Millennium Prize Winner Karagdagang Blurs ang Line sa Pagitan ng Agham at Teknolohiya

Ang pananaliksik ni Frances Arnold ay naglunsad ng isang patlang na kilala na ngayon bilang "directed evolution," na kung saan zeroes in sa pagbuo ng mas mahusay na biological enzymes. Ito ay malinaw na siyentipiko, ngunit ang mga eksperto sa industriya ng tech ay sumaklang sa kanyang trabaho bilang kanilang sariling, masyadong. Ngayon na si Arnold, isang Ph.D. at biochemical engineer sa Cal Tech, ay nanalo sa Millennium Technology Prize - na may $ 1 milyon na gantimpala - ang kanyang trabaho ay muling pagtawag sa tanong kung ano ang itinuturing naming "teknolohikal."

Ang premyo, iniharap bawat dalawang taon, ay iginawad sa "groundbreaking technological innovations na nagpapahusay sa kalidad ng buhay ng mga tao sa isang napapanatiling paraan."

Noong 2014, ang biennial Millennium Technology Prize ay iginawad sa experimental physicist na si Stuart Parkin para sa kanyang trabaho sa massively pagpapalawak ng disk drive imbakan, ushering sa panahon ng ulap computing. Kasama rin sa mga nagdaang nanalo sina Tim Berners-Lee, na imbento ng World Wide Web, at Linus Torvalds, ang ama ng Linux.

2016 #MillenniumTechnologyPrize winner Frances Arnold nagbabayad ng parangal sa inspirational power of nature & evolution pic.twitter.com/RBtqYLXGb2

- TAF (@Tech_Acad_Fin) Mayo 24, 2016

Ang maliwanag na "un-teknolohiko" na lasa ng trabaho ni Arnold ay hindi nagpapadali sa mga premyo na hukom sa pagkilala sa kanya at sa kanyang mga tagumpay, na tinutukoy nilang "natitirang."

Ang kabuuang misyon ng Technology Academy Finland, ang organisasyon sa likod ng prestihiyosong award, ay "dalhin ang mga benepisyo ng praktikal at solusyon na nakatuon sa larangan ng Finnish" sa buong mundo. Pagkuha ng kanilang pagtuon sa pagpapahusay ng lahat ng aspeto ng buhay sa pamamagitan ng mga pagpapaunlad sa teknolohiya - gayunpaman tinukoy mo ito - sa account, parang parang natural na pinili si Arnold.

Nabatid ni Arnold sa simula ng kanyang karera na ang paglikha ng mga bagong, sopistikadong bersyon ng mga kasalukuyang protina ay ang paraan upang itulak ang biological na pagbabago bago ang mga natural na limitasyon nito. Ang mga enzymes, isang hindi kapani-paniwalang kapaki-pakinabang na klase ng mga protina, ay isang mahalagang bahagi ng detergents ng sambahayan, mga gamot sa parmasyutiko, mga kemikal na pang-agrikultura, at mga proseso na kailangan upang makagawa ng mga gatong - ngunit ang kanilang kakayahan ay limitado sa pamamagitan ng kanilang mga genome. Ang mga pamamaraan na binuo ni Arnold, paggaya sa natural na ebolusyon, ay hindi lamang nagpapabilis sa proseso kung saan nagbabago ang mga genome na ito ngunit pinapayagan din ang mga siyentipiko na matukoy kung paano nagbago sila.

Ang mga linya sa pagitan ng agham at teknolohiya ay patuloy na lumabo

Ang mga siyentipiko sa berdeng kimika at renewable enerhiya patlang na reaped ang mga benepisyo ng Arnold ng trabaho; ginagamit nila ang mga itinuro na mga diskarte sa ebolusyon na ginawa niya upang gumawa ng mga enzymes na maaaring maging mahusay na materyal ng halaman sa mga biofuels at iba pang mga kemikal - mga reaksyon na kung hindi man ay madalas na nangangailangan at gumawa ng mapanganib na byproducts at energetically mahal na proseso. Ang kanyang mga pamamaraan ay inilapat din sa industriya ng parmasyutiko, kung saan pinalakas nila ang produksyon ng bawal na gamot para sa maraming sakit.

Isang dekada na ang nakalilipas, ang gawain ni Arnold, bagaman malinaw na groundbreaking, ay maaaring hindi pa isinasaalang-alang para sa premyo. Ngunit tulad ng mga layunin ng mga mananaliksik sa parehong agham at tech na nagtitipon - ay hindi ang panghuli punto ng pagbabago upang gawing mas mabuti ang buhay para sa atin? - ang mga linya sa pagitan ng mga ito ay patuloy na lumabo. At iyan ay isang magandang bagay.