Ang Kepler Telescope ng NASA ay Hindi Nakasalalay sa ... Para sa Ngayon

Ang teleskopyo ng Kepler puwang ay maaaring mamatay, ngunit ayon sa NASA, hindi pa ito patay. Sinasabi ng space agency na ang iconic ngunit tinatanggap na hindi napapanahong Kepler ay nagising na mula sa isang apat na linggo na pagtulog sa panahon ng taglamig at handa na upang bumalik sa trabaho.

NASA inihayag sa Biyernes na ang sikat na teleskopyo ay nagising mula sa kanyang buwan na mahuli sa Huwebes at ay nakakaramdam na ng higit na pahinga at pagkolekta ng data para sa ahensiya sa sandaling muli. Bago ang pagtulog sa panahon ng taglamig, si Kepler ay naiwan na may napakababang antas ng gasolina at tumatakbo sa labas ng oras upang magpadala ng data mula sa kanyang ika-18 na pagmamasid na kampanya. Upang matiyak na ang misyon ay maaari pa ring magpadala ng mga mensahe sa Deep Space Network (DSN) ng NASA, inilagay ng ahensiya ang Kepler sa matagal na tulog upang i-save ang thruster fuel.

Ang $ 600 milyon na misyon na unang inilunsad noong Marso 2009 at nagkaroon ng malalim na epekto sa pag-unawa ng mga siyentipiko sa malalim na espasyo at ang potensyal para sa extraterrestrial na buhay. Ang misyon ng Kepler ay natuklasan ang 2,650 na planeta mula noong inilunsad ito gamit ang "paraan ng pagbibiyahe," kung saan ito ay nagmamasid ng humigit-kumulang na 150,000 na mga bituin sa ilang mga lugar ng espasyo at nakita ang mga dips sa liwanag. Kinokolekta din nito ang data sa sukat, distansya, at temperatura ng bawat bagong natuklasang planeta na maaaring matukoy kung ito ay maari.

Gayunpaman, ang misyon ay sumailalim sa maraming mga roadblock sa 9-taong panunungkulan nito. Noong 2013, ang isang malfunctioned na gulong ng reaksyon sa spacecraft ay pumipigil sa hindi pagtanaw nito sa orihinal na larangan ng pagtingin. Naayos ng NASA ang problema sa pamamagitan ng paglulunsad ng K2 noong 2014, o "Ikalawang Banayad," na ginamit ang presyon mula sa araw upang mapanatili itong matatag at magpatuloy sa pag-obserba ng espasyo para sa mga bagong planeta.

Sa una, tinataya ng koponan ng Kepler na ang K2 mission ay magsasagawa lamang ng 10 kampanya sa natitirang gasolina. Gayunpaman, patuloy na pinatutunayan ni Kepler na mayroon pa ring buhay dito, at ang misyon ay malapit nang makumpleto ang paghahatid ng data ng ika-18 kampanya nito. Ito ay ika-19 at huling kampanya ay magsisimula sa Agosto 6, sa pag-aakala ng sapat na gasolina.

Bagaman malapit na ang misyon ni Kepler, inilagay nito ang isa sa pinakamahabang labanan ng anumang malalim na misyon sa espasyo. Dahil dito, hinihiling ng NASA ang mga tao na ipagdiwang ang legacy ng misyon sa pamamagitan ng #moreplanetsthanstars na kampanya, isang pagkakataon para sa NASA na mapakita ang siyam na taon ng mga natuklasan at para sa mga tagahanga na ibahagi ang kanilang pag-ibig kay Kepler malikhaing, tulad ng musika, likhang sining, at sayaw.