Ihinto ang Tandaan ang Taon Hulyo 4 Ang mga Paputok ay Halos Pinagbawal

Sa araw na ito, ipagdiriwang ng mga Amerikano ang ika-apat ng Hulyo ang layunin ng itinatag na ama na si John Adams: sa pamamagitan ng pagsabog ng maraming magagandang kemikal sa kalangitan. Ngunit habang umuupo ka at nahihilo sa pamamagitan ng sparkler sa iyong kamay, i-pause na matandaan ang isang nakamamatay na araw noong 1974, nang halos pinagbawalan ng Estados Unidos ang mga fireworks ng consumer.

Ang relasyon ng Amerika sa mga paputok ay kumplikado. Sa simula, ang mga founding fathers ay talagang nasa kanila. Sikat na, inilarawan ni Adams kung ano ang dapat maging totoong pagdiriwang ng kalayaan sa kanyang asawa, si Abigail:

Dapat itong ipagdiwang sa Pomp and Parade, na may Shews, Games, Sports, Guns, Bells, Bonfires at Illuminations mula sa isang Dulo ng Kontinente na ito hanggang sa iba pa mula sa Oras na ito magpakailanman.

Subalit ang dynamics ng patakaran ng fireworks, kalakalan at kahit na konstruksiyon ay nagbago ng isang mahusay na pakikitungo mula sa Adam's idyllic interpretasyon, higit sa lahat dahil hindi maaaring malaman ng mga Amerikano kung paano gumamit ng mga paputok ligtas. Noong huling bahagi ng ika-20 siglo, ang mga paputok ay naging mapanganib na halos halos ipinagbabawal ng US ang mga ito. Paradoxically, ang mga dating direktor ng American Pyrotechnics Association sabihin Kabaligtaran na sila ay talagang masaya para sa na malapit miss. Kung hindi para sa mga pangyayari noong Mayo 16, 1974, malamang na hindi kami magkakaroon ng anumang mga paputok ngayon.

1966: Ban ang Bomb

Ang bagay na dapat tandaan tungkol sa mga paputok ay ang mga ito, sa kanilang pangunahing, mga eksplosibo. Sa paglipas ng mga taon, ang US ay nakuha ang tunay na mahusay at paggawa ng mga bomba mas malaki, mas mahusay, at mas mapanganib. Ito ay partikular na kapansin-pansin pagkatapos ng World War Two, kapag ang mga eksplosibo tulad ng M80 at M100, na dinisenyo upang labanan ang mga Nazi, ay nahulog sa paggamit ng bahay. "Ang dahilan kung bakit nagkaroon ng paglaganap ng mga ito dahil ang mga ito ay technically militar na aparato," Julie Heckman, ang kasalukuyang executive director ng American Pyrotechnics Association, (APA) ay nagsasabi Kabaligtaran. "Kaya sila ay laganap pagkatapos ng World War Two."

Sa pamamagitan ng '60s, ang mga aparatong militar na ito ay nakuha mula sa kamay. Oras iniulat noong 1964 na ang isang karamihan ng tao ng 500,000 New Yorkers ay "pumalakpakan na may kasiyahan" nang ang isang barge ng paputok ay sumabog nang maaga, na pinatay ang dalawang mga tripulante. Sa susunod na taon, ang New York Times iniulat na isang U.S. marino ay pinatay ng mishandling mga paputok habang nagdiriwang sa isang Naval Base sa Toledo, Espanya. Ang mga sanhi ng parehong mga aksidente ay ang mga paputok na grado ng militar ay naging ikaapat na bahagi ng mga laruan ng Hulyo, na marami sa kanila ay ginawang ilegal.

Sa wakas, noong 1966, ipinatupad ng US ang isang ban ng ban sa mga paputok na grado ng militar, na ginagawang labag sa batas para sa kahit sino na walang lisensyang propesyonal upang makuha. Ngunit isang buong bagong kategorya ng mga paputok ang lumitaw pagkatapos ng 1966, na naging sanhi ng isang buong bagong hanay ng mga problema.

Isang Great Leap Backwards

"Nagkaroon ng dalawang pangunahing mga bagay na nangyayari," ang sabi ni John Conkling, pistiko na kimiko at dating ehekutibong direktor ng APA, Kabaligtaran. "Ang isa ay ang patuloy na pagbebenta ng mga malalaking aparador tulad ng pabutihin. Ang ikalawang bagay na ang domestic manufacturing sa U.S. na naging makatwiran bago, ay lubos na nalulula sa mga import mula sa China."

Matapos ang pagbabawal sa mga paputok na grado sa militar, natanggap ng US ang pagdagsa ng mga produkto ng mga consumer level mula sa China. Ito ang nangyari dahil sa, sa kauna-unahang pagkakataon mula noong Cultural Revolution ni Mao Zedong, ang US at China ay muling nagsasalita, salamat sa bahagi sa paglipat ni Nixon upang opisyal na tapusin ang 21-taong US embargo trade sa mga kalakal ng Intsik.

Biglang binuksan ang mga paputok ng mga fireworks - at ang mga produkto na kanilang hinayaan ay hindi lamang anumang mga paputok.

Ang mga bagong produkto ay talagang maganda at talagang ligtas, ayon kay Conkling. "Ang mga import ay simula nang dumating sa US mula sa China, at isa sa mga pangunahing kategorya ng mga angkat na ito ay mga paputok ng mamimili," ang paglalarawan ni Conkling. "Ang mga Tsino ay napaka-kaakit-akit, maganda ang mahusay na gumaganap na mga paputok ng mamimili, at nakakakuha sila ng maraming pansin sa merkado."

