Ako ay isang Undercover na Miyembro ng Ku Klux Klan

Ang makapangyarihang bagong pelikula ni Spike Lee, BlacKkKlansman, ay nagsasabi sa totoong kuwento ni Ron Stallworth, isang pulisya ng isang African-American na sumisilip sa isang lokal na sangay ng Ku Klux Klan noong 1979.

Sa parehong taon ding iyon, nag-sign up ako upang sumali sa Klan. At sa isang lihim na pulong, nakilala ko ang Grand Wizard mismo, si David Duke, ang parehong pinuno ng Klan na itinampok sa pelikula ni Lee.

Ako ay isang rookie na Klansman noong panahong iyon, at ako ay hinikayat na sumali sa dahilan.

Medyo.

Tulad ng Stallworth, hindi ako isang tunay na mananampalataya at may iba't ibang agenda mula sa Klan.

Ang Klan ay nalalapit sa Connecticut

Ito ay ang pagbagsak ng 1979, at ako ay isang unang-taong reporter sa Hartford Courant nang maglunsad si David Duke ng pagsisikap sa pag-recruit sa, sa lahat ng lugar, Connecticut. Ang kanyang "Klan calling cards" at ang kanyang pahayagan, Ang Crusader, nagsimula na lumitaw sa maraming paradahan ng pabrika, restawran, mataas na paaralan, at mga kampus sa kolehiyo.

Upang masakop ang kuwento para sa pinakamalaking pahayagan ng estado, nakipagtulungan ako sa isang beteranong reporter na nagngangalang Bill Cockerham. Tinatawag namin ang punong-tanggapan ng Duke sa Metairie, Louisiana.

Si David Duke ay 29 sa panahong iyon - isang edukado, malinis na klansman na kampanya para sa isang upuan sa Senado ng Louisiana State.

Duke ay masaya na makipag-usap. Nilinaw niya ang kanyang layunin na kumalap ng mga kabataan at muling gawing muli ang Klan sa isang magiliw, mas mabigat na tatak ng pagkapanatiko. Hindi siya anti-itim o anti-Hudyo, sinabi niya. "Kami ay simpleng pro-white at pro-Christian."

"Ito ay ang puting karamihan na nawawala ang kanilang mga karapatan, hindi ang mga itim o ang mga Hudyo," siya insisted. "Kami ang mga inaatake sa mga lansangan, at tinawagan sila sa amin ng mga haters kapag lumaban kami para sa aming mga karapatan at pamana."

Ito ay antigo ng Duke. Sinisikap niya, tulad ng sinabi ng isang dalubhasa sa amin, na maging "Klansman ng lahat," gamit ang kanyang maraming kasanayan sa pagmemerkado upang maiwasan ang rasismo.

Sinabi niya sa amin na ang kanyang mga pagsisikap sa pag-recruit ay tumama sa isang chord sa Estado ng Nutmeg, na nag-aangkin ng higit sa 200 bagong miyembro at ilang daang higit pang mga kaakibat na miyembro. Habang walang organisasyong pambuong-estadong ay nasa lugar, mayroong, sinabi niya, ang maraming malusog, lokal na mga yungib. Binanggit niya ang isang organisador sa buong estado, ngunit nang paulit-ulit naming hiniling na makipag-usap sa kanya, si Duke ay nabigo.

Ang KKK ay isang lihim na organisasyon, ipinaliwanag niya. Hindi niya magagawa iyon. Ngunit dahil siya ang mukha ng samahan, maaari naming tawagan ang tanggapan ng Metairie sa anumang oras - masaya siyang makipag-usap sa Klan.

Pagkuha ng Access

Ang front-page na artikulo sa Courant lumitaw ilang araw sa ibang pagkakataon - "Klan Unit Attracting New Members: Bagong Mga Kredito Sumali Klan Sa pamamagitan ng Mail" - at lokal na mga istasyon ng radyo at telebisyon pounced sa kuwento.

