Ang Bagong Horizons ng NASA ay Pagbaril para sa MU69, isang Pulang Planeta sa Kuiper Belt

Kailangang maghintay tayo hanggang Enero 2019 upang malaman ng tiyak, ngunit mukhang tulad ng misyon ng New Horizons ng NASA ay matagumpay na nakategorya ang isang maliit, pulang planeta, hindi pinangalanan ang Mars, sa lahat ng paraan sa malalapit na pag-abot ng Kuiper Belt.

Pagkatapos ng matagumpay na pag-aaral ng Pluto ng nakaraang taon, ang misyon ng New Horizons ay pinalawak upang makita kung ano ang maaaring sabihin sa amin tungkol sa mga bagay sa Kuiper Belt - isang rehiyon ng espasyo na naglalaman ng halos isang dosenang maliliit na planeta, ngunit nananatiling masyado sa ilalim-ginalugad (lalo na ibinigay kung paano masigla ang mga nasa labas na tila talaga).

Ang pangunahing post-Pluto flyby target ng New Horizons ay isang sinaunang bagay na tinatawag na 2014 MU69. Ang sasakyang panghimpapawid ay paparating na ito sa pagkahulog ng 2018, at kumpletuhin ang pinakamalapit na diskarte sa paligid ng Bagong Taon na iyon, na nagdaan ng mas mababa sa 2,000 milya mula sa ibabaw.

Sa kanyang presentasyon "Ang Hubble ay nagpahayag na ang New Horizons Flyby Target 2014 MU69 ay Pula," sa panahon ng taunang pagpupulong ng American Astronomical Society sa linggong ito, ang post-doctoral researcher sa Southwest Research Institute, Amanda Zangari, ay nagpaliwanag na ang kanyang koponan ay sumusukat ng naturang mga bagay sa isang kulay scale. Ang MU69 ay "redder" kaysa sa Pluto, na nangangahulugang ito ay talagang isang tunay na miyembro ng Cold Classical belt - ang rehiyon na mayroong ilan sa mga pinaka sinaunang materyal na kilala sa ating solar system.

Ang pamumula ay nagpapakita ng presensya ng isang klase ng molekula na tinatawag na tholin, na nagtatampok nang mabigat sa mga bagay na malamig na tulad ng iba pa sa Cold Classical na bahagi ng rehiyon. Ang MU69 ang pinakamaliit na bagay sa Kuiper Belt na may sukat na kulay nito. Kaya kapag dumadaan ang New Horizons sa Enero 1, 2019, magkakaroon ito ng pagkolekta ng data sa pinakaluma, pinaka-primordial na mga bloke ng gusali na aming kilala, at semento ang katayuan ng MU69 bilang isang bagay na Cold Classical.

Ito ay likas na mag-isip ng Kuiper Belt bilang isang medyo pare-parehong entidad, ngunit aktwal itong hinati sa isang grupo ng iba't ibang mga rehiyon, kabilang ang Cold Classical. Ang rehiyon na ito, kung saan ang 2014 MU69 ay matatagpuan, ay may mga bagay na may maliit na orbital tilts na hindi nakikipag-ugnayan sa bawat isa - na nangangahulugan na ang mga ito ay higit na malinis na katawan na naniniwala ang mga siyentipiko na mga labi ng mga naunang mga disc na bumubuo ng iba pang mga planeta. Ang planeta na ito ay orihinal na natuklasan ng Hubble Telescope at pinili para sa proyektong ito dahil sa pagkarating nito.

Tulad ng nakasanayan, ang dulo ng laro ay upang malaman ang higit pa tungkol sa mga pinagmulan ng solar system, at, lampas na, ng Milky Way mismo. Ang pag-aaral ng kemikal na pampaganda ng MU69 ay dapat na magkaroon sa amin ng isang hakbang na mas malapit.