Hindi ito nakalaan sa wakas. Sa lalong madaling panahon, ang demand na Amerikano para sa mas murang mga produkto ay nagsimula sa presyon ng mga Tsino mga producer ng firework. Ginamit ang mga ito sa paglikha ng mga pinong mga piraso ng paputok na sining, ngunit nais ng karamihan sa mga Amerikano ang dami, at gusto nila ito mabilis. Ang mga producer ay nagsimulang mag-cut corners, sabi ni Conkling, at ito ay may problema. Nang panahong iyon, ginagamit niya ang kanyang kadalubhasaan bilang isang pyrotechnical chemist sa Washington College sa Maryland upang makatulong na suriin at subukan ang mga paputok.

Nagsimula muli ang sugat. Sa Brookfield, Illinois, ang mga spark ay lumipad ng erratically mula sa isang tube ng paglulunsad noong 1972 ikaapat na parada ng Hulyo, na nagiging sanhi ng mga pinsala at pangkalahatang panic. Hindi na ito ang paputok na kalidad ng mga paputok na nagiging sanhi ng mga pinsala, sabi ni Conkling. Maliit na detalye: Maaaring mahulog ang top-heavy tube, pagbaril ng rocket sa karamihan ng tao, o masira ang fuse na mas mabilis kaysa sa inaasahan ng gumagamit.

Ang mga kaganapang tulad ng kalamidad sa Brookfield ay nakuha ng atensiyon ng isang bagong yupi na pederal na ahensiya: ang Consumer Product Safety Commission, isang sangay ng Food and Drug Administration. Ang CPSC ay isang kabataan na ahensiya na may patunayan, at ang unang target nito ay mga paputok ng mamimili. Noong Mayo 16, 1974, ipinanukala ng CPSC ang pagbabawal nito, na naglalabas ng mga regulasyon na nakasulat sa mapanganib na kalikasan ng mga may maliwanag na mga paputok. Ayon sa isang press release ng CPSC mula 1975:

Noong Mayo 16, 1974, inilabas ng Komisyon sa Kaligtasan ng Produkto ng Consumer ng U.S. ang mga regulasyon na nagbabawal sa pagbebenta sa mga mamimili, bilang mga mapanganib na sangkap, lahat ng mga paputok pati na rin ang iba pang mga paputok na hindi nakakatugon sa mga tinukoy na mga pamantayan sa kaligtasan at kinakailangan sa pag-label.

Pagbuo ng isang mas mahusay na Firework

Nakikipagkumpetensya, na nabahala ng ipinanukalang ban, nakatakda upang magtrabaho sa pagbuo ng isang bagong protocol na maaaring makapag-import ng mga paputok na mas ligtas. Nang walang mas mahigpit na regulasyon, maaaring mapanganib ng Amerika ang pagkawala ng mga paputok para sa kabutihan.

Gamit ang APA, pinagsama niya ang isang listahan ng mga paraan upang ilagay sa pamantayan ang mga paputok at gawing mas ligtas ang mga ito. Ang mga interbensyon na kanilang kinuha ay hindi gaanong nauugnay sa aktwal na kemikal na kasangkot, sabi ni Heckman, at higit pa ang gagawin sa pagtatayo ng bawat firework. Halimbawa, ang "mga pagsusulit sa Tipover," ay natiyak na ang mga paputok ay hindi magtutungo at bumabalik sa mukha ng isang tao. Siyempre, pinag-aralan nila kung gaano katagal ang sunud-sunuran ng firework fuse bago makuha ang mga gumagamit ng antsy.

"Nagkaroon ng mga pag-aaral na ginawa ng tao upang makita kung anong punto kung ang fuse ay hindi gaanong liwanag, sa anong punto ang isang tao ay susubukang muling lapitan ito," sabi ni Heckman. Ang perpektong haba para sa "pagsunog ng fuse," natutunan nila, ay nasa pagitan ng anim hanggang siyam na segundo. Anumang mas maikli at hindi ka maaaring magkaroon ng panahon upang i-clear ang lugar. Anumang mas mahaba, at maaari mong muling lumapit upang mag-imbestiga at makakuha ng singed.

Sa kalaunan, kinuha ng APA ang mga rekomendasyong ito, bukod sa iba pa, sa Administrative Judge na si Paul Pfeiffer, na nakikinig sa katulad na patotoo sa buong bansa mula sa Kansas City patungong Honolulu. Kabilang sa iba't ibang mga tao na gumawa ng mga katulad na pakiusap kay Pfeiffer ay mga pangkat ng kalakalan, pyrochemists, at, ayon sa isang kapanahunan New York Times artikulo, "Mga Amerikanong Amerikano sa Hawaii, na nagsabing ang mga paputok ay may mahalagang papel sa kanilang pagdiriwang sa relihiyon at pangkultura."

Noong Hunyo 18, 1974, si Conkling at ang APA ay nanalo: Ang CPSC ay bumoto upang muling isaalang-alang ang kumot nito sa mga fireworks ng consumer - mas mababa kaysa buwan bago ang Araw ng Kalayaan.

Kaagad matapos ang boto ng CPSC, si Conkling ay nagsimulang maglakbay sa China -higit sa kanyang kabuuang pagtatantiya sa 40 - sa pagtatangka na mag-set up ng lab upang subukan ang mga paputok ayon sa mga regulasyon ng CPSC. Ang lab na iyon, na tinatawag na American Fireworks Standards Laboratory, ay gumawa ng makabuluhang pag-unlad sa pagpapanatili ng mga paputok na ligtas para sa ating lahat. Ito ay umiiral pa rin ngayon.

Sa araw na ito, si Conkling ay nagmumukha sa kagalakan sa labis na panahon na halos inilabas ang kanyang kabuhayan at ang pagdiriwang ng Araw ng Kalayaan ng Amerika habang nalalaman namin sila. "Iyon ang aksyon na naka-save sa consumer fireworks industry," sabi niya.