Duke ay biglang isang newsmaker, at ang pindutin at pampublikong struggled sa ideya na maaaring siya ay matagumpay na pagtaguyod ng isang bakas ng paa sa Connecticut, na ibinigay na ang Klan ay halos nauugnay sa South.

Siyempre, walang alam kung ang mga numero ng Duke ay wasto; ang kuwento ay nag-ulat ng kanyang mga claim ng isang groundswell ng suporta.

Alin ang dahilan kung bakit pinutol ko ang isang aplikasyon mula sa isang kopya ng kanyang Crusader sa aming silid-basahan, pinunan ito gamit ang isang huwad na pagkakakilanlan, at ipinadala ito sa Metairie kasama ang $ 25 entry fee. (Ang paggamit ng panlilinlang sa pag-uulat ay isa pang kuwento sa kabuuan, ang isang bagay na regular na tinalakay sa mga kurso sa etika ng pamamahayag.)

Ang aking layunin ay upang makakuha ng lokal na sangkap ng Duke, kilalanin ang kanyang lokal na pinuno, at alinman sa patunayan o ibagsak ang kanyang bilang ng mga tagasunod. Sa koreo, natanggap ko sa lalong madaling panahon ang aking Klan membership card, isang sertipiko ng pagkamamamayan ng Klan, at isang tuntunin ng klan ng Klan na may larawan ng Duke sa kanyang magarbong damit na Grand Wizard na nagsasabi sa akin na bumili ng robe para sa $ 28. Katulad nito, sumali ako sa Klan.

Pagkatapos ay naghintay ako. Naisip ko na hindi magtatagal ang aking mga kababayan upang maabot at dalhin ako sa kulungan, kung saan nakukuha ko ang kuwento sa loob. Iyon ay ang plano ng laro, at kapag paminsan-minsan ay tumawag ako sa tanggapan ng Duke sa Metairie, gamit ang aking bagong pagkakakilanlan, natiyak ako na makikipag-ugnayan ako sa mga pagkakasunud-sunod na magkakaugnay sa Connecticut racists.

Ngunit wala nang nangyari. Linggo nagpunta sa pamamagitan ng. Samantala, ang patuloy na pag-ani ni David Duke sa media sa Connecticut, kasama ang imperyal na wizard na nag-aangking malaking tagumpay sa kanyang pambuong-estadong pagrerekrut.

Ang pahinga ko ay dumating noong unang bahagi ng Disyembre 1979. Ipinahayag ng Duke na gusto niyang magpunta sa Connecticut at sa dalawang iba pang mga estado ng New England. Ang biyahe ay magiging isang uri ng rurok sa kanyang pagbagsak ng pagiging miyembro ng pagmamaneho. Dadalaw niya ang ilang mga lungsod sa Connecticut at makipag-usap sa pindutin sa bawat stop, bago humahawak ng isang pribadong rally sa gabi kasama ang kanyang Connecticut Klansmen.

At kapag natanggap ko ang tawag - lahat ng mga kamay ay pinatawag para sa lihim na pulong ng masa sa Biyernes, Disyembre 7. Sinabihan ako na para sa mga kadahilanang pang-seguridad ang lokasyon ay hindi ibubunyag hanggang sa aktwal na araw ngunit upang tumawag.

Ang oras ng kototohanan

Nakipagtulungan muli sa beteranong reporter, ginugol ko ang karamihan sa na hapon ng Biyernes sa paglipat. Ako ay tinagurian na tumawag sa Metairie at itinuro upang magtungo sa kanluran mula sa Hartford. Habang itinanghal ng Duke ang isang press conference sa isang Waterbury motel, naghintay ako sa isang lokal na bar, kung saan nakipag-ugnay sa akin ang lokal na punto ng Duke. Inatasan niya ako sa Grange hall sa Danbury, na kung saan ay inupahan nila ang posing bilang makasaysayang grupo.

Iniwan ko ang aking kasamahan sa likod at nakilala sa likod ng paradahan ng tatlong "mga tagapagpatupad." Tinanong nila ang aking Klan ID card, at pagkatapos ay pinaaaliw ako. Lumakad ako sa dimly lit room sa ikalawang palapag at tumingin sa paligid. Ang bulwagan ay halos walang laman, maliban sa halos dalawang dosenang lalaki na tahimik na naghalo.

