'Naturally Occurring Balls' sa Mars May Hold Clues Tungkol sa Pinagmulan ng Buhay

Sa kumpetisyon upang maging pinakamalaking klasikal na pang-agham, sa likod ng "Ang mitochondria ay ang planta ng elektrisidad ng cell," ang pariralang "Ang Carbon ay ang gusali ng buhay." Ngunit sa kabila ng mga hangganan ng Earth, ang buhay ay maaaring magkasunod sa pagsunod sa iba't ibang hanay ng mga panuntunan.

Ang lahi ay upang malaman kung ano, eksakto, ang mga patakaran ay maaaring maging, at isang bagong pag-aaral na inilathala ngayon sa Mga Paglago sa Agham ng Carnegie Institution for Science, ay nagsisimula upang makahanap ng mga sagot. Sa papel, tinutukoy ng mga mananaliksik na ang carbon ng Martian ay mahalagang ginawa ng isang natural na nagaganap na baterya. Ito ay isang makabuluhang hakbang pasulong sa pag-uunawa kung gaano katumbas ng organic compounds ng Martian, dahil ang biology ay hindi responsable. Pinangunahan ng siyentipikong tauhan ng senior na si Andrew Steele, sinuri ng pangkat ang tatlong Martian meteorite, Tissint, Nakhla, at NWA 1950, at ipinakita na ang mga organic compound na natagpuan sa loob ng pagtutugma ng mga compound na dati natagpuan sa Mars rover missions.

"Ito ay isang pang-agham na resulta gamit ang state-of-the-art na instrumentasyon na ginawa sa dalawang planeta, talaga," sabi ni Steele Kabaligtaran sa isang email.

Ano ang Meteorites Ipakita

Kaya bakit ang pag-aaral meteorites? Siyempre, ang pag-eksamin sa isang bato dito sa Daigdig ay mas madali kaysa sa pagbibiyahe ng 54.6 milyong kilometro (o 33.9 milyong milya) sa pulang planeta (bagaman hindi ito pinipigilan ng Elon Musk sa pagkuha ng hamon).

"Pinapayagan tayo ng meteorites na gamitin ang estado ng instrumentasyon ng sining na hindi maaaring lumipad sa Mars tulad ng Synchrotrons, transmisyon elektron microscopes at pangalawang ion mass spectrometers," sabi ni Steele. "Ito ay nagbibigay-daan sa amin upang tumingin sa mga sample na ito sa nano-scale na kinakailangan upang makita at maunawaan ang proseso pati na rin tiyakin kung ano ang aming hinahanap ay Martian."

Tinukoy ng pangkat ni Steele na ang mga organikong compound na ito ay ginawa ng mga di-biolohikal na pamamaraan, na naiuri bilang abiotic organic chemistry, sa nakaraang pananaliksik mula 2012. Ngunit sa pamamagitan ng pag-aaplay ng mga advanced na diskarte sa mikroskopya at spectroscopy, ang grupo ay nanggaling sa proseso ng pagbuo, sa huli ay natuklasan na isang natural Ang galvanic cell ay maaaring maging responsable para sa paglikha ng mga organic compounds. Ang mga mineral sa mga bato ng Martian, kapag natutugunan ng isang maalat na tubig-tabang, ay bumubuo ng enerhiya sa isang proseso na hindi katulad ng mga pagsisikap ng Earth-bound upang alisin ang CO2 mula sa kapaligiran.

"Sa pangkalahatan, ang enerhiya ay inilabas sa panahon ng proseso ng kaagnasan na nagbibigay-daan sa mga reaksyong kemikal na mangyari," paliwanag ni Steele. "Ang teorya sa ngayon ay may sapat na enerhiya sa paghati ng tubig at ang inilabas na mga hydrogen ion ay maaaring tumugon sa CO2 na dissolved sa brine upang gumawa ng mga organismo."

Ang proseso ay maaaring isalin sa iba pang mga lokasyon na may tamang halo ng igneous rock at brine, binubuksan ang pinto upang maunawaan ang iba pang mga solar na katawan tulad ng buwan ng Jupiter, Europa, o buwan ni Saturn, Enceladus.

Ano ang Sinasabi sa atin ng Non-Biological Carbon Tungkol sa Biyolohikal na Buhay?

Ito tunog counterintuitive. Naturally occurring batteries? Non-biological organic material? Ang mga natuklasan na tulad nito ay nagpapakita sa amin nang eksakto kung gaano kita hindi alam kung anong buhay sa ibang mga planeta ang maaaring magmukhang.

Ang pananaliksik ni Steele ay nagtatakda ng yugto para sa paghahanap ng iba pang mga positibong sukat ng buhay, tulad ng pag-unawa ng basic non-life organic na kimika sa Mars na nagtatakda ng reference point. Dahil wala kaming ideya kung paano ang buhay ng Martian ay maaaring gumamit ng biochemically, ang pagtatatag ng isang uri ng baseline ay napakahalaga. Ang nakikita natin ay maaaring magbigay din sa atin ng mga pahiwatig tungkol sa mga pinagmulan ng Daigdig.

"Ang paghahanap ng buhay sa solar system at higit pa ay isang paghahanap para sa aming sariling mga pinagmulan, upang bigyan kami ng isang palatandaan tungkol sa simula ng buhay sa Earth," sabi ni Steele.

Ang mga organic compound ng meteorite ni Steele ay tumutugma din sa mga natuklasan ng Curiosity noong mas maaga sa taong ito. Upang tulungan ang puwang, sa trabaho sa hinaharap, inaasahan ng pangkat na malinis ang mga sample mula sa Mars upang kumpirmahin ang kanilang mga natuklasan. Nasa iyo, InSight.