May Bacteria ang Iyong Bibig "Na Maaaring Lumago sa Mars," Sabi ng isang Scientist ng NASA

Habang papunta tayo sa Mars upang lumikha ng mga permanenteng pook ng tao doon, sinisikap ng mga siyentipiko na higit na maunawaan ang pag-asa ng pagdadala ng buhay sa bagong mundo.

Si Cassie Conley, isang opisyal ng proteksyon sa planeta sa NASA, ay nagsabi, "Marahil ay may mga organismo sa iyong bibig ngayon na maaaring lumaki sa Mars."

Iyon ay hindi isang nakatutuwang pahayag - ito ay batay sa katotohanan. Sa Mga Tao sa Mars Summit 2016 ngayon sa Washington, D.C., tinatalakay ni Conley kung anong uri ng di-pantaong mga porma ng buhay mula sa Earth ang maaaring makaligtas at umunlad sa Mars - at kung ano ang ibig sabihin nito sa ideya ng mga tao na naninirahan sa pulang planeta.

Ang paglipat ng mga organismo sa mga kapaligiran ay nakatanim sa kasaysayan ng tao. Kahit na sa pamamagitan ng eroplano, tren, o sasakyan, ang mga tao ay isang unstoppable lakas sa transporting ang parehong mga kanilang sarili at iba pang mga species sa mga banyagang kapaligiran.

Ang mga epekto ay hindi lubos na positibo. Mula sa Suweko baybayin tubig na ravaged sa pamamagitan ng Amerikano lobsters, sa Oklahoma's grasslands na pinalitan ng isang dagat ng halaman ng dyuniper, nagsasalakay species ay patunay na ang pagbibigay organismo bagong bahay ay maaaring sirain ang natural na ecologies. Ang mga obserbasyon na ito ay nakatulong sa mga siyentipiko at mga tagabuo ng batas na magtatag ng konsepto ng "proteksiyon sa planeta" - ang paniniwala na gusto nating ipagbawal ang paglipat ng anumang mga form sa buhay at mga materyales papunta at mula sa iba pang mga selestiyal na mundo upang limitahan ang anumang mga negatibong epekto na maaaring lumitaw bilang resulta.

Ang proteksyon ng planeta, sinabi ni Conley sa kanyang tagapakinig, ay "batay sa data … sa kung ano ang alam natin, at kung ano ang hindi natin alam." Ang huling bahagi na mahalaga: ang pagdadala ng bagong buhay sa Mars ay hindi kinakailangang lumikha ng negatibong epekto - ngunit masyadong maraming ay hindi malinaw na talagang tumagal na pagkakataon. "Maaaring wala itong mga kahihinatnan," sabi niya. "Ngunit hindi namin alam iyon!"

Ang gastos sa oras at mga mapagkukunan upang ilunsad ang mga aksyon ng rockets "bilang isang malaking bottleneck" upang matulungan kaming kontrolin ang paglipat na ito "upang matiyak na hindi namin ulitin ang mga pagkakamali ng nakaraan," sabi ni Conley.

Bagaman ang mga batas sa proteksiyon sa planeta ay gumana sa pamamagitan ng mga internasyonal na kasunduan na mga isang kalahating siglo, may mas maraming mga likas na nuances sa paraan ng pagtupad ng NASA sa kanila. "Nag-iingat tayo kapag mayroon kaming data upang magmungkahi na dapat tayong mag-ingat."

Halimbawa, hanggang sa Viking misyon ng 1970s, kami ay may maliit na pag-unawa sa kung ano ang Mars mukhang. Ang mga misyon na iyon ay nagpapakita sa amin ng Mars ay isang walang bahaw na kawalan ng kaparangan, at kaya ang pag-asam ng pagdadala ng bakterya o iba pang mga organismo sa planeta ay parang benign dahil malamang na hindi sila mabubuhay. Ang mga siyentipiko ay hindi nag-aalala ng maluwag na populasyon ng microbe ay lumikha ng anumang malaking epekto sa Mars kung sila ay hindi sinasadyang nanirahan.

Pagkatapos ay natuklasan namin ang katibayan na ang Mars ay isang beses na masagana sa mga karagatan at mga lawa. Natagpuan namin ang mga gullies. Natagpuan namin ang likidong tubig. Ang proteksyon sa planeta sa proteksyon ng NASA ay pinagtibay muli.

Bukod dito, kahit na ang Viking ang mga lander ay hindi na-decontaminate ng lahat ng buhay, ito ay ngayon lamang pagkatapos ng ilang higit pang mga dekada ng biological na pananaliksik na "natuklasan namin na mayroong maraming higit pang mga organismo ng Daigdig na mga kakayahan na hindi namin inaasahan," sabi ni Conley. Maaari silang makaligtas sa matinding temperatura, tuyo na klima, kakulangan ng mga mapagkukunan, at marami pang iba. Ito ay halos tiyak na hindi namin sinasadyang nagdala microbial buhay sa Mars.

Na kung saan ang pahayag ng "bibig" ni Conley ay naaangkop. Ang mga bakterya na tumutulong sa paggawa ng keso ay kadalasang nahuhulog sa medyo malusog na bakterya, kaya ang sinumang kamakailan ay may slice ng pizza ay malamang na mayroong bakterya na nagkakalat sa paligid ng mga ngipin ng kanilang mga ngipin. Ang parehong bakterya ay may isang magandang pagkakataon na makaligtas sa Mars - hangga't maaari silang makahanap ng proteksyon mula sa malupit na UV rays na humagupit sa ibabaw at may access sa ilang antas ng tubig at nutrients.

Ano ang mga kahihinatnan nito? Binabalangkas ni Conley ang isang hypothetical na senaryo. Mayroong isang uri ng bakterya sa Earth na maaaring gumawa ng karbonat sa pagkakaroon ng tubig - na isang mekanismo na maaaring "repair" sirang kongkreto. Kung ginagamit, ito ay maaaring maging lubhang kapaki-pakinabang para sa kung ano ang ginagawa namin dito sa Earth. "Sa kabilang banda, ito ay talagang magulo kung nakakuha sila sa isang aquifer sa Mars," sabi niya, yamang ito ay mahalagang mai-seal ang aquifer.

Ito ay para sa mga kadahilanang ito ay tinatanggap ng NASA kung ano ang tinatawag ng Conley na "phased approach" sa pagsaliksik sa Mars. Ito ay nagsasangkot ng unang pagmamapa sa planeta na may mga orbiter; pagkatapos ay pag-survey sa landscape na may robotic rovers upang mas mahusay na masuri ang mga lugar na maaaring lalo na mahina laban sa pagbabagong-anyo sa pamamagitan ng microbial buhay; pagkatapos ay sa wakas nagpapadala ng mga tao sa mga lugar kung saan ang kontaminasyon ng iba pang mga organismo ay may kaunting epekto sa natural na ekolohiya.

Sa mga tuntunin ng pagtatasa ng panganib-pakinabang, napatunayan ni Conley at ng kanyang mga kasamahan sa NASA na mas mahusay na kumuha ng mas kaunting mga panganib ngayon na may higit na pag-iingat upang makapag-ani ng higit pang mga benepisyo ng pagsaliksik sa Mars mamaya. Kaya, kahit na namamatay ka upang makapunta sa Mars ngayon, maging mapagpasensya! Kailangan nating gawin ang ating oras bago tayo mag-gulo sa Mars tulad ng ginagawa natin ngayon sa Earth.