Nais ng Elon Musk na Gumawa ng SpaceX ang Union Pacific Railroad papunta sa Mars

Sa wakas ay ipinahayag ni Elon Musk ang mga detalye sa likod ng mahabang diskusyon ng Space Shuttle ng Interplanetary Transport System (ITS, na dating Mars Colonial Transporter) - ang sistema at teknolohiya na magiging posible para sa mga tao na maglakbay papunta sa Mars at pabalik. Tulad ng unang transcontinental riles na nakakonekta sa Silangang Estados Unidos sa Kanluran, inaasahan ni Musk na ITS ay ikonekta ang Earth sa Mars at itatag ang kumpanya bilang kumpanya ng Union Pacific Railroad ng space travel.

Ang SpaceX ay itinatag sa layuning layunin upang gawing posible ang karunungan ng tao sa Mars upang i-on ang pulang planeta sa isang kolonya para sa mga susunod na henerasyon. Sa isip ni Musk, "Ang isang landas ay mananatili tayo sa Lupa magpakailanman, at pagkatapos ay magkakaroon ng ilang kaganapan sa pagkalipol sa katapusan," sinabi niya sa madla sa kanyang pagsasalita sa International Astronautical Congress sa Guadalajara, Mexico, Martes. "Ang alternatibo ay maging isang space faring sibilisasyon at isang multiplanetary species."

Tinutukoy ng musk ang kinabukasan ng sangkatauhan bilang nakakaabala sa kakayahang bumuo ng isang "self-sustaining city" sa Mars na maaaring maging tahanan sa halos isang milyong tao. Ang ganitong pagsisikap ay magiging una sa isang linya ng mga kolonya sa hinaharap na umaabot sa malawak na pag-abot ng solar system.

Sa karamihan ng mga paraan, mayroon na namin ang teknolohiya upang magpadala ng mga tao sa Mars. Ang pangunahing balakid ay upang mapadali ang paglalakbay. Ang SpaceX ay bumubuo ng isang sistema na inaasahan nito ay lubhang mabawasan ang mga gastos. Ang mga tradisyonal na pamamaraan, sinabi niya, kasalukuyang nangangahulugan na nagkakahalaga ito ng mga $ 10 bilyon upang magpadala ng isang tao lamang sa Mars.

Gusto ng musk na gastusin ito ng mga $ 200,000 - tungkol sa presyo ng isang modernong U.S. home. "Pagkatapos," ang sabi niya, "malamang na ang pagkakaroon ng isang sibilisasyon sa sarili ay napakataas."

Upang mabawasan ang mga gastos sa pamamagitan ng halos limang milyong porsiyento, ang plano ng Musk ay nababatay sa apat na pangunahing elemento: buong reusability, refilling in orbit, propellant production sa Mars, at paggamit ng tamang uri ng propellent.

Ipinakita ng programa sa Space Shuttle ng NASA na posible na bumuo ng isang spacecraft na maaari mong ipadala at ibalik ulit. SpaceX at iba pang mga kumpanya tulad ng Blue Origin ay nagpapakita na maaari mong gawin ang parehong sa rocket boosters na maaaring iangat ang spacecraft up ng gravity ng Earth.

Ang ITS ay tumatawag para sa pagpapadala ng isang "Mars Vehicle" sa espasyo gamit ang isang reusable booster. Sa sandaling pumasok ang sasakyan sa isang naka-park na orbit, ang tagasunod ay bumalik pabalik "sa loob ng 20 minuto," sabi ni Musk, pagkatapos nito ay puno ng propelantant tanker, pinalabas pabalik sa espasyo, at naghahatid ng propellant sa spacecraft, tulad ng portable gas station sa tuktok ng isang rocket. Kapag nahuhulog, bumagsak ang tanker (at tagasunod), at ulitin ang proseso nang mga 3 hanggang 5 beses hanggang ang buong spacecraft ay ganap na naidudulot.

Ang musk ay nagmumungkahi ng Mars ay medyo mahusay na angkop bilang isang lugar para sa on-the-ground propellant na produksyon dahil sa kanyang carbon dioxide na kapaligiran. Siya at ang kumpanya ay nag-iisip na ang pinakamainam na anyo ng propellant ay methane na sinamahan ng oxygen (ginawa gamit ang tubig na nagmula sa malalaking reserba ng tubig-yelo). "Ang mitein ang malinaw na nagwagi," sabi ni Musk. Sa sandaling ang mga tao ay nasa pulang planeta, sinabi ng Musk na 50 hanggang 60 porsiyento ng enerhiya na ginawa sa Mars ay pupunta sa propellant production upang makakuha ng mga barko pabalik sa bahay.

