Ang Misyon sa Mercury ni Alan Shepard ay Nadala sa pamamagitan ng Asul na Pinagmulan ng 55 Taon

Si Neil Armstrong ay nakakakuha ng lahat ng kredito para sa pagiging unang tao na lumakad sa buwan, ngunit si Alan Shepard ang nag-record ng unang hakbang ng Amerikano sa lahi ng space kasama ang mga Sobyet noong siya ay naging orihinal na astronaut ng US upang maabot ang espasyo, 55 taon na ang nakakaraan ngayon.

Si Shepard ay sumakay sa Mercury spacecraft, na naglunsad sa kanya sa mga suborbital heights noong Mayo 5, 1961. Sa oras na iyon, ang US ay nakapasok sa lahi ng espasyo pagkatapos na matalo na sila ng Russia sa suntok nang dalawang beses: una sa Sputnik 1 ng USSR (unang satellite sa espasyo) noong 1957 at muli ilang buwan bago ang misyon ng Mercury nang si Yuri Gagarin ang naging unang tao sa puwang noong Abril 12, 1961.

Ito ay isang nakakamit na tagumpay na nagpakita na ang U.S. ay malapit sa nakahuhuli sa karibal nito ilang taon lamang matapos magtatag ng NASA. Pupunta rin si Shepard upang utusan ang misyon ng Apollo 14 sa buwan kung saan siya ay naging unang astronaut na humampas ng golf ball sa lunar rock.

Si Shepard ay namatay noong 1998, kaya malamang na hindi niya makita kung gaano kalayo ang pag-unlad ng espasyo sa mga darating na taon.

Ngayon ang mga uri ng suborbital misyon ay nakumpleto sa pamamagitan ng Blue Pinagmulan, ang espasyo kumpanya na pinapatakbo ng Jeff Bezos, CEO at tagapagtatag ng Amazon. Gayunpaman, ang teknolohiyang Blue Origin ay mas advanced kaysa sa kung ano ang NASA ay nagkaroon sa 1961. Ang kumpanya ay matagumpay na inilunsad at landed isang reusable rocket tatlong beses ngayon at sabi nito ang pasahero cabin nag-aalok ng higit sa 10 beses ang silid Shepard para sa kanyang misyon.

Ang paglulunsad ni Shepard ay napuno ng kawalan ng katiyakan at presyur na alam na ang mga mata ng mundo ay nasa kanya. Ngunit ngayon, ang Blue Origin ay umaasa na isang araw buksan ang mga serbisyo nito para sa komersyal na paggamit upang pahintulutan ang sinumang naghahangad na astronaut na maranasan ang kawalan ng timbang ng espasyo.

Ang kumpanya ay nagsasabi na ito ay korte ng mga customer sa pamamagitan ng isang dalawang-araw na karanasan kung saan sila ay bihasa at pagbaril sa 60-foot taas na magagamit muli rocket na lumilipad sa Mach 3 bilis bago ang pasahero capsule detaches at paglalakbay lamang nakalipas na ang Karman linya.

Bilang cool na karanasan na maaaring (para sa kung ano ang tiyak ay isang matarik na presyo), ito ay malapit sa kalahati ng taas Shepard nagsakay sa kanyang unang misyon. Gayunpaman, ito ay isang malakas na pahayag at pananaw sa kung gaano kalayo ang paglalakbay sa espasyo ay dumating sa 55 taon mula noong unang flight ng tao sa NASA.