NASA Parker Solar Probe Smashes Records sa isang Mission upang Pindutin ang Araw

Ang pagpindot sa sikat ng araw ay tulad ng isang pang-mabaliw na panaginip. Ngunit sa isang gawa ng engineering na nagtutupad ng isang rekomendasyon na ginawa 60 taon na ang nakaraan upang ilunsad ang isang pagsisiyasat sa aming lokal na bituin, ang Parker Solar Probe ng NASA ay nagpapakita na ang mga pangarap ay totoo.

Itinayo ng Laboratory ng Applied Physics ng Johns Hopkins, ang pagsisiyasat na inilunsad noong Agosto ay nakabasag ng dalawang rekord noong Lunes: una, ang pinakamaikling distansya ng isang spacecraft ay lumipad na kamag-anak sa araw, at pangalawa, na nakakataas ng mga bilis ng mas mataas kaysa sa anumang spacecraft sa kasaysayan.

Ang Parker Solar Probe ay isang lamang 26.55 milyong milya (42.7 milyong kilometro) ang layo na ito naabot ang pinakamalapit na punto ng orbit na may kaugnayan sa araw - na tinatawag na perihelion - sa 10:28 p.m. Eastern noong Lunes ng gabi, nakakasakit sa isang walang uliran 213,200 milya kada oras habang kinokolekta ang data ng siyensiya.

Ngunit ang rekord na ito ay lamang ang una sa maraming mga probe ay masira, tulad ng proyekto manager Andrew Driesman mula sa Johns Hopkins APL nagpapaliwanag sa isang video na inilabas sa mga balita.

"Mas malapit sa araw kaysa sa iba pang spacecraft"

"Pupunta kami sa mas malapit sa araw kaysa sa anumang iba pang mga spacecraft ay nawala bago. Hindi namin gagawin iyon nang isang beses, hindi namin gonna gawin ito nang dalawang beses - gagawin namin iyan nang 24 ulit, at iyon ay sumisindak."

Sa unang tagpo na ito, ang probe ng sasakyan ay lumipas sa loob ng 26.55 milyong milya ng ibabaw ng araw, na maihahambing sa naunang rekord na itinakda ng Helios 2 noong 1976 sa ilalim lamang ng 27 milyong milya ang layo. Sa susunod na pitong taon, gagamitin ng pagsisiyasat ang gravity ni Venus upang ibuhos ang sarili nito sa mas malapit at mas malapit na mga loop. Ito ay naka-iskedyul na paglubog ng 3.8 milyong milya ang layo mula sa ibabaw sa pagtatapos ng misyon noong 2025.

Ngunit sa mga temperatura na masama at malupit na radiation, inaasahan ng mga siyentipiko na pag-aralan ang mga magnetic field ng araw, plasma, at masiglang mga particle. Ang pagkuha malapit sa araw ay inilalagay ang Parker Solar Probe squarely sa corona ng araw, ang kapaligiran sa paligid ng araw na umabot sa 2,500 degrees Fahrenheit (o 1,377 degrees Celsius), na lumalampas sa temperatura ng ibabaw mismo.

Umiinit na dito

Upang matalo ang init, ipoprotektahan ng spacecraft ang kanyang nakaharap sa araw na may isang kalasag na tinatawag na Thermal Protection System. Ang pangalan ng mababang-pagkamalikhain nito ay nagbabanggit kung gaano mabigat ang bahagi ng probe na ito. Ang 160-pound shield, isang 4.5-pulgada-makapal na foam core na itinatakda sa pagitan ng superheated carbon composite, ay may isang mataas na kapasidad ng init na maaari itong tumagal ng 820 degrees Fahrenheit habang pinapanatili ang mga instrumento na nakatago sa likod nito nang ligtas sa temperatura ng kuwarto.

Kahit na may Thermal Protection System, ang mga pwersang pang-init na pwersa upang panatilihing simple ang komunikasyon. Mula sa apat na iba't ibang mga tono ng beacon, kinukumpirma ng isa na ang lahat ay maganda, habang ang iba pang tatlong ay nagpapahiwatig ng iba't ibang uri ng mga isyu. Sa panahon ng mga araw sa palibot ng perihelion bagaman, ang mga emisyon ng radyo ng araw ay magputol ng mga komunikasyon hanggang ang spacecraft ay maaaring tumugon sa isang pugak.

"Kami ay halos hindi na makipag-ugnayan sa spacecraft sa pamamagitan ng nakatagpo, kaya ang tanging bagay na mayroon kami ay ang mga beacon tones," sabi ni Sanae Kubota, ang lead management fault.

Gamit ang data - na tumatagal ng mga 30 minuto upang maipadala sa pagitan ng probe at Earth - ang mga siyentipiko ay humingi ng mas mahusay na pag-unawa sa panahon ng espasyo, tulad ng mga solar wind. Kahit na ang araw ay 92.96 milyong milya ang layo, ang espasyo ng panahon ay nakakaapekto sa parehong mga instrumento ng astronaut at mga residente pabalik sa Earth sa pamamagitan ng pagtapon ng mga satellite, kabilang ang mga sistema ng GPS.

Para sa pinakamabilis na spacecraft kailanman, ang mga siyentipikong data na kinokolekta ng probe ay hindi maaaring dumating nang sapat na mabilis. Dahil sa oryentasyon ng spacecraft sa araw, ang mga siyentipiko ay dapat maghintay ng ilang linggo bago maipadala ang data pabalik sa Earth.