Iyon ay kapag ito dawned sa akin kung bakit hindi ko kailanman narinig ng isang sumilip mula sa anumang iba pang Connecticut Klansmen: Walang tunay na organisasyon, o presensya, upang magsalita ng.

Tingnan din ang: 'BlacKkKlansman' Ay Isang Gripping Spike Lee Thriller Na Nagtatago Sa Katatakutan

Habang ang karamihan ay nakadamit sa katad at maong, ang sandat buhok na Duke ay nagsusuot ng tatlong-piraso na suit na may isang Klan pin sa kanyang lapel. Ipinakilala niya ang kanyang sarili sa bawat dumalo, nagpapakita ng isang tatlong-singsing na panali sa mga pahayag ng pahayagan sa Connecticut tungkol sa kanya at sa Klan.

Ang ideya ng Duke para sa isang pulong ay isang simpleng isa - isang screening ng D. W. Griffith Ang Kapanganakan ng Isang Bansa, ang 1915 blockbuster tungkol sa Civil War at Reconstruction. (Sa pelikula ni Spike Lee, isang pulong ng Klan ay nagsasangkot din ng pagpapakita ng pelikula.)

Sa Griffith, isang Southerner, ang mga nakadamit na Klansmen ay mga bayani, nakasakay sa pagsagip at pag-save sa Timog mula sa kawalan ng batas at kaguluhan ng Pag-aayos.

Nang gabing iyon sa Danbury, ginamit ng Duke ang pelikula bilang instrumento sa pagtuturo, na ginagawang ang darkened Grange hall sa isang silid-aralan para sa isang kurso sa white power. Nakatayo sa tabi ng isang Amerikanong bandila, binasa niya nang malakas ang mga subtitle ng pelikula at pagkatapos ay idinagdag ang kanyang sariling kakaibang komentaryo. Kapag ang isang grupo ng mga Klansmen sa mga kabayo ay nagtatapon ng bangkay ng isang itim na tao sa isang balkonahe sa harap, ang Duke ay nagsimulang pumalakpak sa kanyang mga kamay - isang malakas na patpat na lumaking mas malakas habang ang iba pa sa silid ay sumali upang pumalakpak sa pagkamatay ng isang itim na tao sa screen.

Iniwan ko ang pulong na iyon sa kuwentong gusto naming makalipas ng ilang buwan - ang pagkakakilanlan ng lider ng Connecticut at, higit na mahalaga, ang aktwal na mga numero sa Duke ng maraming-ballyhooed pambuong-estadong Klan. Ito ay hindi ilang daang ngunit mas malapit sa dalawang dosena. Duke's run ng media coverage sa Connecticut agad agad.

Inilantad namin ang Duke bilang tagapamahala ng tao na nagwawalang-bahala ang kanyang paraan sa isang libreng publisidad upang palayasin ang kanyang walang kapararakan na walang kapararakan - isang maliwanag na mensahe na maliwanag na sa anumang paraan ay nakapagbalik muli ng pera ngayon. Ang retorika ng imperyal na wizard noong 1979 ay halos binibigkas ng mga salita sa pamamagitan ng isang bagong henerasyon ng mga haters na nakakaakit ng malawak na saklaw ng media.

Hindi na ako nagsalita muli sa Duke, ngunit natanggap ko ang isang kard ng Pasko mula sa kanya na ang kapaskuhan - na direksiyon sa aking alylanong Klan, lumilitaw na ipapadala bago i-publish ang artikulo.

Ang pulang card ay nagtatampok ng dalawang Klansmen sa mga damit na may hawak na mapusok na krus. Mababasa ang caption: "Nawa'y magkaroon ka ng isang makabuluhan at maligaya na Pasko at maaaring magpakailanman silang White."

Ang artikulong ito ay orihinal na inilathala sa The Conversation ni Dick Lehr. Basahin ang orihinal na artikulo dito.