Ang Pangolin ay Scaly, Weird, Cute, at ang Most Poached Mammal sa Earth

Ito ay isang pangolin. Ito ay kaakit-akit, at sa kasamaang-palad, ang malubhang nanganganib: Ang maliit na lalaki ay hinahangaan para sa kanyang karne at kaliskis, na ginagamit sa Chinese medicine. Noong nakaraang buwan, apat na tonelada ng nakuhang mga pangolin na kaliskis ang natuklasan ng mga opisyal sa Hong Kong. Iyon ay isang malaking suntok para sa mga pangolins, itinuturing na isa sa mga pinaka-mabigat poached mammals sa Earth.

Oo, sinabi ko ang "mammal." Ang maliit na critter na ito ay maaaring magmukhang sinaunang, ngunit siya ay talagang mas malapit na may kaugnayan sa Lil Bub, ang sikat sa internet na pusa, kaysa sa mga scaly lizards, o kahit sa mga katulad na hitsura ng armadillos at anteaters. Ang kakaibang bagay tungkol sa ebolusyon ay ang pagpapakita ng mga katulad na katangian ay hindi nagpapahiwatig ng isang genetic na relasyon, at ang iyong mga instincts ay madalas na patnubayan ka off kurso. Walang hayop na nagtuturo sa araling ito pati na rin (o bilang adorably) bilang pangolin.

Ang mga pangolin ay sakop ng mga kaliskis

Ang pangolin na mga antas ay gawa sa keratin, na ang parehong mga bagay ay ang iyong buhok, kuko, at mga kuko ng paa ay gawa sa. Ang keratin, isang fibrous structural protein, ay isang bloke ng gusali para sa halos lahat ng matigas at malambot na mga takip sa mammals, reptiles, dinosaurs, at ibon, kabilang ang mga kaliskis, balahibo, beaks, at claws. Kung paano ang isang partikular na hayop ay gumagamit ng keratin upang masakop ang sarili nito depende sa kung ano ang nagtrabaho pinakamahusay (evolutionarily pagsasalita) para sa kanyang mga ninuno. Hindi na ang pangolin ay hindi kailanman nawala ang mga katangian ng isang ninuno ng reptilya; sa halip, ito ay ang pangolin na may mabalahibong mga ninuno, ngunit sa paglipas ng panahon, ang balahibong iyon ay naging mas kapaki-pakinabang sa pagtatanggol kaysa sa regulasyon ng init. Ito, kung titingnan mo sa paligid mo, ay hindi kakaiba pagkatapos ng lahat - natutunan ng porcupino ang parehong bagay sa pamamagitan ng sarili nitong serye ng mga aksidente sa genetiko.

Ang mga pangolin ay nagsisilang na mabuhay na bata

Ang isang mahusay na tangi na katangian ng mga mammals ay ang mga babae ay may mga glandula ng mammary na gumagawa ng gatas upang pakainin ang mga bata. Gayunman, pagdating sa pagpapanganak, hindi lahat ng mga mammal ay pareho. May mga monotremes, ang mga itlog na nagpapalabas ng mga mammal na tulad ng platypus at echidna, na nagsimula sa likod mula sa puno ng pamilya ng mammal kapag ang itlog ay inihahanda, at hindi kailanman nawala ang katangiang iyon. Ang pangolin ay maaaring magmukhang katulad ng isang echidna, ngunit hindi ito magkakaugnay. Ang kanilang mga katulad na katangian ay isang bagay na nagtatagpo ng ebolusyon, na nagpapaliwanag kung paano nagkakaroon ng magkakaibang mga katangian ang mga hindi nauugnay na mga hayop habang umangkop sila sa magkatulad na mga kapaligiran. Ang mga pangolin ay higit na kagaya ng mga tao at karamihan sa mga mammal sa paggalang na ito at maaaring maipon sa mga pinaka-karaniwang mga placental mammals, na nagbibigay ng kapanganakan sa isang medyo binuo batang.

Ang mga pangolin ay walang mga ngipin

Ang mga pangolin ay tinatawag na scaly anteaters, bagaman hindi sila malapit na may kaugnayan sa tunay na anteater. Kakaiba, ang pinakamalapit na kamag-anak ng pangolin ay nabibilang sa Carnivora, na kinabibilangan ng mga pusa, aso, bear, at kahit mga walrus at mga seal. Ngunit hindi katulad ng kanilang mga kamag-anak na kumakain, ang mga pangolin ay walang mga ngipin. Ang mga ito ay iniangkop para sa pagkain ng mga insekto, paghagupit sa paligid at pag-upo ng mga ants at anay sa kanilang matagal na wika. Muli, ito ay isang bagay na nagtatagpo ng evolution. Ang mga ninuno ng Pangolin ay maaaring magkaroon ng matalas na ngipin ngunit, sa paghahanap ng mga insekto upang maging masarap at sagana, lumaki sila patungo sa mahusay na pangangaso ng bug sa maraming henerasyon.

Ang mga pangolin ay may maliit na mata

Gusto naming mag-isip ng evolution bilang isang pag-unlad, nagmamartsa patungo sa pagtaas ng antas ng pagiging kumplikado. Ngunit ang paggastos ng enerhiya sa mga organo na hindi nakatulong sa iyo ang lahat ng iyon ay isang pag-aaksaya, at maaari itong maging kapaki-pakinabang na magtungo sa kabaligtaran. Ang mga pangolin ay hindi bulag, ngunit ang kanilang paningin ay mahirap. Anong mabuti ang mga mata kapag ang isang ilong ay mas mahusay sa paghahanap ng ant Hills? Ano ang paggamit ng mga mata upang makita ang mga mandaragit, kapag nasasakop ka sa isang nakasuot ng kaliskis at mas mahusay na bumababa kaysa sa pagtakbo? Walang gamit, sinasabi ng mga pangolin.

Ang mga Pangolin ay naglalabas ng isang masamang amoy sa pagtatanggol

Ang mga pangolin ay may glandula malapit sa kanilang anus na nagpapalabas ng pangit na amoy. Hindi sila maaaring mag-spray tulad ng isang magdaya, ngunit sapat pa rin ito upang makagawa ng ilang mga predator na mag-isip ng dalawang beses tungkol sa pagkuha ng kagat. Ang mga pangolin ay napaka-tangkay-tulad ng, kung titingnan mo ang kanilang hugis ng katawan at kung paano sila lumilibot. At ito ay isa pang halimbawa ng nagtatagumpay na ebolusyon. Kahit na ang mga skunks at pangolins ay mas malapit na nauugnay sa anteaters at pangolins, malamang na binuo nila ang kanilang stank nang hiwalay. Ang iba pang mga carnivore ay may mga anal gland na minsan ay stinky, ngunit hindi nila ginagamit ito upang palayain ang mga mandaragit. Gumagawa ng mga farts na tila kakaiba.