Ang Maliit na Unibersidad ay Tumutulong na Bumuo ng Pinakamalaking Solar Array sa East Coast

Sa humigit-kumulang 5,300 unibersidad at kolehiyo sa buong US, 47 - o 0.89 porsyento - gamitin ang renewable energy para sa 100 porsiyento ng kanilang paggamit ng kuryente, ayon sa listahan ng Green Power Partner ng Environmental Protection Agency. Ang mga mas mataas na institusyong pang-edukasyon ay nakakamit ang gawaing ito sa iba't ibang paraan, kabilang ang pagbili ng berdeng enerhiya, pag-install ng mga solar thermal collectors sa mga greenhouses, o pagpapasok ng campus sa solar-powered trash lata.

Gayunpaman, isang kolehiyo o unibersidad lamang ang nagawa na matupad ang 100 porsiyento ng mga pangangailangan sa kuryente nito mula sa isang pinagmumulan ng solar na pinagmulan, at isang maliit na institusyon sa iyon: Hampshire College sa Amherst, Massachusetts na may mga 1,400 undergraduates. Ang 19-acre ng Hampshire College, on-campus solar array ay ganap na naka-online sa Enero 2018 pagkatapos ng tatlong taon ng pagpaplano, konstruksiyon, at maraming pagsubok.

Ngunit may 3,000 undergraduates enrollment, ang University of Richmond ay nagsusumikap na maglingkod ng double ang undergraduate na populasyon. Upang makamit ito, ang University of Richmond ay nagnanais na bumuo ng isang 20 MW, 47,000 panel solar array na 50 milya ang layo mula sa campus sa tulong ng sPower, ang pinakamalaking pribadong may-ari ng mga solar asset sa US. Iyon ay gagawing ito ang pinakamalaking array sa East Coast, na nagpapalabas ng 32 MW, 200-acre na Long Island Solar Farm na kasalukuyang mayroong unang lugar at bumubuo ng sapat na enerhiya para sa 4,500 na kabahayan sa New York.

Gumagana ang sPower sa maraming mga ambisyosong kliyente, kabilang ang Lungsod ng Santa Barbara at ang Natural History Museum ng Unibersidad ng Utah. Ang 130-array na istraktura ng Richmond, na tinawag na "Spider Solar" bilang isang tumango sa maskot ng paaralan, ay tatawag sa tahanan ng Spotsylvania County. Sa buong pag-andar, ang array ay maaaring makagawa ng 41,000 megawat na oras ng solar energy, katumbas ng halaga ng kuryente na ginagamit ng 4,909 na mga bahay sa isang taon. Dagdag pa, ang array ay tumutugma sa mga oras ng megawatt ng elektrisidad na ginagamit ng unibersidad at ipinapadala ito sa grid ng kuryente ng estado sa pagsisikap na mabawasan ang carbon footprint ng estado.

Ang mga nababagong sistema ng enerhiya na matatagpuan sa o malapit na campus ay nagbibigay din sa mga mag-aaral ng pagkakataon upang matuto tungkol sa malinis na enerhiya at bumuo ng mga komunidad na nakatuon sa pagpapabuti ng larangan.

Ngunit hindi lahat ay nanginginig tungkol sa pagtatayo ng Spider Solar. Ang Spider Solar ay aktwal na tumatagal ng isang bahagi ng solar na pasilidad na inaasahan para sa pagtatayo, tulad ng sPower inaasahan na bumuo ng isang malawak na 3,500 acre pasilidad sa kahabaan ng higit sa 6,000 acres. Sa ganitong antas, ang Spotsylvania ay magtatayo ng pinakamalaking solar energy facility sa East Coast. nilalayon ng sPower na magbenta ng enerhiya sa ibang mga kumpanya sa lugar, kabilang ang Microsoft. Ang mga residente ay nagpahayag ng pag-aalala tungkol sa pagtatayo na nakakaapekto sa aquifer at nagiging sanhi ng pagbawas sa halaga ng ari-arian.

"Hindi ako laban sa berdeng pagkukusa, solar, hangin at iba pa," sabi ng residente na si James Leigh Fredericksburg.com. "Ngunit kailangan mong alagaan ang mga tao na naninirahan sa paligid nito."

Ang intersection ng teknolohikal na kaalaman, mga patakaran ng pamahalaan na nagbigay ng rewarding green measures, at ang mabagal na pagbagsak ng solar na mga gastos ay nagiging mas malaking proyekto tulad ng Spider Solar posible sa antas ng kolehiyo o unibersidad, ipinaliwanag ni Rod Andrejewski, Direktor ng Pagpapanatili sa Unibersidad ng Richmond WTVR. Ang mga maagang nag-aaplay ay nakikinabang din sa kakayahang mag-lock sa mga presyo para sa hinaharap. Ang paglipat sa mga renewable ay tumutulong din sa mga paaralan na lumambot o maiwasan ang epekto ng mga ligaw na pagbabago sa mga presyo ng fossil fuel.

"Ito ay isang kamangha-manghang pagkakataon at talagang nasasabik kami tungkol dito, ngunit kailangan naming baguhin ang aming mga pag-uugali," sabi ni Andrejewski. "Kailangan namin ng mas maraming berdeng enerhiya, kailangan naming ihinto ang mga emissions, at kailangan naming magkaroon ng pagmamay-ari dito."