Narito ang Susunod para sa OSIRIS-REx Asteroid Mission ng NASA

Sa Huwebes ng gabi, NASA nakuha ang isang "perpektong" paglunsad para sa OSIRIS-REx, ang spacecraft na itinalaga sa paglalakbay sa near-Earth na asteroid na Bennu, kunin ang isang sample, at bumalik sa bahay para sa mga siyentipiko upang tingnan ang kargamento nito. Inaasahan ng NASA na direktang pananaliksik ng sample ang maaaring magbigay ng mga pahiwatig at pananaw tungkol sa mga pinagmulan ng solar system, at marahil ay nagbigay ng liwanag sa pinagmulan ng buhay sa Earth.

Ngunit para sa nangyari, ang koponan na namamahala sa OSIRIS-REx ay kailangang matagumpay na makakuha ng isang tonelada ng iba't ibang hakbang sa susunod na pitong taon. Narito ang isang mabilis na timeline para sa kung ano ang aasahan para sa OSIRIS-REx sa mga darating na taon:

• Setyembre 8, 2016: ang spacecraft ay maglalagay ng malalim na espasyo sa orbit tungkol sa araw. Maglakbay ito sa orbit na ito sa loob ng isang maliit na higit sa isang taon.
• Setyembre 23, 2017: Ang OSIRIS-REx ay gagawa ng isang flyby ng Earth. Ito ay sinadya: ang koponan ng NASA ay nagnanais na gawin ang isang "assistant gravity" at gamitin ang enerhiya ng orbital ng Daigdig upang tirihin ang spacecraft na mas malayo sa espasyo patungo sa Bennu.
• Agosto 17, 2018: Sa wakas, Gagawin ng OSIRIS-REx ang 2 milyong km na paglalakbay patungo sa Bennu, at nagpapatuloy sa orbit ng asteroid. Ang spacecraft ay kailangang magpabagal sa isang bilis ng diskarte ng lamang 0.45 mph.

• Oktubre 2018: Susuriin ng OSIRIS-REx ang asteroid sa loob ng isang taon, ang pagmamapa nito sa kabuuan, na nagpapakilala sa kakaiba o natatanging mga tampok ng geological, at pag-scan para sa mga potensyal na target na site para sa pagkuha ng sample.
• Hulyo 2020: Ang sasakyang panghimpapawid ay magsisimulang mag-posisyon mismo bilang paghahanda para sa pagkuha ng isang sample mula sa ibabaw ng asteroid. Kailangan ng OSIRIS-REx na magsagawa ng manu-manong touch-and-go na "pogo" na may humigit-kumulang 0.22 mph upang kolektahin ang sample at bumalik ang spring sa isang ligtas na distansya sa orbital.

• Marso 2021: Ang buwan ay ang window para sa pag-alis ng Bennu ay bubukas. Ang OSIRIS-REx ay magsasagawa ng isang sunud-sunog na pangunahing engine na tumutulong na ilagay ang spacecraft sa landas patungo sa Earth, na may layuning gawing muli dito sa paligid ng Setyembre 2023.
• Setyembre 2023: Ang OSIRIS-REx ay magtatapon ng capsule na naglalaman ng sample ng asteroid tungkol sa apat na oras ang layo mula sa atmospheric reentry. Ang sample ay sumisikat pabalik patungo sa Earth at lupa sa disyerto ng Utah para sa NASA upang mabawi at dalhin pabalik sa Johnson Space Center sa Houston, habang ang OSIRIS-REx ay gagawa mismo ng maniobrador ng pagpapalihis na bumabalik nito sa isang nakapirming orbit sa paligid ng araw.