NASA sa OSIRIS-REx Mission Launch: "Nagkaroon kami ng Lahat ng Eksaktong Perpekto"

Isang linggo hanggang sa araw pagkatapos ng isang SpaceX rocket ay sumabog nang malaki sa launchpad, at matagumpay na nakuha ng NASA ang paglunsad ng rocket para sa groundbreaking mission na sinabi nila ay "perpektong perpekto."

Ipinadala ng ahensiya ang pagsaliksik ng OSIRIS-REx sa espasyo noong Huwebes ng gabi, at nagsimula ang pagsisiyasat ng isang 7-taong paglalakbay na dadalhin ito sa isang malayong asteroid na Bennu at pabalik - na may walang katulad na mga sampol mula sa asteroid sa hilahin.

Ang paglulunsad ng rocket Atlas V na dala ang spacecraft ay lumitaw na walang kamali-mali, at sa isang press conference matapos ang kaganapan, sinabi ng NASA na ito.

"Naabot namin ang lahat ng aming mga milestones sa loob ng ilang segundo ng mga hinuhulaan," sabi ni Dante Lauretta, punong imbestigador ng proyekto. "Talagang kicked na layunin patlang na iyon down sa gitna ng mga post sa layunin," siya patuloy.

"Kapag tumigil ka na makita ang rocket, mayroon pa rin ang halaga ng trabaho ng isang oras," paliwanag ni Rich Kuhns, program manager ng proyekto sa Lockheed Martin Space Systems. Ang lahat ng mga hindi nakikitang pagkilos ay naging walang pasubali, dahil ang OSIRIS-REx ay matagumpay na na-deploy ang parehong mga solar arrays nito, at nagtatag ng dalawang-daan na komunikasyon sa lupa sa loob ng 40 minuto ng paglulunsad nito.

Ang susunod na "hawakan ang iyong hininga sandali" para sa koponan ay magiging kapag makuha nila ang unang malutas ang mga imahe ng asteroid, ayon sa Lauretta.

Kahit na ang paglulunsad ay isang tagumpay, napakasama sa isang malungkot na paggalang. Ang orihinal na punong imbestigador ng OSIRIS-REx, si Michael Drake, ay namatay sa kanser sa atay noong Setyembre ng 2011 ilang sandali lamang matapos magsimula ang proyekto. "Naiwan ako sa kanya. Masayang-masaya siya. "Sinabi ni Lauretta. "Wish siya ay may kasama ako."

Patuloy si Lauretta, na nagpapaliwanag na palaging pinupuri ni Drake ang NASA hindi lamang "para sa mahusay na agham," kundi para sa "lahat ng mga pagkakataon sa pag-aaral at inspirational oportunidad."

Kung ang natitirang bahagi ng misyon ng OSIRIS-REx ay maging maayos bilang paglulunsad, magbibigay ito ng isang bagong impormasyon kapag nagbabalik ito sa mga sample noong 2023.

Ang OSIRIS-REx ay tutulong sa mga siyentipiko na masubaybayan ang Bennu at mahuhulaan ang orbit nito - na kung saan ay mabuti sapagkat ito ay may maliit na posibilidad na makaapekto sa Earth sa huling ika-22 Siglo - at mas mahusay na mahulaan ang mga orbit ng mga katulad na asteroids.

Tulad ng para sa mga sample mismo? Ang NASA ay patuloy na "mabagal at maingat at makatuwirang," at mga plano upang mapanatili ang mga sample bilang malinis hangga't maaari. Inaasahan ng ahensiya na pag-aralan ang mga asteroid rock at dust na may teknolohiya sa lab na hindi pa natatayo.

"Pumunta tayo sa science!" Sabi ni Kuhns, excitedly.