Panghuli Thule: Porma ng Red 'Snowman' Ay Hindi Nabuo sa isang banggaan

Para sa lahat ng kaguluhan tungkol sa Ultima Thule, ang wala pang natitirang bagay sa espasyo na nagawa ng kasaysayan sa pagsisiyasat ng New Horizons ng NASA sa Araw ng Bagong Taon, hindi namin lubos na sigurado kung ano talaga ito. Mula sa 4 na bilyong milya ang layo, ito ay parang isang bowling na hugis ng bowling, ngunit ito ay katulad din ng dalawang bola na may yelo, na naglalakbay nang sama-sama. Ang unang mga imahe ng makasaysayang flyby, na inilabas ng NASA sa Miyerkules, ay nagpapahiwatig na ang tunay na paglalarawan ay medyo nasa pagitan.

Ang Ultima Thule, ang pinakamalayo na bagay na naabot o nakunan ng tao sa pamamagitan ng spacecraft, ay talagang isang bagay, ngunit ang mga larawan ay nagpapahiwatig na ito ay lumilitaw na nabuo, estilo ng snowman (BB-8 ay isang popular na paghahambing), mula sa dalawang piraso na dahan-dahan natigil magkasama. Sa isang pagtatalumpati ng Miyerkules Miyerkules, ang mga mananaliksik ng NASA ay nagsiwalat na ang mga piraso ay may yelo na ibabaw na malamang na lumilitaw na pula dahil sa malalim na espasyo sa radyo, katulad ng Pluto. Napatunayan ng NASA na nakumpirma na ang Ultima Thule ang unang tinatawag na "contact binary" na kailanman na-navigate ng isang spacecraft.

"Wala na ang bow na bow na iyon," sabi ng New Investigator na principal Alan Stern, Ph.D., sa briefing. "Ito ay isang taong yari sa niyebe, kung ito ay anumang bagay."

Bagaman karaniwang naririnig namin ang tungkol sa mga bagay na galaksiong sinasalakay sa isa't isa (kung paano pa nabuo ang mahabang tula na Cosmic Rose?), Isang contact binary ay magkakasama sa pamamagitan ng isang mas malumanay na pagkilos - higit pa sa isang halik kaysa sa pag-crash.

ITO ay #UltimaThule.

Ang larawan na kinunan ng @NASANewHorizons - na ipinapakita sa orihinal na bersyon nito (kaliwa) at hasa na bersyon (sa kanan) - ay ang pinaka detalyadong larawan ng pinakamalayo na bagay na kailanman na-navigate ng isang spacecraft. http://t.co/gItPsMvbPC @NASA pic.twitter.com/i7rDBURNrw

- Johns Hopkins APL (@JHUAPL) Enero 2, 2019

Ayon sa pinakabagong ulat ng NASA, ang dalawang spheres na bumubuo sa bagay (ang mas malaki ay ang Ultima; ang mas maliit ay ang Thule) "malamang na sumali nang maaga bilang 99 porsiyento ng daan pabalik sa pagbuo ng solar system, nagbabagsak nang hindi mas mabilis kaysa dalawang kotse sa isang fender-bender."

Kabilang sa iba pang mga binary ng contact ang asteroid na Itokawa, na siyang unang asteroid mula sa kung saan nakuha ng mga tao ang mga sample. Ang hugis ng hugis ng oat na ito ay maaaring nabuo mula sa dalawang piles ng mga rubble ng espasyo, isang "ulo" at isang "buntot," na "sa huli ay nahuhulog ng malumanay sa isa't isa at nananatiling magkasama" dahil sa "maliit na gravity ng isa't isa," ayon sa NASA.

Ang isa pang ipinanukalang binary ng contact ay Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Ang mga larawan na sinaksak ni Rosetta noong 2014 ay nagpakita ng isang kakaibang hugis na hugis na binubuo ng dalawang lobe na naka-attach sa isang makitid na leeg.

Sinabi ni Stern sa isang blog post noong Disyembre na ang mga icy lobes ng Ultima Thule ay malamang na magkakasama sa 4.5 bilyon taon na ang nakakaraan sa gitna ng Kuiper Belt, na ngayon ay mula sa araw na ang temperatura ay malapit sa absolute zero. Dahil nabuo ito doon at malamang na hindi nagbago ng marami sa istraktura sa loob ng millennia, nagbibigay ito ng mga siyentipiko ng mas mahusay na ideya kung ano ang bumubuo sa pinakamaagang mga bloke ng gusali ng mga planeta ng ating solar system.