NASA Puwede Pahirapan Mahal na SLS Rocket para sa Commercial Launcher

Habang ang NASA ay opisyal na "lubos na nakatuon sa Space Launch System," maaaring "magreretiro sa huli" ang mahal na sistemang mega rocket kapag ang mga pribadong kumpanya ay matagumpay na nagdala ng kanilang mga Rocket online. Nangangahulugan iyon kung ang SpaceX o ang Blue Origin ng SpaceX o Jeff Bezos ng Orihinal na Paglulunsad ng Elon Musk, o anumang iba pang pribadong kompanya ng aerospace ay maaaring makakuha ng sarili nitong mga Rocket na mas mabilis, ang SLS ay maaaring magkaroon ng isang maikling buhay sa istante.

Sa Ang Economist 'S Space Summit, NASA nakumpirma na ang posibilidad ng isang araw ay magretiro sa SLS kung ang iba pang mga komersyal na mga sasakyang paglunsad ay magagamit ay hindi naka-off sa talahanayan, tulad ng iniulat ng Business Insider sa Biyernes. Sa mga gastos na tinatayang $ 24 bilyon mula sa orihinal na $ 18 bilyon na pagtantiya nito noong 2011, kasama ang maraming mga naantalang petsa ng paglulunsad, ang ideya para sa NASA upang mabawasan ang pagkalugi nito at tumuon sa mga mas maliit na target ay maaaring umangat nang mas malapit, na nag-iiwan ng New Glenn ng Blue Origin at SpaceX's Big Falcon Rocket para sa pansin ng madla.

Orihinal na Paningin ng NASA para sa SLS

Sa isang alternatibong uniberso kung saan ang mga orihinal na plano ng NASA ay eksaktong nakasaad, ang SLS ay nakamit ang pagpapatakbo ng katayuan sa Disyembre 31, 2016, kasunod ng legal na kapanganakan ng proyekto mula sa NASA Authorization Act noong 2010. NASA naipakita ang rocket bilang isang super heavy lift lift vehicle (isang launcher na maaaring magdala ng isang kargamento sa higit sa 50 tonelada) na tumagal ng isang multi layunin crew sa mababang Earth orbit (LEO).

Salamat sa isang serye ng mga komplikasyon, kabilang ang mga pagkaantala mula sa kontribusyon ng ESA na lumilikha ng modyul at isang buhawi na hinahabol ang Michoud Assembly Facility noong Pebrero 2017, ang 322-foot SLS sa ito Ang uniberso ay naka-iskedyul para sa paglunsad ng pagsusulit noong Hunyo 2020 bilang bahagi ng Exploration Mission-1, na kukuha ng walang hugis na capsule ng Orion sa isang joyride sa paligid ng buwan at likod, na itinutulak ang layunin ng NASA na maglunsad ng isang crewed mission sa isang lugar sa 2023.

Ang Hinaharap ng Financing Space Gumagamit ng Mga Bahaging na Resuable

Kung ikukumpara sa mga pangunahing kakumpitensiya nito, ang New Glenn ng Blue Origin at ang Big Falcon Rocket ng SpaceX, ang single-use SLS ay may napakataas na presyo.

Ang Amazon higante na si Jeff Bezos ay namuhunan ng "lamang" $ 2.5 bilyon sa dalawang yugto, 95 metrong matangkad na New Glenn, na may ganap na magagamit na unang yugto, na dinisenyo para sa 25 na gamit. Sa kanyang 45-metrikong-toneladang kakayahan sa pag-load sa LEO, ang rocket ay hindi lubos na pinutol bilang isang sobrang mabigat na paglunsad ng sasakyan, ngunit hindi ito tumigil sa US Air Force mula sa pagbibigay ng Blue Origin $ 500 milyon para sa pag-unlad ni New Glenn sa Oktubre. Ang paglulunsad ng pasinaya nito ay para sa huling bahagi ng 2020.

Ang mas malaking ambisyoso, 100-porsiyentong reusable na Big Falcon Rocket (BFR) na nilikha ng SpaceX ng Elon Musk ay isa ring dalawang yugto ng rocket, kasama ang buong sistema (spacecraft at tagasunod) na nakatayo sa 348 talampakan (106 metro). Sa 40 cabin upang dalhin ang 100 pasahero at isang 150 tonelada payload sa LEO, disenyo BFR ay steadily plods papunta sa panaginip Musk ng pagtaguyod ng isang Martian settlement. Bagaman ang daan ng Musk ay papunta na sa Mars, plano ng SpaceX na simulan ang paglulunsad ng suborbital "hops" sa huling bahagi ng 2019, na sinundan ng paglulunsad ng mga barkong kargada sa pulang planeta noong 2022, ang paghahanda ng kumpanya para sa mga crewed mission ng 2024. NASA ay hindi inaasahan ang pagpapadala ng crewed mga misyon sa Mars hanggang sa 2030s.

Pagpapaalam sa SLS

Ang mga naunang administrador ay nagpanukala ng paghukay sa SLS, kasama na ang dating Deputy Administrator ng NASA, si Lori Garver, na nadama na ang misyon ay masyadong napakarami sa mga nakaraang diskarte. Ang Assistant Associate Administrator Bill Hill ay nakakakita ng mga isyu sa pagpapatakbo sa 2016: "Kami ay masyadong mahal ngayon," sabi ni Hill Ars Technica.

Sa ngayon, ang espasyo ng ahensiya ay nananatiling nakatuon sa misyon sa lunar nito, na inaangkin ang lugar nito bilang pioneer at naglalagay ng mga komersyal na alternatibo sa trail ng NASA:

"Upang makadagdag sa mga natatanging kakayahan ng SLS at Orion, ang diskarte ng NASA ay nagsasama ng bukas na arkitektura na nagpapahintulot sa ahensiya na samantalahin ang pagpapaunlad ng teknolohiya at mga kakayahang pang-komersyal habang ipinakikita ang mga ito," sabi ni Stephen Jurczyk, associate administrator ng NASA. Kabaligtaran sa isang email. "Sa ganitong paraan, ang mga pribadong kompanya ay maaaring patuloy na sumunod sa landas na pinasimunuan ng NASA sa mababang Earth orbit na may komersyal na kargamento, at sa lalong madaling panahon crew, mga serbisyo sa International Space Station."

Ang pakikipagtulungan sa mga komersyal na pagsisikap tulad ng SpaceX ay maaaring nasa abot ng hangganan, bagaman ang tanong ng kung sino ang kumukuha ng landas ay sasagutin, isang rocket sa isang pagkakataon.

"Hindi talaga namin nasasabik ang SpaceX sa kung paano kami magtutulungan sa BFR, at sa huli ay makarating sa misyon sa Mars - pa," sinabi ni Jurczyk Business Insider. "Ang aking hula ay na ito ay darating."

Sa kabila ng solong paggamit ng SLS at mabagal na pag-unlad, ang rocket ay hindi makapagpapalakas. Kaya makatuwiran na patuloy na bubuo ng NASA ang sarili nitong rocket na mabigat na tungkulin ng gobyerno. Kung ang isa o higit pang mga pagsisikap sa pribadong industriya ay napupunta, ito ay magkakaroon ng SLS sa paligid. Ngunit ang araw na hinahanap ng NASA ang isang semi-graceful out mula sa kanyang makapangyarihang, mamahaling rocket, Blue Origin at SpaceX ay naghihintay.

Ang kuwentong ito ay na-update na may karagdagang komento mula sa NASA