Mga Exoplanet: Mga Astronomo Tuklasin ang Cold Super Earth sa aming Kapitbahayan

Mayroong maraming mga dahilan upang maging nasasabik tungkol sa kamakailang pagtuklas ng Earth-like, frozen na planeta na nag-oorbit sa isa sa aming kalapit na mga bituin. Para sa isa, ito ay kumakatawan sa paghantong ng mga taon ng paghahanap para sa mga exoplanet, at dalawa, tulad ng isang siyentipiko na kasangkot sa paghahanap ay nagsasabi Kabaligtaran, maaari itong magbukas ng floodgate sa paghahanap higit pa potensyal na mga planeta na matitirahan sa hinaharap.

Maging malinaw tayo: Ang planeta na ito, na si Paul Butler, Ph.D., at ang kanyang mga kasamahan sa Carnegie Institution for Science ay natagpuan na nagbabala sa Star ng Barnard (ang pinakamalapit solong bituin sa Earth, sa anim na light years ang layo) ay frozen solid - sa ibang salita, ito ay hindi matitirahan. Ngunit ipinaliwanag ni Butler na ang planeta ay nagtakda ng bituin ng Barnard na b, na tungkol sa 3.2 beses ang laki ng Earth at ngayon ang ikalawang pinakamalapit na kilalang exoplanet sa Earth, ay maayos kung Ang Star ng Barnard ay hindi isang pulang dwarf, isang maliit, mababang-wattage na bersyon ng isang bituin. Kung ang Bituin ng Barnard ay sapat na mainit upang matunaw ang yelo ng planeta, ang orbit ng planeta, na tumatagal ng 233 araw, ay magmumungkahi na ito ay maaaring suportahan ang buhay. Si Butler at ang kanyang mahigit sa limang dosenang mga kapwa may-akda ay nag-publish ng kanilang papel na naglalarawan sa kanilang trabaho noong Martes Kalikasan.

"Ito ang sentral na bituin. Ito ay uri ng tulad ng mahusay na puting balyena ng pangangaso sa planeta, "sabi niya. "Ngunit kung ano ang talagang kapana-panabik na ang planeta na ito ay malamang na malamig. Kung mayroong anumang tubig malamang na likido yelo. Ngunit kung ito ay isang mas sun-tulad ng bituin, pagkatapos ito ay ang orbital distansya kung saan mo inaasahan ang mga potensyal na mga planable na mga planeta."

Sa kasamaang palad, imposibleng ibalik ang init sa isang pulang dwarf, na nangangahulugang ang planeta na ito ay hindi sumusuporta sa buhay gaya ng alam natin. Ngunit ang mahalagang pilak na lining dito ay ang pamamaraan ginagamit upang mahanap ang planeta na ito ay malamang na magbubunga ng marami pang iba sa hinaharap. Hindi namin makita ang mga planeta na nag-orbita ng mga kalapit na bituin, sabi ni Butler, kaya sa halip namin ipahiwatig na doon sila batay sa kung paano ang araw planeta ay (marahil) orbital behaves.

Karaniwan kapag nag-iisip tayo ng mga planeta, inaakala natin na binubuklod nila ang araw sa perpektong maliit na elliptical na estilo ng planeta. Ngunit ang mga planeta at mga araw ay nakapokus sa mga orbit na ito sa tinatawag na karaniwang sentro ng masa, isang uri ng punto sa pagbabalanse sa pagitan ng liwanag na maliit na planeta at ang siksik na bituin na ito ay nag-orbita.

"Ito ay ang eksaktong parehong bagay kung mayroon kang dalawang bata sa isang teeter-totter, isang taba bata at isang skinny kid. Kung inilagay mo lang ang mga ito sa isang normal na teeter-totter ang taba kid ay pupunta sa ilalim at ang skinny kid ay pupunta, "nagpapaliwanag si Butler. "Ngunit kung ililipat mo ang fulcrum na malapit sa taba ng bata, pagkatapos ay darating ito sa balanse. Iyan ang eksaktong parehong punto sa balanse ng matematika sa pagitan ng isang planeta at isang bituin."

Dahil naintindihan namin ito tungkol sa mga planeta at mga bituin, sabi ni Butler, maaari naming magtrabaho kung paano ang kanilang mga orbit ay dapat, kaugnay sa puntong ito. Sa pamamagitan ng pagmamasid sa mga orbit na iyon - partikular, tinitingnan ng mga astronomo ang haba ng daluyong ng liwanag na pinalabas mula sa mga bituin habang lumilibot ang kanilang mga orbit - maaari nilang tantiyahin na maaaring maging isang payat na bata sa isang lugar sa kabilang dulo ng teeter totter.

"Makikita natin ang epekto na ang planeta ay nasa bituin sa pamamagitan ng gravity. Mula sa paggalaw ng bituin maaari naming magtrabaho ang lahat ng mga orbital elemento ng planeta, "paliwanag niya.

Sa kasong ito, ang skinny kid ay isang exoplanet planeta na humigit-kumulang 3.3 beses ang laki ng Earth na may isang orbit na maaaring maging marapat na pakikitungo kung ang bituin na iyon ay medyo mas mainit. Kaya hindi namin maaaring colonizing ito sa lalong madaling panahon, ngunit Butler tala na ang precedent nagmumungkahi may mga karagdagang exoplanets ay naghihintay na natuklasan.

"Kami ay nakakakuha ng mas malapit sa pagiging able sa makahanap ng potensyal na habitable Earth-tulad ng mga planeta sa paligid ng sun-tulad ng mga bituin," sabi niya. "Ito ang isa sa mga mahahalagang hakbang sa mga iyon."