Ang Ancient Meteorite Impact Crater na Natuklasan sa ilalim ng Greenland Ice Sheet

Mahirap malaman ang isang bagay na nasa harap mo kung hindi mo hinahanap ito. Minsan iyan ay totoo sa pag-ibig, iba pang mga oras na totoo sa pagkakataon. At kung minsan ang bagay na nakatago sa simpleng paningin ay isang higanteng bunganga ng epekto, mas malawak kaysa sa Paris, na nakaupo sa ilalim ng isang kalahating milya-makapal na sheet ng yelo.Noong Miyerkules, isang nagtaguyod na pangkat ng mga mananaliksik ng Danish at Amerikano ang nag-anunsyo na natuklasan na iyan - ang resulta ng isang landing ng meteorite sa pagitan ng 12,000 at 3 milyong taon na ang nakakaraan.

Naka-buried sa ilalim ng Hiawatha Glacier sa hilagang-kanluran ng Greenland, ang bunganga ng epekto na inilarawan sa Mga Paglago sa Agham ngayon ay ikinategorya bilang isa sa 25 pinakamalaking craters ng epekto sa Earth at ang unang bunganga ng anumang laki na matatagpuan sa ilalim ng isa sa mga sheet ng kontinental yelo sa planeta. Sa nakalipas na tatlong taon, nagtrabaho ang mga siyentipiko upang i-verify ang kanilang pagtuklas - na pinagsasama ang cutting-edge radar technology, aerial at land survey, at geological analysis upang patunayan na marami, maraming taon na ang nakalilipas isang meteorite ng bakal na halos isang milya ang lapad na naputol sa Greenland.

Pag-aaral ng lead na may-akda at pinuno ng proyekto Kurt Kjær, Ph.D., ay nagsasabi Kabaligtaran na kung ang kaganapang ito ay mangyayari sa araw na ito ay "maging isang hindi kasiya-siyang karanasan." Hindi kanais-nais, dito, ay isang maliit na isang paghahayag.

"Isipin mo na 12 bilyong toneladang bakal na bakal," paliwanag ng propesor ng University of Copenhagen. "Lamang ang enerhiya na inilabas sa epekto ay magiging katumbas ng enerhiya mula sa 45 bomba atom Hiroshima, na lumilikha ng malakas na lindol na 100 kilometro ang layo mula sa lugar ng epekto at sumasaklaw sa malalaking lugar na may mainit na materyal na ejecta. Ito ay agad na papatayin ang buhay sa malaking nakapalibot na lugar."

Si John Paden, Ph.D., isang associate scientist sa University of Kansas at isa sa mga co-authors ng pag-aaral, ay nagdadagdag na dahil ang partikular na bunganga ay nasa dulo ng yelo sa yelo ng Greenland - ang katawan ng yelo na sumasakop sa halos 80 porsiyento ng kasalukuyan -ang Greenland - nang ang landas ng sinaunang meteorite ay malamang na nagbunga ng pansamantalang pagbabago sa daloy ng karagatan sa Nares Strait sa pagitan ng Greenland at Canada. Sinabi niya Kabaligtaran na dahil sa napakalaking iniksyon ng alikabok sa kapaligiran pagkatapos ng pag-crash, malamang na hinarangan ang sikat ng araw, at "magkakaroon ng malaking paglamig katulad ng epekto na nakita natin sa pagsabog ng bulkan."

Sa isang paraan, ang pagtuklas ng bunganga ay nagsimula noong 1993 nang ang University of Kansas at ang NASA Program para sa Arctic Regional Climate Assessment ay nagsimulang magtrabaho nang sama-sama upang magsagawa ng radar na lalim ng tunog na mga sukat sa ibabaw ng Greenland sheet ng yelo. Ang data ay nakolekta taun-taon dahil - ang layunin ng kung saan, nagpapaliwanag Paden, ay "upang mapabuti ang aming pag-unawa ng yelo sheet dahil ang yelo sheet ay konektado sa pagtaas ng antas ng dagat at ang klima ng Earth."

Tinataya ng mga siyentipiko ang Greenland na isang kanaryo sa isang minahan ng karbon para sa pagbabago ng klima. Dahil ang mga rehiyon ng polar ay mas sensitibo sa isang warming Earth kaysa sa iba pang mga bahagi ng planeta, kung ano ang nangyayari sa Greenland alerto sa mga siyentipiko sa kung ano ang sa tindahan para sa iba pang mga rehiyon. Mahalaga rin na malaman kung ano ang nangyayari sa yelo nito - Ang Greenland ay may higit na yelo sa lupa kaysa sa iba pang lugar sa Earth, bukod sa Antarctica, at kung ang lahat ng yelo ay natunaw, ang mga lebel ng dagat sa Earth ay tataas ng 23 talampakan.

Sa nakalipas na dalawang dekada, ang prosesong ito ng pag-aaral ng radar na nakapagpaparami ng yelo ay pinagsama-sama ng mga glaciologist upang makagawa ng mga mapa kung ano ang tulad ng Greenland sa ilalim ng yelo nito. Ang mga Danish na siyentipiko, na pinamumunuan ni Kjær, ay gumagamit ng isa sa mga topographic na mapa kapag sinusunod nila mula sa lupa ang napakalaking, undetected circular pattern sa Hiawatha glacier na nakahanay sa pagsasabi ng mapa ng isang craterlike depression sa ilalim ng ice sheet.

