang uri ng bakterya na nabubuhay sa haydrodyen, natuklasan sa isang likido at gas-filled fracture malapit sa isang minahan sa Johannesburg, South Africa. Ang mga species Methanobacterium, samantala, ay gumagawa at nagpapatuloy sa labas ng mitein, na naninirahan sa isang kama ng karbon sa ilalim ng sahig ng Pasipiko ng baybayin ng baybayin ng Japan.

Ang ilan sa mga mikroorganismo na natuklasan ng koponan ay libu-libong taong gulang. Walang sinuman ang sigurado kung paano sila nakatira upang mabuhay na mahaba.

"Ang isang bagay na tiyak na tumutulong ay nakatira sa isang lugar na may napakakaunting mga kaguluhan," paliwanag ni Lloyd. "Ang panlabas na microbial life ay patuloy na nakikipagpunyagi upang umalis mula sa isang kaganapan ng ulan na hinuhugas ang lahat, o isang amoeba na nagpapasama sa populasyon."

"Ang malalim na mga microbes sa ilalim ng lupa na inilibing sa marine sediment ay hindi kailanman kailangang harapin ito - ang kailangan lang nilang gawin ay malaman kung paano maghanap ng huling kaunting enerhiya mula sa huling piraso ng pagkain na magagamit."

Ngunit karamihan sa buhay sa malalim na biosphere - kung saan sinasabi ng mga siyentipiko ang inihambing sa Galapagos o sa Amazon sa pagkakaiba-iba - ay isang misteryo pa rin. Ang mga multo na mga organismo ay tinutukoy bilang "madilim na bagay" - isang makadiyos na bersyon na maihahalintulad sa madilim na bagay ng espasyo. Ang buhay ay natagpuan sa ilalim ng continental surface sa isang record depth ng tatlong milya, at anim na milya sa ilalim ng seafloor.

Si Lloyd at ang kanyang mga kasamahan ay nagplano pa rin na "ipagpatuloy ang aming pababa na tilapon upang matuklasan ang ganap na malalim na mga limitasyon ng buhay," isang paglalakbay na inaasahan nilang ibubunyag kung paano maaaring maging kapaki-pakinabang ang mga organismo sa lipunan ng tao at kung paano sila umunlad upang mabuhay sa ngayon.

"Nakita ko na ligaw na sa tuwing maghuhukay kami makakahanap kami ng mga mikrobyo na nasa malalim na sanga ng puno ng buhay na hindi pa nakikilala sa isang laboratoryo," sabi ni Lloyd. "Ang mga ito ay katulad ng sinaunang mga pinsan na hindi natin alam kailanman."