Ano ang Buhay na Makakahanap Kami sa Tubig Sa Ibabang Ibabaw ng Mars?

Noong Miyerkules, isang pangkat ng mga Italyanong siyentipiko ang inihayag na makikita nila ang katibayan ng isang malaking reservoir ng likidong tubig sa ilalim ng ibabaw ng Mars. Kung totoo, ang pagtuklas na ito ay nagdaragdag sa lumalaking katibayan na ang Mars ay hindi ang malamig, patay na lugar na naisip natin noon. Siyempre, kapag ipahayag ng mga siyentipiko na natagpuan nila ang isang bagay sa Mars, isa sa mga unang tanong na napupunta sa isip ng lahat Ito ba ay nagpapatunay na mayroong buhay sa Mars? At gaya ng dati, ang sagot ay Hindi, hindi talaga. Ngunit ito ay isang napakalaking pagtuklas, nag-aalok ng marahil isa sa mga pinaka-maaasahan na mga palatandaan na ang Mars ay maaaring maging ang nakaraan, kasalukuyan, o sa hinaharap na tahanan sa buhay. At sa aming pagsisikap na mag-usisa ang kuryusidad tungkol sa hinaharap, Kabaligtaran ay narito upang matugunan kung anong uri ng buhay sa Mars ang maaaring tumagal kung dapat nating malaman na talagang naroroon.

"Nagsasalita kami ng microbial life," sabi ni Paul Niles, Ph.D., isang planetary geologist at analytical geochemist sa Johnson Space Center ng NASA. Kabaligtaran. Niles ay hindi kasangkot sa pinakahuling pagtuklas na ito, ngunit sa Disyembre 2017 co-authored siya ng isang papel na kung saan siya at kapwa siyentipiko Nagtalo na ang pinakamahusay na pagkakataon upang mahanap ang buhay sa Mars ay mas mababa sa ibabaw. At mabuti, ang pinakahuling pagtuklas na ito ng Mars Express spacecraft ay nagdagdag lamang ng malaking pundasyon ng katibayan sa argument ng koponan ni Niles. Gayunpaman, binibigyang-diin niya na hindi namin pinag-uusapan ang ilang uri ng lungsod sa ilalim ng lupa sa ibaba ng ibabaw ng pulang planeta.

"Kami ay hindi sa isang posisyon kung saan kami ay magkakaroon ng anumang mas kumplikado kaysa sa na, sa palagay ko," sabi niya. "Ang buhay na mikrobyo o katibayan ng nakaraang buhay ng microbial ay ang hinahanap natin."

Ayon sa koponan sa likod ng mga bagong natuklasan sa Mars, ang land-penetrating radar ay nagpapakita ng malakas na katibayan na mayroong isang malaking katawan ng tubig na halos isang milya sa ilalim ng Planum Australe, isang plain sa Mars 'south pol. Batay sa mga nakaraang natuklasan ng perchlorate salts sa Martian soil, ito ay nakatakda sa dahilan na ang tubig na ito ay maaaring maging mahusay sa isang likido estado, dahil ang mga asing-gamot ay babaan ang pagyeyelo ng tubig.

Itinuturo ni Niles na kung ang buhay ay maaaring makaligtas sa tubig na iyon ay depende sa kung paano lamang ito ay maalat. At upang malaman iyon, malamang na kailangan nating malaman ang temperatura ng tubig.

"Ang dahilan ng temperatura ay mahalaga na ito ay maaaring sabihin sa amin kung paano maalat ang tubig ay kailangang maging isang likido," sabi niya. "Kung masyadong maalat ang posibilidad ng paghahanap ng buhay ay lubos na nabawasan." Sinabi niya na mahirap sabihin kung paano ang maalat ay masyadong maalat, ngunit kung ginagamit natin ang Earth bilang anumang indikasyon, ang ating mga karagatan ay lumalapit sa itaas na limitasyon para sa kaasinan habang nananatili pa rin upang suportahan ang buhay (kahit na alam natin ito). Halimbawa, mayroong mga mikrobyo sa maalat na tirahan sa Lupa na maaaring mabuhay sa mga salinidad na mas mataas kaysa sa mga natagpuan sa ating mga karagatan, ngunit depende sa kung ano ang natutuklasan natin tungkol sa tubig ng Mars, maaaring lumampas ito kahit na mataas na antas.

At habang ang pinakabagong paghahanap sa Mars ay nagpapahiwatig ng pagkakaroon ng tubig-alat, sinabi ni Niles na posible na ito ay maaaring mangahulugan ng tubig-tabang sa ibang lugar, lalo na kung mayroong iba pang mga reservoir sa ilalim ng lupa sa ibang mga bahagi ng planeta kung saan mas mainit ito - tulad ng malapit sa mga lugar ng geothermal activity.

"Kung mayroon kang likidong tubig, dumadaloy ito. At kung mayroon kang ilang mga magma katawan sa crust, kung ano ang maaaring mangyari ay ang tubig ay pigsa, singaw ay tumaas sa mas mataas na antas ng crust, steam na condense at ngayon ay mayroon kang sariwang tubig, "sabi niya. "Natapos mo na ang posibilidad para sa pagbuo ng isang hanay ng mga kapaligiran kapag mayroon kang init at likidong tubig kasalukuyan." At hindi lamang ang freshwater ay sumusuporta sa isang hanay ng mga microbial buhay, ito rin ay sumusuporta sa mga tao colonists sa Mars sa hinaharap.

Siyempre, lahat ng ito mataas na teorya. Ngunit malapit nang magkaroon ng mga siyentipiko ang higit pang mga pagkakataon upang galugarin ang ibabaw ng Martian, at marahil kahit na ang mas mababang bahagi, upang malaman kung tama o mali tayo: Ang Mars InSight lander na inilunsad noong Mayo at ang Mars 2020 rover ay kukunin kung saan ang mga nakaraang mission ay umalis. Sa kaso ng huli rover, ang landing site ay pa rin ang paksa ng debate, at ang mga siyentipiko ay magtipun-tipon sa pagkahulog na ito upang gawin ang kanilang mga kaso.

Bilang malayo bilang Niles ay nababahala, ang nakaraang rovers na ginalugad ang mga kapaligiran delta sa ibabaw ng sapat na upang tapusin na ang Mars ay hindi tahanan sa photosynthetic buhay. Sinabi niya na ang subsurface ay kung saan ito sa, at ang pinakabagong pagtuklas na ito ay nagdaragdag ng ilang gasolina sa apoy na iyon. Halika mahulog, makikita namin malaman kung ang iba ay sumasang-ayon na kung saan ang susunod na rover ay dapat pumunta.