"Ang aking pangkat ng pananaliksik at karamihan sa iba pang mga kapwa may-akda ay kasangkot sa pananaliksik sa Greenland para sa mga dekada, na kinabibilangan ng buong yelo sheet at nasa gilid na mga lugar," paliwanag ni Kjær. "Ngunit ito ay kapag sinimulan namin upang siyasatin ang pinakabagong mapa ng topographiya sa ilalim ng yelo sheet sa 2015 na maaari naming makita ang isang malaking, pabilog na tampok na malapit sa yelo sheet margin sa Inglefield Land, mula sa hilagang-kanluran ng Greenland."

Habang ang isang pabilog na depression ay hindi awtomatikong nangangahulugan na ito ay sanhi ng isang intergalactic na bisita, isang bagay na nakuha sa isip ni Kjær: Sa patyo sa Geological Museum sa Copenhagen ay nakaupo ang isang 20-toneladang meteorite ng bakal na natagpuan sa North Greenland, hindi masyadong malayo mula sa Hiawatha Glacier.

"Naisip ng isang ideya na ang tampok na ito ay maaaring isang bunganga ng epekto," sabi ni Kjær, "bahagyang dahil pumasa kami ng isang malaking meteorite bawat araw sa patyo ng aming museo."

Iyon ay kapag ang pamamaril upang patunayan ito ay isang site ng pag-crash ng meteorite ay nagsimula: Sa mga tag-init ng 2016 at 2017, ang mga siyentipiko ay nagsagawa ng mga survey sa himpapawid at direktang pumunta sa site upang mag-map ng mga tectonic structure sa bato at mangolekta ng mga sample ng sediment na idineposito ng isang ilog na drains mula sa glacier. Natagpuan nila ang mga butil ng quartz na kuwadro na nagsiwalat ng mga senyales ng pagkabigla mula sa isang epekto, pati na rin ang iba pang mga piraso ng mga materyales na may carbonaceous at salamin - katibayan na lumitaw ang mga ito mula sa natutunaw na bato. Sa ilog, natagpuan nila ang karagdagang pang-agham na kayamanan: Mga sediments na may mataas na konsentrasyon ng nickel, kobalt, kromo, at ginto; ang kanilang presensya ay nagpapahiwatig ng isang bihirang, meteorite ng bakal.

Ang pagtuklas na ito, sabi ni Kjær, ay isang highlight sa karera. Ngayon, ang kailangang gawin ay ang karagdagang pagsusuri upang kumpirmahin ang tumpak na pakikipag-date ng pag-crash. Ang katibayan sa ngayon ay nagpapahiwatig na naganap ito sa panahon ng Pleistocene, ngunit ang panahong iyon ay napakalawak - mula sa 2.59 milyon hanggang 11,700 taon na ang nakakalipas - at ang teorya ay hindi pa rin natitiyak. Upang makilala ang epekto, magkakaroon sila upang makuha ang materyal sa ibaba ng yelo sheet - isang hamon, ngunit ang isa na sinasabi Kjaer ay isang mahalaga. Ang pag-unawa nang eksakto kung nangyari ito ay hindi lamang malutas ang isang misteryo, ito ay idaragdag sa pag-unawa kung paano ang hugis ng klima ng Daigdig ay hugis. Ito ay isang nagtutulungang misyon, isa na nagsasama ng maraming paksyon ng agham.

Hindi rin ito isang gawain upang mabawasan nang gaanong. Bilang Paden ay nagpapaliwanag "ito ay marahil isang beses sa isang pagkakataon pagkakataon para sa karamihan sa atin."

Abstract:

Inuulat namin ang pagtuklas ng isang malaking bunganga ng epekto sa ilalim ng Hiawatha Glacier sa hilagang-kanluran ng Greenland. Mula sa airborne radar survey, tinutukoy namin ang isang 31-kilometro-lapad, pabilog na bedrock depression sa ilalim ng hanggang isang kilometro ng yelo. Ang depresyon na ito ay may isang mataas na gilid na nag-cross-cuts tributary subglacial channels at isang subdued central uplift na lumilitaw na aktibong eroding. Mula sa mga pagsisiyasat ng lupa sa napapawiang kapatagan, tinutukoy namin ang mga istraktura ng overprint sa loob ng Precambrian bedrock sa kahabaan ng gilid ng yelo na humahawak ng padapuan sa subglacial rim. Ang glaciofluvial sediment mula sa pinakamalaking ilog na dumadaloy sa bunganga ay naglalaman ng shocked quartz at iba pang mga butil na may kaugnayan sa epekto. Ang geochemical analysis ng sediment na ito ay nagpapahiwatig na ang impactor ay isang fractionated iron asteroid, na dapat ay higit sa isang kilometro ang lapad upang makagawa ng nakilala na bunganga. Ang Radiostratigraphy ng yelo sa bunganga ay nagpapakita na ang yelo ng Holocene ay tuloy-tuloy at naaayon, ngunit ang lahat ng mas malalim at mas matandang yelo ay lilitaw na may mga labi na mayaman o mabigat na nabalisa. Ang edad ng bunganga ng impresyong ito ay kasalukuyang hindi kilala, ngunit mula sa aming geological at geopisiko na katibayan, tinutuluyan namin na malamang na hindi mauna ang Pleistocene na mauna sa Greenland Ice Sheet.