Karera upang Palitan ang International Space Station

Ang International Space Station ay nag-play host sa mga tao para sa nakaraang 15 taon tuwid, nag-oorbit sa Earth sa paglipas ng 100,000 beses at paglalagay sa 2.65 bilyong milya sa isang patuloy na pagbabago ng retinue ng pananaliksik sakay. Ang istasyon ng espasyo ay isang walang kapantay na tagumpay, isang pambihirang tagumpay ng agham, teknolohiya, at internasyonal na kooperasyon na nagpapahintulot sa sangkatauhan na maunawaan ang espasyo sa mga paraan na hindi namin pinangarap ng isang kalahating siglo na ang nakakaraan. Ngunit ang pag-unlad ng agham ay naghihintay para sa walang institusyong orbital kaya, oo, sa wakas ay kailangan nating i-scrap ang bagay - kung saan ang mga bagay ay magiging tunay na kawili-wili.

Ang ISS ay nilikha upang pahintulutan ang zero-gravity research, magbigay ng isang permanent space lab para sa mga ahensya ng pamahalaan, at pag-promote ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga pampublikong institusyon. Ginawa nito ang lahat ng iyon, ngunit hindi ito nangangahulugan na ito ay kumakatawan sa isang modelo ng kung ano ang darating sa susunod. Ang mabilisang Earth-orbit ay mabilis na nagiging accessible sa mga komersyal na entity na may kakayahang maglunsad at magpanatili ng kanilang sariling mga satellite, instrumento, at spacecraft. Ang $ 1 bilyon na ISS ay maaaring pinapayagan ang pampublikong access ng pampublikong sa huling hangganan, ngunit ito ay lalong malinaw na ang mga negosyo ay kukuha ng marami sa mga proyektong kasalukuyang pinapadali nito bilang mga ahensya na tulad ng NASA na nagbabago sa pagpapadala ng mga astronaut sa Mars.

Si Mark Mulqueen, isang program manager ng ISS sa Boeing, ay nakumpirma ang mga suspetsa sa International Space Station R & D Conference noong nakaraang linggo 2016, na nagpapahayag na ang ISS ay nasa paraan na maging komersyal na plataporma. Ito ay balita na minus ng balita: Ang mga kumpanya tulad ng SpaceX at Orbital ATK ay nakipagkontrata na sa pagtupad ng mga misyon ng resupply ilang beses sa isang taon. Bigelow Aerospace kamakailan ang nagpadala ng BEAM, isang inflatable habitat na sinadya upang subukan ang posibilidad na mabuhay ng napapalawak na spacecraft.

Ang pagtaas ng komersyal na puwang enterprise ay hindi, gayunpaman, ay nangangahulugan na ang mga istasyon sa hinaharap ay magiging mas mataas kaysa sa ISS. "Ang mga sasakyan bukas ay malamang na magiging mas maliit," sabi ni Mulqueen. Nangangahulugan ito na ang field ng football ay may sukat, ang pitong crew member-supporting ISS ay isang tunay na napakalaking pag-install na dinisenyo para sa tuluy-tuloy na tirahan. Ang mga platform sa hinaharap ay maaaring mag-host ng mga bisita ng tao, ngunit ang pag-aautomat ay gagawin para sa mas maliit na mga crew at kakulangan ng paglahok ng pamahalaan ay maaaring gumawa para sa mas mababang mga badyet ng operating.

Ang susi para sa mga pribadong kumpanya ay upang magtatag ng isang presensya sa cis-ukol sa buwan na espasyo. ang rehiyon sa pagitan ng lupa at ng Buwan, habang ang NASA ay tumitingin patungo sa mas malalim na espasyo. Ang Boeing ay nagsusulong na sa pagpapaunlad ng malalim na mga modyul na espasyo at mga tirahan, hindi katulad ng kung ano ang itinayo ng NASA sa Orion spacecraft.

Pagdating sa tagumpay ng BEAM, ang Bigelow Aerospace ng Bigelow ay lumalabas sa disenyo para sa B330, isang napapalawak na tirahan na nagbibigay ng 12,000 cubic feet ng panloob na espasyo. Tatlo sa mga sanggol na ito na magkakasama ay halos katumbas ng kabuuang dami ng ISS - bagaman hindi ito ganap na malinaw kung ano ang magiging kalamangan ng setup na iyon. Ang kumpanya ay nagnanais na magkaroon ng dalawang 330s na binuo at handa na para ilunsad sa katapusan ng 2020.

"Ang potensyal ng mga napapalawak na sistema ay talagang kapana-panabik," sabi ni Bigelow. "Ang mga ito ay napaka natatanging espasyo."

Kung Bigelow magtagumpay, ito ay mas malamang kaysa sa hindi na ang kanyang pag-install ay magbabahagi ng cis-ukol sa buwan na espasyo sa isang pa rin-gumagana ISS. Ang administrador ng NASA na si Charles Bolden ay karaniwang naglalagay ng expiration date ng 2028 sa mga istasyon ng espasyo (na rin, ang paglahok sa Amerika pa rin) mas maaga sa taong ito. Ang Roscomos, ahensiya ng espasyo ng Russia, at NASA ay aktibong naghahanap sa kung ano ang papalitan ng ISS, ngunit wala silang ginawang pampublikong galaw. Puwede bang maging tulad ng BEAM? Maaaring ito ay binubuo ng isang konstelasyon ng mas maliit na espasyo sa tahanan? Hindi namin alam dahil ang mga taong lamang ang nagsasalita nang agresibo tungkol sa kailangan upang i-scrap ang ISS ay nagtataguyod para sa medyo out doon ideya.

Si Michael Suffredini, na namumuno sa Axiom Space LLC, ay nagmungkahi na ang mga ahensya ng espasyo ay dapat pakiramdam na obligado na magretiro sa puwang ng istasyon sa pamamagitan ng 2024. Hindi niya tinanggihan ang "pangangailangan na ipagpatuloy ang lahat ng ginagawa ng ISS ngayon," ngunit sabi niya na palagay niya ang mga pribadong kumpanya na kailangan kontrolin ang mga operasyon at ang phased handoff ng mababang Earth orbit ay dapat magsimula nang mas maaga kaysa sa mamaya.

Inirerekomenda ni Suffredini na mas mababa kaysa sa isang pagsisikap na kolonisasyon ang mababang orbit ng Daigdig sa isang lungsod sa pamamagitan ng 2040. Ang kanyang ideya ay upang lumikha ng isang istasyon ng espasyo na madaling paglilibot ng mga lupain. Iyon ay isang napakalaking ambisyon at kumakatawan sa isang extraordinarily optimistang paningin ng kung ano ang maaaring dumating sa susunod na espasyo. Mas malamang kaysa sa hindi, ang Axiom ay talagang nagpaplano kung ano ang maaaring palitan ang anumang pumapalit sa ISS.

Ang pagiging tahimik, pagkatapos ng lahat, ay tila nangyayari nang mas mabilis at mas mabilis sa espasyo.