Pinakaluma Fossils Sa Daigdig Ay 3.5 Bilyong Taon Lumang, siyentipiko Claim

Humigit-kumulang 4.6 bilyong taon na ang nakalilipas, ang mga pag-ikot ng gas, alikabok, at mga asteroid ay nag-collide at nagkasamang magkasama upang tuluyang bumuo ng Daigdig. Ang mga siyentipiko ay hindi sigurado kung paanong ang sprouted ng buhay mula sa sinaunang sopas sa mundo, ngunit sa palagay nila alam nila kailan ito ay - at ay karera upang mahanap ang katibayan ng mga orihinal na mga form ng buhay.

Sa Lunes, sa isang papel na inilathala sa Mga pamamaraan ng National Academy of Science, ang mga mananaliksik mula sa University of Wisconsin-Madison at UCLA ay nag-claim na natagpuan nila ito. Sa papel, iniulat nila ang paghahanap ng pinakalumang fossil sa mundo sa isang 3.5-bilyong taong gulang na bato na nakuha mula sa Western Australia.

Naniniwala ito na ang buhay ay nagsimula sa ating planeta sa paligid ng 3,8 bilyong taon na ang nakararaan sa paglitaw ng mga single-celled prokaryote, tulad ng bakterya. Ang paghahanap ng pinakamatandang katibayan ng buhay sa Lupa ay isang lahi ng mga siyentipiko sa mga dekada. Ang mga bagong fossil na natuklasan sa Australya ay kinabibilangan ng 11 microbial specimens mula sa limang hiwalay na taxa, na kumakatawan sa mga porma ng bakterya at microbes mula sa Archaea, isang domain ng buhay na nabibilang din sa ilalim ng pag-uuri ng prokaryote.

Sinasabi ng mga siyentipiko na ang mga microfossil ay kumakatawan sa "primitive, ngunit magkakaibang pangkat ng mga organismo" at tandaan na ang bawat isa ay halos 10 micrometers ang lapad. Ito ay nangangahulugang walong microfossils ay maaaring umangkop sa lapad ng isang buhok ng tao.

Sa isang pahayag na inilabas noong Lunes, ang nangungunang may-akda sa pag-aaral, UCLA geobiologist na si J. William Schopf, Ph.D. sinabi na ang pagkatuklas ng mga microfossil na ito ay nagpapahiwatig na "ang buhay ay dapat na nagsimula nang mas maaga kaysa sa naunang naisip - walang nakakaalam kung magkano ang mas maaga - at nagpapatunay na ito ay hindi mahirap para sa primitive na buhay upang bumuo at magbabago sa mas advanced na mga organismo."

Habang tinutukoy lamang ni Schopf at ng kanyang pangkat ang edad ng mga microfossil, aktwal na inilathala niya ang pagtuklas ng mga fossil noong 1993 sa Agham matapos niyang kolektahin ang mga ito noong 1982 mula sa deposito ng Apex chert sa Western Australia. Ang deposito na ito ay itinuturing na isa sa mga pinakamahusay na napreserba na mga sample ng maagang Daigdig dahil ang mga proseso ng geological, tulad ng libing at plataporma na aktibidad, ay hindi nakakaapekto sa rehiyon.

Upang tukuyin ang edad ng mga fossil, ginamit ng mga siyentipiko ang IMS 1280 ng UW-Madison, isang pangalawang spektrometer ng ion ng masa na may kakayahang paghiwalayin ang mga molecule ng carbon sa mga fossil sa isotopes (mga molecule ng isang sangkap na iba't ibang masa) at pagsukat ng kanilang mga kamag-anak na ratios. Ito ay ang unang pagkakataon fossils ng edad na ito underwent ang ganitong uri ng pagtatasa. Dahil ang lahat ng organikong sangkap ay naglalaman ng matatag na isotopes ng carbon, sa instrumento na ito ay maaaring ihambing ng mga mananaliksik ang dami ng carbon sa mga fossil laban sa dami ng carbon mula sa mga bahagi ng bato na walang mga fossil. Ang mga ratios na ito ay nagpapahiwatig ng mga biological at metabolic na katangian ng mga fossil, pati na rin ang kanilang sinaunang edad.

Ngunit ang ilang mga nakikipagkumpitensya na siyentipiko ay hindi bumili ng claim na ito ang mga pinakalumang mga fossil na natagpuan.

Noong Marso, sinabi ng mga siyentipiko mula sa University College, London sila natagpuan ang mga microfossil na nabuo sa pagitan ng 3.7 hanggang 4.3 bilyong taon na ang nakakaraan sa mga bato na kinuha mula sa Greenland. Ang London Center para sa Nanotechnology ni Dominic Papineu, Ph.D., isang mananaliksik sa pag-aaral na iyon, ay nagsabi Gizmodo noong Lunes na habang inaprubahan niya ang mga pamamaraan na ginamit sa bagong papel, "ang tanging bagay na hindi ako sumasang-ayon sa koponan ay ang mga ito ang pinakamatandang microfossils."

Anuman ang mga sample na ito sa Australya ay ang pinakamatanda, katibayan pa rin nila ang hindi kapani-paniwalang katotohanang ang buhay ay nakaligtas kung ang maagang biosphere ng Daigdig ay kulang sa oxygen at naglalaman ng mas mataas na konsentrasyon ng methane kaysa sa ngayon. Kung ang buhay ay umiiral sa loob ng malupit na mga kondisyon, posible na ito ay maaaring umiiral sa ibang bahagi ng uniberso - kung mayroon man o wala ang oxygen. Ang pag-aaral ng mga may-akda ay umaasa na ang kanilang trabaho ay humahantong sa karagdagang microanalysis sa "mga halimbawa ng Earth at posibleng mula sa iba pang mga planeta katawan."