Ang buong sistema, ang inaasahan ng SpaceX, ay magagawang upang magkasya ang tungkol sa 100 - 200 mga tao sa isang hypothetical Mars Vehicle. Ang mga sasakyan ay magbibiyahe sa bawat tagpo ng Mars-Earth (bawat 26 na buwan), kapag ang dalawang planeta ay nasa pinakamalapit na diskarte ng isa't isa. Ang bawat paglalakbay ay kukuha ng anim na buwan sa kasalukuyang mga pamamaraan ng pagpapaandar.

Nais ng musk na bumuo ng isang fleet ng halos 1,000 barko na maaaring mailunsad sa Mars sa bawat tagal na panahon. Binabanggit niya ang tungkol sa 10,000 biyahe upang makakuha ng isang populasyon na isang milyon sa pulang planeta, at tinatantya ay kukuha ito ng mga 20 hanggang 50 kabuuang panahon ng pagtatapos ng Mars upang gawin itong mangyari.

Nangangahulugan iyon, kung nalaman ng SpaceX ang buong planong ITS, makikita natin ang isang sibilisasyon sa Mars sa loob ng 40 hanggang 100 taon.

Mayroong isang tonelada ng mga hindi nasagot na katanungan tungkol sa halos bawat aspeto ng planong ito, ngunit ang pinakamalaking isa ay medyo simple: kung ano ang impiyerno ay ang mga taong naninirahan at nagtatrabaho sa Mars dapat gawin ? At para diyan, ang Musk ay walang sagot.

Ang SpaceX, sabi niya, ay mayroong "bumuo ng isang sistema ng transportasyon." Hindi sa mga negosyo na itatag ang mga uri ng pang-araw-araw na imprastraktura, suporta sa buhay, at libangan na kakailanganin upang gumawa ng buhay sa Mars. Gayunpaman, upang kahit na magplano para sa lahat ng mga bagay na iyon, "kailangan mo ang link na iyon ng transportasyon."

"Sa sandaling itinayo na ang sistema ng transportasyon, sinabi niya, pagkatapos ay may napakalaking pagkakataon para sa sinuman na pumunta sa Mars na bumuo ng isang bagay. "Iyon talaga kung saan ang isang napakalaking halaga ng entrepreneurship ay umunlad."

Hindi rin niya nais na ito ay isang paglalakbay lamang. "Mahalaga na bigyan ang mga tao ng pagpipilian ng pagbabalik," sabi ni Musk. "Kahit na hindi sila talagang bumalik. Ang pag-alam lamang na kung hindi mo gusto ito doon, maaari kang bumalik ay napakahalaga … Sa anumang kaso, kailangan namin ang sasakyang pangalangaang pabalik!"

At siyempre, ang papel ng SpaceX bilang ang interplanetary Union Pacific Railroad ay hindi hihinto sa Mars. Pagkatapos, habang ang "interplanetary" sa ITS ay nagpapahiwatig, ang mas matapang na layunin para sa sistemang ito ay upang dalhin tayo sa mga daigdig na lampas sa pulang planeta, tulad ng buwan ng Europa ng Jupiter, at mga buwan ng Saturn na Titan at Enceladus, o marahil maging Pluto. Ang mga ganitong uri ng mga lugar ay maaaring kumilos bilang mga propelanteng mga depot (karaniwang ITS stop para sa gas). Iniisip ng Musk ang ITS at ang apat na pangunahing elemento nito ang nagtatakda ng batayan para pahintulutan ang isang tao na "talagang pumunta sa kahit saan sa solar system sa pamamagitan ng planeta-hopping o moon-hopping." Ang pangkalahatang layunin ng ITS ay upang magbigay ng "kalayaan upang pumunta kahit saan gusto mo."

"Ito talaga ang tungkol sa pag-minimize sa panganib sa pagkakaroon," sabi ni Musk, ngunit bukod pa rito ay tungkol sa "pagkakaroon ng napakalaking pakiramdam ng pakikipagsapalaran." Ang ITS ay magkakaroon ng parehong sa spades. Ang tanging tanong ay kung kailan talaga natin makikita ito.