Ang Mars ay Umuusbong Mula sa Panahon ng Yelo

Ang tanong kung ang Mars minsan ay isang mas mainit, maaring mapapasukang planeta o kung ito ay laging isang malamig na kaparangan ay isang tanong na sinisikap ng mga siyentipiko na sagutin para sa … magpakailanman.

Ngunit ang hinaharap para sa pulang planeta ay maaaring maging malinaw at maliwanag. Isang pag-aaral na inilathala ngayon sa journal Agham ay nagpapahiwatig na ang Mars ay kasalukuyang nasa gitna ng panahon ng yelo - at ito ay potensyal na naglalakbay upang lumabas sa cyclical na estado, at marahil ay nagpainit.

"Sa katunayan, natuklasan natin ang rekord ng pinakahuling panahon ng glacial ng Martian at ang pagbabagong muli ng polar ice mula noon," sabi ng planetary scientist na si Isaac Smith, ang nangungunang may-akda ng pag-aaral mula sa Southwest Research Institute sa San Antonio, Texas.

Siyempre, ang mas mainit na Mars, ay nangangahulugan na ang planeta ay maaaring maging higit na mapagkakatiwalaan sa pagtataguyod o kahit na umuunlad ang ilang mga uri ng buhay.

Tulad ng Earth, ang Mars ay dumaan sa pana-panahon at epochal cycles kung saan ang klima ng sistema ay nagbabago sa napakatagal na panahon ng oras (daan-daang libo o kahit na milyon-milyong mga taon). Ang isa sa mga mahahalagang bagay na hugis kung ano ang magiging hitsura ng mga pagbabagong ito ay ang tilt ng planeta sa axis nito. Ang tilt ng Earth ay humigit-kumulang 23.5 degrees at nag-iiba-iba ng 2 degrees sa milyun-milyong taon. Ang tilt ng Mars? Humigit-kumulang 25 degrees ngunit nagbabago sa pamamagitan ng mas maraming bilang 60 degrees sa parehong oras span. Yikes. Ito ay isang resulta ng kalapitan ng pulang planeta sa Jupiter at ang mga epekto ng gravitational sa huli, pati na rin ang kakulangan ng buwan bilang malaking bilang ng Earth.

At ang pagkiling na iyon ay nangangahulugang ang halaga ng liwanag ng araw na pumipihit ng isang tiyak na lugar ng mga pagbabago sa ibabaw ay mas radikal.

"Dahil ang klima sa Mars ay nagbabago na may mas malaking pag-swings sa axial tilt, at ang yelo ay ipapamahagi nang iba para sa bawat ugoy, ang Mars ay mukhang malaking pagkakaiba sa nakalipas kaysa ngayon," sabi ni Smith sa isang pahayag ng balita. "Karagdagan pa, dahil ang Mars ay walang mga karagatan sa kasalukuyan, ito ay kumakatawan sa isang pinasimple 'laboratoryo' para sa pag-unawa ng agham klima sa Earth."

Inilagay ni Smith at ng kanyang koponan ang mga deposito ng yelo sa hilaga at timog na pole sa unang pagkakataon, at natagpuan na ang isang edad ng yelo sa Mars ay nagsimula noong mga 400,000 taon na ang nakakaraan. Ang koponan ng pananaliksik ay natagpuan din na ang naturang pinabilis na akumulasyon ay naganap at na may sapat na yelo upang masakop ang buong planeta sa ilalim ng dalawang paa.

Marahil ay lumalabas na ang panahon ng yelo nito at maaaring magpainit.

Gayunpaman, mas nakakaintriga, ang susunod na mangyayari. Sa gayong kapasidad upang mabilis na baguhin ang aktibidad ng klima, ang Mars ay tila mabilis na lumalabas sa panahon ng yelo nito at posibleng magpainit. Ang mga pole ay maaaring mawalan ng ilan sa yelo na iyon, at ang ibabaw ng iba pang planeta ay maaaring magpainit nang malaki.

Ang problema, siyempre, ay ang Mars ay hindi pa rin magkaroon ng kapaligiran na maaaring mapanatili ang likidong tubig sa ibabaw sa maraming dami. Ang inaasam-asam na natural na makuha ng Mars ang kanyang mga sandatang malawak na reserba ng mga lawa at karagatan ay halos imposible maliban na lamang kung ang mundong ito ay nakakalikha ng isang mahusay na kapaligiran pabalik. Ang buhay ay maaaring magkaroon ng isang mas mahusay na pagkakataon ng surviving, ngunit walang paraan ang kapaligiran ay anumang bagay bilang makulay o magkakaibang bilang kung ano ang makikita namin dito sa Earth.

Gayunpaman, kung mag-aayuno tayo ng ilang-daan-daang libong taon, ang Mars ay malamang na walang anuman na nakita natin.